La avispa asiática Vespa velutina en Cataluña

Si queréis ver una amplia información y actualizada sobre la avispa asiática Vespa velutina podéis consultar esta página de la Generalitat de Catalunya (en catalán):  http://premsa.gencat.cat/pres_fsvp/docs/2013/10/09/18/12/f67e6306-4559-456b-bb69-17dff1cf4d8f.pdf

http://www20.gencat.cat/docs/DAR/AG_Agricultura/AG02_Sanitat_vegetal/AG02_02_Plagues/Documents_plagues/Fitxers_estatics/FITXA_69_Vespa_velutina.pdf

Protocol d’Actuacions contra els danys provocats per la Vespa velutina:  http://www20.gencat.cat/portal/site/DAR/menuitem.7d5a409fbe273a69cc497c10d8c0e1a0/?vgnextoid=652eaba9f8155310VgnVCM1000008d0c1e0aRCRD&vgnextchannel=652eaba9f8155310VgnVCM1000008d0c1e0aRCRD&vgnextfmt=detall&contentid=b4d211bea9fd7310VgnVCM1000008d0c1e0aRCRD&newLang=ca_ES

El plan contra la plaga del caracol manzana depende de Europa y de Madrid

El plan de choque diseñado por los técnicos de la Generalitat para intentar de una vez frenar el avance del caracol manzana por el Delta del Ebro está pendiente estos días de recibir la autorización de la Unión Europea y la financiación del Gobierno. El Departament d'Agricultura confía en el apoyo de Bruselas y Madrid para poder presentar oficialmente la próxima semana la actuación, con un coste de 600.000 euros, que si se mantiene el calendario previsto debería empezarse a aplicar una vez finalizada la siega del arroz, que se ha retrasado este año por culpa de una meteorología adversa. La actuación consistirá en secar 7.000 hectáreas de arrozales de la margen izquierda del delta e inundar con agua de mar las 2.200 hectáreas restantes, en las zonas más bajas. De esta forma se preve una gran mortandad en la colonia del caracol manzana durante el invierno. La plaga, detectada en el 2009, afecta ya 2.000 hectáreas de arrozales

Texto de E. Giralt publicado en La Vanguardia, el jueves 10 de octubre de 2013.

el caracol manzana en los arrozales

Eliminando a mano la presencia de caracol manzana

Presencia de la avispa asiática también en Francia, Navarra y País Vasco

El sudoeste de Francia y algunas regiones españolas son los únicos territorios donde se ha determinado la presencia de la avispa asiática fuera de su área de distribución natural, según el Catálogo español de especies exóticas invasoras que elabora el Ministerio de Agricultura. Se tiene constancia de su presencia en el Norte de España desde el 2010, cuando se confirmó su llegada a través de los Pirineos, concretamente en Irún. En junio del 2011 se detectó en Navarra. Algunos especialistas apuntan que, si no se controla a tiempo, este superdepredador podría convertirse en una plaga en España.

Publicado en el apartado Vivir de La Vanguardia el 10 de octubre de 2013.

Mapa de la posible expansión de la avispa asiática Vespa velutina en Europa (foto publicada en salines-mforos.com)

En referencia a su entrada en Francia cada uno dice la suya, generalmente se dice que llegaron en cargamento procedente de China al puerto francés de Bourdeos en 2005, algunos precisan que el cargamento era de cerámica china.

A partir de esto cada uno dice la suya, a caso por la lucha de intereses y no culpabilizar a un país en concreto hay quien dice en un cargamento de maderas exóticas procedentes del sudeste asiático (así queda la procedencia diluida) en 2007.

En Aragón temen que el descubrimiento en Navarra puede entrar por la comarca de Las cinco Villas, que supongo tendrá un clima semejante a los Monegros, lo que recuerda a Lawrence de Arabia.

Si queréis consultar el Catálogo español de especies exóticas invasoras podéis enlazar en:

http://www.boe.es/boe/dias/2013/08/03/pdfs/BOE-A-2013-8565.pdf

Avispón Megascolia maculata flavifrons

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Siguiendo nuestro estudio de las avispas más grandes que se pudieran confundir con la avispa asiática.Vespa velutina. Hoy nos dedicamos a :

Avispón Megascolia maculata flavifrons

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra y macho

* Gran tamaño de unos 5 centímetros incluyendo las antenas

* Es el mayor himenóptero de Europa

* A diferencia de lo que se puede pensar, M. maculata es prácticamente inofensiva y no ataca al ser humano, a no ser claro está que se sienta amenazada o que sea manipulada.

Avispón Megascolia maculata flavifrons

* Posee un aguijón imponente (sólo la hembra) así como unas mandíbulas acordes a su gran tamaño.

* Su picadura en principio no reviste mayor gravedad que la de cualquier otra avispa, aunque su mordedura dado el tamaño de sus mandíbulas sí puede ser bastante más dolorosa.

* Puede ser confundida con Megascolia bidens, si bien esta presenta unas antenas anaranjadas, mientras que en M. maculata son negras.

Avispón Megascolia maculata flavifrons, diferencias entre hembra y macho

* Se trata de un animal solitario que no forma colonias.

* Su desarrollo depende en gran medida de la presencia del escarabajo rinoceronte (Oryctes nasicornis).

* La hembra de Megascolia busca larvas de coleópteros (escarabajos), fundamentalmente del escarabajo rinoceronte.

Escarabajo rinoceronte

* Una vez localiza una larva la aguijonea, paralizándola, deteniendo su desarrollo y depositando en ella un huevo de la que emergerá una larva de avispón que se alimentará de la larva del escarabajo.

Debido al uso de plagicidas y pesticidas la población del escarabajo rinoceronte se está viendo reducida drásticamente, lo que repercute sin lugar a dudas en la reproducción de Megascolia maculata.

El escarabajo rinoceronte depositan sus larvas en troncos cortados y árboles (a excepción de plantas resinosas) por lo que están ligados a entornos naturales y agrícolas, motivo por el cual es difícil encontrar la Megascolia maculata en zonas urbanas.

Avispón Megascolia maculata flavifrons, macho

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

* En inglés se conoce con el nombre común de Mammoth wasp (Avispa mamut).

* Se reconoce la hembra por las grandes manchas amarillas de la cabeza, ya que el macho tiene la cabeza negra casi en su totalidad aunque puede presentar alguna mancha o franja amarilla pero de mucho menor tamaño o casi imperceptible, además del menor tamaño de la cabeza y de las antenas más largas.

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Avispón Megascolia maculata flavifrons, macho

Informació publicada en http://www.redjaen.es/francis/?m=c&o=30634

Las fotos están obtenidas gracias a Google Imágenes según búsqueda "Megascolia maculata flavifrons". Agradezco a los autores de las fotografias que las compartan en la red.

Avispón Megascolia maculata flavifrons, macho

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Avispón Megascolia maculata flavifrons, hembra

Avispón Megascolia maculata flavifrons

¿Cómo marcar o trazar a las avispas invasoras?

Pensando cómo se podría marcar a las avispas asiáticas en vuelo, inicialmente aparece la fluoresceina. Siguiendo la búsqueda nos encontramos con los trazadores radioactivos, entre ellos nos encontramos la utilización en Francia de oro radioactivo sobre la miel, para estudiar la polimerización.

Más adelante me he encontrado en esta página:  http://unesdoc.unesco.org/images/0012/001284/128400so.pdf
de la que traslado un trozo que creo interesante. De todas formas por las fotos adjuntas debe corresponder al siglo pasado, por lo que debería considerar su uso, según las precauciones actuales.

"LA PLAGA DE LOS INSECTOS.

Los insectos, bien sabido es, constituyen la forma de vida más próspera entre los animales terrestres. Gozando de un poder de multiplicación considerable, acrecentado además en algunos de ellos por la partenogénesis (la descendencia teórica, en una temporada, de un solo pulgón, llegaría a ser una masa de 828 mil millones de toneladas...), capaces por su constitución anatómica de soportar sin daño graves lesiones, con una facilidad de adaptación al ambiente que rebasa la imaginación (algunas
moscas son capaces de medrar en un agua tan fuertemente salada que no permitiría ninguna otra forma de vida, llegan a desarrollarse incluso en torno a las salidas de los pozos californianos, en medio del petróleo, y se las ve hoy, en múltiples especies, antes sensibles a los venenos sintéticos conseguidos
por la química moderna, resultar indiferentes a su acción), los insectos pululan por todas partes, y no han hecho más que aumentar en las condiciones actuales de la civilización. Infatigables aniquiladores, producen enormes daños al destruir de un modo continuo productos que sirven para nuestra subsistencia. Se evalúan en 2 000 millones de dólares las pérdidas anuales que sufre la agricultura en los Estados Unidos. En Asia, en Africa, en América del Sur, vastísimas extensiones cultivadas son periódicamente arrasadas por la langosta. Por no mencionar todas las especies -desde la filoxera hasta la dorífora, desde los saltamontes hasta los gorgojos, desde los pulgones hasta las diversas orugas- cuya actividad causa perjuicios en todos los países. Como es universalmente funesta la función de los portadores de gérmenes: los mosquitos que propagan el paludismo y la fiebre amarilla, el piojo,agente
transmisor del tifus exantemático, la pulga de la rata propagadora de la peste, por no hablar de los que también intervienen en fitopatología, provocando enfermedades de la caña de azúcar, de la remolacha, de las lechugas y de las judías.

La amenaza que representan ha movido desde hace algunos años a una coalición mundial. Pero, para poder acabar con el enemigo es necesario no ignorar nada de sus condiciones de vida, las modalidades de su reproducción, de lo que la favorece o contraría; los isótopos radiactivos van a facilitar sobremanera las investigaciones emprendidas.

Los primeros ensayos se hicieron con el mosquito vector de la fiebre amarilla, el Estegomia fascista, marcado con fósforo o con estroncio radiactivos. Ese marcado ha podido servir, tras la distribución de insecticidas, para hallar a los dípteros, incluso cuando se ocultaban a la vista ; ha permitido también estudiar sus migraciones, su radio de vuelo y su comportamiento según las condiciones meteorológicas; evaluar la amplitud, a partir de un sitio dado, de la difusión de la enfermedad que propagan.

El método isotópico tiene particular utilidad cuando se trata de especies cuya vida no puede ser observada, por transcurrir bajo tierra por ejemplo. Los investigadores canadienses han recurrido a los isótopos para seguir los desplazamientos de las larvas de grillos cebolleros, que llevan, durante varios años, una vida subterránea. Para marcar las larvas de esos coleópteros se introduce un filamento de cobalto radiactivo en la cavidad del cuerpo. Las radiaciones gamma emitidas, muy penetrantes como es sabido, han permitido precisar, en profundidad y en longitud, la circulación de las larvas, bajo un
espesor de una decena de centímetros de tierra.

Algunos insectos xilófagos, que acaban pacientemente con las maderas más resistentes, como los que atacaron las célebres armaduras de madera de roble de la abadía de Westminster y de la catedral de San Pablo en Londres, viven también ocultos. Y no solamente son descubribles por medio de los elementos radiactivos, sino también vulnerables: las radiaciones del cobalto 60 pueden alcanzarlos en el interior del maderamen; los huevos son muertos y los adultos esterilizados. Contra los gorgojos y otros indeseables, se recurre también actualmente con éxito a la acción biológica de las radiaciones ionizantes.
La técnica del marcado radiactivo es, por supuesto, aplicable a cualquier clase de animales, en particular a los migradores.

Para el estudio de los pájaros árticos, los naturalistas norteamericanos han utilizado con provecho las anillas de identificación marcadas con un trocito de cinc radiactivo. En todo el campo zoológico, las aplicaciones son innumerables.
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Insectos transgénicos para controlar plagas

Buscando ideas para controlar la avispa asiática me he encontrado este enlace interesante:

http://revistasoberaniaalimentaria.files.wordpress.com/2013/08/moscas-oxitec_definitivo.pdf

Los apicultores atrapan a cientos de avispas.

Los apicultores de la comarca de la Garrotxa, principal foco de la avispa asiática (Vespa velutina) y donde se presume que pueda haber un nido como mínimo, cuentan a cientos el número de ejemplares capturados en las trampas que han instalado en el territorio. "De su interior he sacado de 150 a 200 avispas y al vuelo he cazado unas 80" afirma uno de los apicultores de la zona de Sant Privat d'en Bas, el núcleo de la Vall d'en Bas donde se encontraron los cuatro primeros insectos el pasado 19 de septiembre. Se trata de una zona húmeda, cruzada por el río Gurn, un afluente del Fluvià y con abundante vegetación. "Los ríos son las autopistas de la avispa asiática. El habitat ideal para esta especie invasora son lugares frescos, con cursos de agua y con mucha vegetación", afirma Ángel Noguer, presidente de la asociación de apicultores de Girona. En este punto de la Vall d'en Bas los apicultores localizaron el pasado jueves cinco nuevos ejemplares de avispa asiática.

Foto publicada en El Periódico

Los centenares de Vespa velutina que aseguran haber capturado los apicultores -unas 400 en un mes- dista mucho de la cifra que dio a conocer el pasado miércoles la Generalitat. El Departamento de Agricultura cifraba en ocho el número de avispas detectadas y analizadas (6 en Sant Privat dèn Bas, una en la zona del pantano de Susqueda y otra en Ripoll). Sin embargo, fuentes del Departament ya reconocieron entonces que la población de este insecto podría ser mucho mayor, ya que como mínimo podría existir un nido con centenares de avispas en la Garrotxa. Está previsto que Agricultura actualice el censo de Vespa velutina a partir de esta semana.

Encontrar el o los posibles nidos que pueda haber es el gran objetivo tanto de los técnicos como de los apiucultores, pero no es tarea fácil. La cuenta a trás para localizarlo antes de que empiece el frío ya ha empezado. En otoño se van muriendo las avispas obreras y las reinas empiezan a abandonar el nido y a buscar un lugar (recovecos de tejados, entre la corteza de los árboles, ...) donde invernar.

En una multitudinaria reunión celebrada el pasado viernes más de un centenar de apicultores de Girona y de algunas zonas de Barcelona tanto Noguer como el secretario de la asociación, Carles López, instaron a los asociados a colocar cuantas más trampas mejor para capturar el máximo de ejemplares de esta especie invasora, que se alimenta principalmente de abejas de miel. Actualmente hay unas 550 repartidas por toda la demarcación de Girona. "Ello nos ayudará a saber donde hay mayor presencia de este insecto y nos preparará mejor para afrontar la primavera"., explicaron. En primavera, las avispas reina saldrán de sus escondrijos tras la hibernación y empezarán a construir un nuevo nido, a poner los huevos y a alimentar a as crías. "Es una de las épocas del año en que la avispa está más activa, de ahí la importancia de tener cuantas más trampas mejor", refleja Noguer. El Sindicato Unió de Pagesos (UP) insiste en la importancia de colocar trampas en toda Catalunya, más allá de Girona, ya que aseguran que es cuestion de tiempo que alcancen otras comarcas. Según los expertos, el animal se desplaza unos 100 Kms/año. Algunos apicultores de la demarcación de Lleida ya han empezado a colocar trampas cerca de sus colmenas.

De momento entre los apicultores de la demarcación de Girona no hay excesiva preocupación por la presencia de la avispa asiática. "Será una plaga con la que tendremos que convivir, al igual que la varroa, que es la principal enfermedad que afecta a las abejas " explica Jordi, apicultor de Ripoll. "Debemos estar al acecho y redoblar esfuerzos a partir de primavera", agrega Margarita, otra apicultora con colmenas en varias zonas de la Selva y del Ampurdà.

No nos hemos de olvidar de los protegidos pájaros insectívoros que hacen también su función. A falta de pan, pues avispas asiáticas.

El responsable nacional del sector apícola de UP, Josep Maria Claria, cree que una plaga incontrolada de este insecto, depredador de abejas, sería catastrófica para el negocio de la miel. "La producción de miel se podría reducir entre un 50% y un 70%,explica. Pero este no sería el único problema en caso que la avispa asiática prolifere sin control". "La reducción de abejas y en consecuencia de miel, sería sólo la punta del iceberg", reconoce Claria. Las abejas son las principales actoras de la polinización de los árboles frutales y otros cultivos. "Su progresiva desaparición sería nefasta, para la polinización, dice Antoni Font, productor de fruta dulce.

Texto de Silvia Oller, publicado en el apartado VIVIR del diario La Vanguardia, el lunes 14 de octubre de 2013

Thermicide. Una nueva técnica para eliminar cucarachas y otros insectos.

Ha aparecido un nuevo aparato para la eliminación de insectos (cucaracha alemana, negra y americana; chinches, palomilla de la harina, gorgojos de los alimentos, pececito de plata y otros): Thermiticide.

http://www.thermicide.com/es/

Traspaso la información de esta página, junto con la información publicada en Higiene Ambiental.

¿Cómo funciona?

http://www.youtube.com/watch?v=h1NlFaBjLEM

INNOVADOR

La pistola Thermicide proyecta dióxido de carbono y aire caliente a una proporción, velocidad y temperatura adecuadas para la eliminación de insectos que mueren por choque térmico.

La presencia de aire caliente alrededor del chorro de dióxido de carbono evita el enfriamiento rápido del gas.

RÁPIDO

La presencia de dióxido de carbono alrededor del insecto le obliga a aumentar el metabolismo respiratorio dejándolo sin defensa frente al calor.

EFICAZ

Thermicide es un sistema patentado y certificado por empresas especialistas independientes en la evaluación de la efectividad de insecticidas.

El sistema patentado Thermicide combina de forma sinérgica, temperatura, aire y CO2 para la eliminación de insectos, sin utilizar plaguicidas, de forma limpia, segura, sin plazos de seguridad y libre de residuos. Con una alta efectividad certificada, Thermicide es una alternativa física que puede ser incorporada en cualquier programa de  Control  Integrado de Plagas (CIP).

 Thermicide: Tecnología verde, de eficacia certificada y bajo coste

Minimizar el uso de insecticidas químicos y reducir el impacto ambiental de los tratamientos de control de plagas son objetivos establecidos por la normativa actual europea e interna. thermicide

Dentro de este escenario, el Control integrado de Plagas (CIP) busca priorizar los sistemas físicos de control, siempre que sean alternativa, para minimizar los riesgos y desventajas que presentan los insecticidas químicos.

Thermicide es un nuevo método físico de acción insecticida, con una tecnologia verde, segura, de fácil uso y sin productos químicos, que ofrece resultados inmediatos y es compatible con otros sistemas dentro de cualquier programa de control de plagas.

El equipo Thermicide, de uso individual, es ligero y manejable, con un diseño adaptado para el usuario profesional.

No necesita plazos de seguridad y puede ser usado en presencia de personas y animales.

Combinando la acción de CO2 reciclado con el aire y la temperatura, la tecnología de Thermicide hace posible una reducción inmediata de los insectos en todos sus estadios.

Funcionamiento

El equipo Thermicide utiliza de forma sinérgica, temperatura, aire y CO2 para conseguir  la eliminación de los insectos. La pistola Thermicide proyecta un chorro a alta temperatura de dióxido de carbono acompañado de aire en forma de tubo que mantiene el CO2 caliente

El equipo está dotado de una boquilla de diseño especial, que evita turbulencias y permite mantener el aire (D) y el CO2 (C) separados, asi como mantener la temperatura de los gases una vez expulsados.

Al realizar la aplicación, se produce una atmósfera baja en oxigéno alrededor del insecto, por lo que éste abre los espiráculos, orificios que permiten el paso del aire desde el exterior hacia su sistema respiratorio branquial interno. El insecto es incapaz de defenderse del calor y muere rápidamente por choque térmico.

La boquilla permite, a su vez, una baja velocidad de aplicación, que es fundamental para la efectividad, ya que evita la repulsión de los insectos por efecto de la velocidad del chorro.

La reducción inmediata de la plaga convierte a Thermicide en una técnica ideal como primer paso hacia la erradicación del problema.

Eficacia certificada

Laboratorios independientes de referencia en la evaluación de biocidas, certifican la eficacia de Thermicide frente a:

Cucaracha alemana. Blatella germánica.

Cucaracha americana. Periplaneta americana.

Cucaracha oriental. Blatta orientalis.

Chinches. Cimex lectularius.

Palomillas de la harina. Ephestia, Plodia.

Gorgojos de alimentos. Tribolium, Stegobium, Sitophilus.

Pececillo de plata. Lepisma saccharina.

otras.

Ventajas de Thermicide para la empresa de control de plagasthermicide

·         Imagen profesional.

·         Técnica prioritaria en el Control Integrado de Plagas.

·         Reducción inmediata de la plaga.

·         Compatible con cualquier sistema.

·         Ligero y manejable. Fácil de transportar. De uso individual.

Beneficios de Thermicide para el cliente final

Tecnología limpia. Sin uso de insecticidas químicos.

Sin plazos de seguridad, se puede utilizar en presencia de personas

Eliminación inmediata de los insectos en todos sus estadios.

Posibilidad de uso en presencia de animales, alimentos y plantas.

Sin residuos.

Profesional y económico

Thermicide confiere una imagen más profesional a la empresa y a sus técnicos, además de reducir sensiblemente los tiempos de actuación y el consumo de productos.

thermicideThermicide funciona con botellas que se recargan con 2kg de CO2 alimentario reciclado por proveedores de gas autorizados.  

El CO2 reciclado de Thermicide: 

No contiene agua

El CO2 se enfría rápidamente

No daña a los materiales termosensibles siempre que se respeten las distancias de aplicación y se actúe con la potencia adecuada.

Dimensiones y peso del equipo:

Alto 84 cm, Ancho 24 cm, Profundidad 29 cm, Peso total 21 kg 

Si queréis ver su utilización, podéis ver este video de la actuación de un operario de RAINS Control de plagas, SL en un restaurante:  http://www.youtube.com/watch?v=SL0d0NSfXvw . En este video aparece Joan Albareda, responsable técnico de RAINS.

Por lo que se ve en el video, parece demasiado baja la maneta para arrastrar el aparato. ¿Qué tendrá que hacer un aplicador que por su altura es aficionado al baloncesto?

Otro video nos muestra el tratamiento contra ninfas de cucaracha alemana:  http://www.youtube.com/watch?v=Bj3YURX2hfY

Tratamiento contra cucaracha alemana Blatella germanica:  http://www.youtube.com/watch?v=Bj3YURX2hfY .

Si queréis ver más videos entrar en: http://www.thermicide.com/es/


Publicado en Higiene Ambiental, el miércoles 16 de octubre de 2013

El avispón europeo Vespa crabro

Una de las especies más conocida y más parecida a la avispa asiática es el avispón europeo Vespa crabro.

El avispón europeo  Vespa crabro es una especie de insecto himenóptero de la familia Vespidae.

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

Características

Es una avispa de gran tamaño. Longitud: Entre 18 y 25 mm las obreras, entre 21 y 28 mm los machos y entre 24 y 35 mm la reina. Las antenas del macho tienen trece segmentos mientras las de las hembras tienen doce. El abdomen es de color castaño con marcas amarillas o naranjas y marrón rojizo por el tórax. Las alas son rojizas. Su nombre científico está formado por "Vespa", que significa avispa en latín y "crabro" que significa en latín abejorro. Sin embargo, el avispón se diferencia muy bien de las abejas por el color rojizo marronáceo de su tórax y por el mayor tamaño.

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

Comportamiento

El avispón europeo es un insecto social que desarrolla toda su actividad durante el día, como el resto de avispones.

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

Ciclo vital

Las reinas emergen de su hibernación en la primavera y buscan un lugar apropiado en donde construir sus nidos, como puede ser en huecos de árboles o en altillos de habitaciones humanas. Lo construyen con pulpa de madera masticada y empastada con la saliva, lo que produce una sustancia similar al papel. Depositan unos pocos huevos de los que nacen obreras no fértiles. Cuando hay entre 5 y 10 obreras, se hacen cargo del nido y de traer alimentos; a partir de ese momento la reina se dedica exclusivamente a poner huevos, mientras las obreras cazan insectos para alimentar a las crías. Las obreras necesitan alimentos con alto nivel energético, por ejemplo azúcares, para mantener el vuelo, por lo que también buscan néctar, savia vegetal, etc. También se alimentan de un líquido azucarado segregado por las larvas.

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El nido alcanza su mayor desarrollo en septiembre en los países meridionales. En esa época la reina pone huevos masculinos (zánganos) y nuevas reinas y, al poco tiempo, muere. Las nuevas reinas y los machos efectúan el vuelo nupcial, después del cual los machos mueren y las nuevas reinas, ya fecundadas, buscan un lugar para hibernar. Nunca vuelven a usar un nido del año anterior.

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

El avispón europeo Vespa crabro

Alimentación

Entre sus presas preferidas, se encuentran las abejas y las moscas. Puede introducirse en las colmenas de las abejas para robarles la miel. El ataque a la presa se basa en la decapitación. Posteriormente, el avispón se come el contenido de su presa. Sin embargo, únicamente cada obrera de avispón consume una parte de su presa, ya que el resto lo guarda para la reina y las larvas. Además de comer insectos, los avispones comen con agrado frutas maduras, como peras y ciruelas. Pueden succionar ocasionalmente la savia de los árboles.

El avispón europeo Vespa crabro

Reproducción

La reina construye su nido en primavera y está formado por capas de cartón a partir de virutas de madera roídas y mezcladas con saliva. Las primeras obreras nacen al cabo de un mes aproximadamente y le toman el relevo a la reina en la construcción del panal y en el aprovisionamiento. Una colonia de avispones puede llegar a tener hasta varios centenares de individuos.

El avispón europeo Vespa crabro nido

El avispón europeo Vespa crabro nido

El avispón europeo Vespa crabro nido

El avispón europeo Vespa crabro nido

Nido de El avispón europeo Vespa crabro

A finales de verano, se produce el apareamiento entre las futuras reinas y los machos. Únicamente sobreviven a las heladas de invierno las hembras fecundadas. En la espermateca, cada hembra fecundada conserva el esperma de varios machos. Las futuras reinas hibernan protegidas entre alguna grieta de la madera o detrás de cortezas de árboles.

Nido de El avispón europeo Vespa crabro

Nido de El avispón europeo Vespa crabro

Nido de El avispón europeo Vespa crabro

Nido de El avispón europeo Vespa crabro

Nido de El avispón europeo Vespa crabro

Hábitat

El avispón europeo fue introducido en los Estados Unidos en el 1840 en Nueva York. De forma salvaje, esta especie vive en Europa (excepto el norte), norte de África y Asia occidental. Y, actualmente, también en Norteamérica. Sin embargo, en muchas regiones de Europa Central, el avispón europeo se encuentra en peligro de extinción. Su hábitat habitual son los jardines cerca de las casas, los bosques de robles y los prados umbríos. Su nido está localizado en las cavidades de los árboles o en las grietas de las paredes. Esta especie frecuenta las viviendas a menudo.

Reina de El avispón europeo Vespa crabro

Reina de El avispón europeo Vespa crabro

Comparación del tamaño de una Vespa crabro y una Vespa velutina

Distribución geográfica

Su distribución geográfica se extendía desde Europa a Asia, pero en el siglo XIX llegó también a Norteamérica, donde se denomina avispón europeo y está bien establecido en el este y centro del continente.

Cabeza de una larva de El avispón europeo Vespa crabro

Una larva de El avispón europeo Vespa crabro, saliendo del panal.

Una larva de El avispón europeo Vespa crabro, saliendo del panal.

 El avispón europeo Vespa crabro.

Una larva de El avispón europeo Vespa crabro

Subespecies

Se reconocen las siguientes subespecies:

Vespa crabro altaica

Vespa crabro birulai

Vespa crabro caspica

Vespa crabro crabroniformis

Vespa crabro gribodoi

Vespa crabro meridionalis

Vespa crabro oberthuri

Problemas que causa

El avispón europeo es la especie más dañina de los avispones europeos para la apicultura. Sin embargo, el avispón asiático Vespa vetulina todavía es más peligroso para las abejas.

Las fotografías las he conseguido de Google Imágenes, según una búsqueda por Vespa crabro. Agradezco a Bernardo Bustos y al resto de autores de las fotografías que las comparten en la red.