Científicos
del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (Imim) han logrado
descifrar el mecanismo anticoagulante que utilizan los mosquitos 'anopheles'
--transmisores de la malaria-- para alimentarse.
Dicho método
se basa en el uso de una sustancia llamada anophelina y que, al unirse con la
enzima trombina presente en la sangre, impide la coagulación de este líquido y
con ello la alimentación del mosquito, ha informado el Hospital del Mar de
Barcelona en un comunicado.
La
investigación, que publica la revista 'Pnas', ha estado liderada por el
Instituto de Biología Molecular y Celular de la Universidad de Oporto, y en
ella han colaborado también el Hospital Sant Pau de Barcelona y el sincrotrón
europeo de Grenoble, un proyecto con financiación también de los gobiernos de España
y Portugal.
El
descubrimiento podría alumbrar la creación de una nueva generación de fármacos
anticoagulantes con un funcionamiento "totalmente diferente al
actual", además de diseñar nuevos tratamientos contra la propagación de la
malaria.
Los científicos
han descifrado al detalle el proceso molecular por el que la anophelina bloquea
la trombina, que no degrada sus proteínas y permite así que los mosquitos y
otras especies de parásitos, como los murciélagos, mantengan la sangre fresca y
no se coagule durante su ingesta.
De hecho,
han llegado a monitorizar en tiempo real las interacciones moleculares de ambas
sustancias, caracterizando al detalle su estructura e incluso introduciendo
mutaciones para averiguar qué partes son cruciales para evitar la coagulación.
"Es
como la llave que entra en la cerradura de una puerta salvo que en este caso la
llave entra por el otro lado", ha señalado el investigador del grupo en
Bioanálisis del Imim, Ricardo Gutiérrez.
Los expertos
han recordado que los coágulos están detrás de los accidentes cardiovasculares
y cerebrales, y que los fármacos actuales presentan efectos secundarios, por lo
que han precisado que el descubrimiento puede dar pie al desarrollo del
"anticoagulante ideal".
Leer más:
http://www.lavanguardia.com/local/barcelona/20121211/54357217706/descifran-el-mecanismo-anticoagulante-que-utiliza-el-mosquito-de-la-malaria-para-alimentarse.html#ixzz2I3jNp6vn
Publicado en lavanguardia.com el 11 de diciembre de 2012
La Vanguardia: http://www.lavanguardia.com/index.html
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