La historia de las
plantas como mosquiteras "skeeter beaters"
Las plantas se han
utilizado para repeler insectos desde tiempos antiguos. La capacidad de las
plantas para repeler a los insectos proviene de su evolución de los rasgos
utilizados para disuadir a los insectos herbívoros de comerlos.
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| Mosquitera "skeeter beaters" |
Por lo general, los
aceites volátiles (a menudo, los aceites aromáticos o esenciales) se emanan,
cuando la superficie de la planta se lesiona a causa de la mordedura de un
animal.
Estos compuestos
volátiles son ofensivos para el animal (es decir, insectos), son tóxicos para
ellos, o confunden y confunden sus mecanismos utilizados para encontrar fuentes
comestibles de alimentos.
Muchas especies de
moscas herbívoras son afectadas por estos productos que inhiben a los insectos.
Estos compuestos de plantas que inhiben los insectos también son eficaces
contra muchas moscas mordedoras, incluyendo mosquitos.
Desde el principio
de la humanidad, los seres humanos han mantenido plantas que inhiben los
insectos alrededor de sus espacios habitables con el propósito expreso de
disuadir a los mosquitos.
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| albahaca Ocimum basilicum |
A menudo, estos
fueron crecidos tanto en y alrededor de los espacios habitables para servir
como repelentes in-situ.
- O bien, las hojas y
las ramas se recogieron y se colocaron alrededor de las áreas deseadas para
mantenerse libres de mosquitos, que a menudo se partieron para liberar sus
aceites aromáticos,
- O fueron calentados
/ hervidos para hacer un potpourri concentrado,
- O se quemaron para liberar
un humo repelente contra mosquitos.
La eficacia de los
repelentes naturales depende de cómo se desprenden, y la disuasión que puede
variar entre las especies de mosquitos.
La importancia de
mantenerse libre de mosquitos fue motivada a menudo por el hecho de que muchas
áreas del mundo son lugares donde prevalecen enfermedades graves transmitidas
por mosquitos: malaria, dengue, virus del Nilo Occidental, fiebre amarilla,
diversas formas de encefalitis, entre otras enfermedades .
Las plantas que
tienen propiedades repelentes de mosquitos incluyen algunas que son cultivadas
y utilizadas por los seres humanos, así como otras que en su mayoría crecen en
la naturaleza.
A continuación se
ofrece una visión general de las plantas que repelen a los mosquitos
respaldadas por la ciencia, cómo se usan y su eficacia como repelentes
Las mejores plantas repelentes de mosquitos:
Albahaca Ocimum
basilicum
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| Albahaca Ocimum basilicum |
Varias plantas del
género Ocimum son repelentes de
mosquitos. Las plantas de albahaca están entre las más pungentes de las
hierbas, y por lo tanto, hacen excelentes repelentes de mosquitos naturales
(hasta cierto punto, más en un poco).
La albahaca tiene una característica que la hace
excepcional con el propósito de proteger contra los mosquitos.
La albahaca emite
un olor sin que las hojas tengan que ser trituradas o tocadas. Es una de las
pocas hierbas que tiene esta característica.
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| Flor de la albahaca Ocimum basilicum |
Entre las muchas
variedades, la albahaca de limón y la albahaca de canela parecen tener las
capacidades repelentes más potentes contra el mosquito.
Dos estudios de
2009 de dos especies africanas diferentes de Ocimum fueron publicados en el diario de Tanzania de la
investigación de la salud y el diario de la biología celular, respectivamente.
Ambos estudios
encontraron que los aceites esenciales extraídos de estas plantas eran
altamente efectivos para repeler el mosquito de la malaria, Anopheles gambiae.
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| Anopheles gambiae |
Los estudios
recomendaron la promoción de extractos de plantas para su comercialización en
Tanzania rural, donde las plantas enteras se utilizan actualmente como
repelentes contra los vectores de la malaria (Kweka, E.J., et al., 2009).
La citada revisión
de 2011 en el Malaria Journal reflejó niveles muy altos de protección (hasta el
100%) de la aplicación directa a la piel de aceites esenciales de Ocimum, spp.
Colocación de
plantas en macetas alrededor de los espacios habitables, junto con la expulsión
térmica de la esencia de las hojas a través de calentamiento / quemado
proporcionada entre 21-79% de protección (Ferreira Maia, M., & Moore, S.J.,
2011, 15 de marzo).
Para la protección
temporal cuando en el jardín, frotar algunas hojas en su piel liberando sus
aceites esenciales que se pegan a su piel.
Salvia salvaje Lantana camara
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| Salvia salvaje Lantana camara |
Sabio salvaje
también tiene algunas propiedades repelentes de mosquitos
Lantana camara, conocida como salvia salvaje, es una planta nativa
de las Américas tropicales que ha sido ampliamente distribuida como una planta
ornamental, llegando a ser invasiva en varias partes del mundo.
El componente
activo de esta planta incluye triterpenoides pentacíclicos ("Lantana camara," 2014). La revisión
de 2011 en el Malaria Journal mencionó niveles de protección de hasta el 95% de
la aplicación directa a la piel de aceites esenciales de Latana, spp.
La colocación de
plantas en macetas alrededor de los espacios habitables, junto con la expulsión
térmica de la esencia de las hojas a través del calentamiento proporcionó entre
27-42% de protección (Ferreira Maia, M., y Moore, S.J., 2011, 15 de marzo).
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| Salvia salvaje Lantana camara |
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