Este insecto puede ser capaz de aprender a identificar imágenes de caras más rápido y en forma más precisa que los humanos, según una investigación.
Washington. (EFE).- Un equipo de científicos ha descubierto
que las avispas que viven en colonias comunales con reinas múltiples, conocidas
como avispas de papel, pueden reconocerse por las caras unas a otras, igual que
los humanos, según un estudio difundido hoy.
No todos los animales tienen la capacidad de reconocerse a
primera vista. Algunos mamíferos lo hacen, pero otros tienen que recurrir a
sentidos como el olfato.
Este nuevo estudio indica que las avispas de la especie
Polistes fuscatus, conocidas como avispas de papel, tienen esta habilidad, algo
que para los investigadores ha sido sorprendente, ya que sus ojos y su cerebro
son completamente diferentes a los de los mamíferos.
Los profesores Michael Sheehan y Elizabeth Tibbetts, del
Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Michigan
(EEUU), creen que estas avispas, con características físicas muy diferentes
unas a otras, podrían ser capaces de aprender a identificar imágenes de caras
más rápido y en forma más precisa que otras imágenes.
La clave estaría, según explican en un artículo publicado en
la revista Science, en que estas avispas, al igual que los humanos, son muy
sociales, puesto que viven en colonias múltiples en las que habitan muchos
individuos de la misma especie.
Los científicos hicieron un experimento con avispas Polistes
fuscatus y con Polistes metricus una especie cercana relacionada, cuyos nidos
tienen solo una reina.
Los investigadores entrenaron ambos tipos de avispas para
discriminar entre dos imágenes, utilizando un laberinto en forma de T cuyo
suelo estaba electrificado, excepto por una zona de seguridad en un brazo del
laberinto.
Los científicos colocaron una de las dos imágenes —a veces
una cara de avispa, a veces otra imagen— en la zona de seguridad, que iban cambiando
de lugar de un ensayo a otro.
Las avispas de papel aprendieron a identificar las caras de
sus compañeras que asociaron a la zona segura más rápidamente que las otras
imágenes y lo hicieron en un periodo de tiempo más corto que las Polistes
metricus.
Según los autores, aunque las avispas y los mamíferos tienen
ojos y estructuras neurales totalmente diferentes, ambos grupos han
desarrollado la habilidad de reconocer las caras de otros individuos de su
misma especie.
Con este estudio "demostramos que la evolución del
reconocimiento facial en avispas está asociado con la habilidad específica de
aprender a diferenciar caras", apuntan los expertos.
Por ello, las avispas de papel son un buen ejemplo para
examinar la evolución del reconocimiento facial, puesto que hay una especie
cercana a ellas que no posee esta habilidad.
Fuente: La Vanguardia
Fotos obtenidas de Internet
Asociamos, en muchas ocasiones, a las avispas con los piquetes desagradables que dejan y como plagas indeseables en nuestro hogares, pero muy pocas veces nos preguntamos por su biología. Muy interesante estudio sobre las avispas, espero que esto sirva en un futuro y se apliquen en la elaboración de nuevas soluciones para combatirlas.
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