Un remedio contra las chinches de la cama que cuenta con
siglos de antigüedad tiene a los científicos interesados en los frijoles, o
para ser más precisos, en los frijoles rojos.
Las hojas de frijol que se solían usar para atrapar chinches
hace cientos de años en el sureste de Europa pueden ofrecer un modelo para un
tratamiento no tóxico y moderno, afirman investigadores de EE. UU.
Estos insectos nocturnos, que pican, han invadido los
hogares, hoteles, escuelas, hospitales y otros lugares de EE. UU. en los
últimos años, causando picazón, quemazón y estrés psicológico generalizados.
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| Chinche de la cama |
“Las plantas muestran una capacidad extraordinaria para
atrapar insectos”, afirmó la autora principal del estudio, Catherine Loudon,
entomóloga en la Universidad de California, Irvine, en un comunicado de prensa
de la universidad. “Las técnicas científicas modernas nos permiten fabricar
materiales a un nivel microscópico, con la posibilidad de no dejar que las
chinches piquen sin hacer uso de pesticidas”.
Los pelos microscópicos de las hojas de frijol rojo se
clavan en los insectos y así los atrapan de forma efectiva, descubrieron los
investigadores. Están usando sus hallazgos para elaborar materiales sintéticos
no tóxicos que imitarán los efectos de las hojas de frijol y contribuirán a
prevenir las plagas de chinches, según el informe, publicado en línea el 9 de
abril en la revista Journal of the Royal Society Interface.
Los métodos que actualmente se usan para combatir las plagas
de chinches de cama son la congelación, el calentamiento extremo, pasar la
aspiradora y el uso de pesticidas.
El viejo tratamiento de los Balcanes consiste en esparcir
hojas de frijol rojo en el suelo al lado de las camas, para atrapar a estos
bichos chupasangre.
A los pocos segundos de caer en una hoja, las chinches
quedan atrapadas. Los pelos puntiagudos microscópicos de las hojas, conocidos
como tricomas, se clavan en las patas de los insectos y los inmovilizan,
explicaron los investigadores.
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| Chinche de la cama |
“La naturaleza es difícil de imitar, pero los beneficios
podrían ser enormes”, comentó el coautor, Michael Potter, entomólogo de la
Universidad de Kentucky, Lexington, en el comunicado de prensa. “Imagínese si
cada chinche de la cama que entre de forma inadvertida en casa fuera capturada
antes de poder picar y multiplicarse”, indicó Potter.
Los investigadores han modelado los materiales a partir de
las hojas de frijol en un intento de reproducir su efecto inmovilizador. Hasta
ahora, las superficies sintéticas han entorpecido a los insectos, pero todavía
no los han detenido del todo.
Los autores del estudio afirmaron que es necesario realizar
más investigaciones. Señalaron que las hojas de frijol solas no son una
solución práctica a largo plazo, porque se secan y no duran mucho, pero los
materiales sintéticos podrían ofrecer una alternativa segura y efectiva.
Guía de
identificación y manejo de chinches de cama para residentes de apartamentos
Las Chinches de Cama están regresando a los edificios de
apartamentos, las residencias de estudiantes, los hoteles, los hospitales y los
hogares. ¿Por qué está pasando esto ahora? Debido a que tanto las personas como
las cosas que compran están viajando más lejos y más frecuentemente, las chinches
de cama que hacen autostop se esparcen más rápidamente. Lea más sobre este
tema…
Las Chinches de Cama pueden ser un verdadero problema en
apartamentos de familias múltiples, pero pueden ser eliminadas si usted logra
entenderlas, conocer sus hábitos y cómo controlarlas. Usted no es el único.
Cualquier persona puede tener chinches de cama. Ellas no discriminan entre
ricos ó pobres, jóvenes ó adultos.
Las chinches de cama se pueden controlar, pero el control
requiere de la asistencia de un profesional y de la cooperación de todas las
personas involucradas en el problema.
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| Chinche de la cama |
¿A qué se parecen?
Las chinches de cama varían en color desde el marrón al marrón
rojizo, son de forma ovalada, planas y finas como un papel cuando no se
alimentaron. Los adultos pueden medir 3/8 pulgadas de largo y las chinches de
cama que todavía no han madurado llegan a medir solamente 1/16 pulgadas.
Las chinches de cama jóvenes son prácticamente
transparentes, excepto después de comer cuando tienen un color rojo brillante.
Todas las chinches de cama requieren sangre para su crecimiento y desarrollo.
¿Cómo viven?
Las chinches de cama son activas durante la noche y se
esconden durante el día. Las hembras ponen huevos blancos y ovalados (1/16
pulgadas) en las grietas y en las hendiduras de los lugares donde se esconden,
conocidos como refugios. Generalmente, una chinche de cama adulta puede poner 5
-7 huevos por semana y 200 – 250 huevos a lo largo de su vida. El período de
incubación de los huevos es de 6 – 7 días.
Las chinches de cama inmaduras mudan su piel cinco veces
antes de convertirse en adultos y necesitan alimentarse de sangre una vez antes
de cada muda, aunque algunas prefieren hacerlo diariamente.
Las chinches de cama inmaduras pueden vivir varios meses sin
alimentarse de sangre; los adultos pueden sobrevivir hasta un año sin
alimentarse.
¿Quién puede tener
chinches de cama?
Cualquier persona puede tener chinches de cama. Las
infestaciones de chinches de cama no están limitadas a una raza, credo o grupo
socioeconómico en particular. Las chinches de cama son excelentes haciendo
autostop tomando aventones.
Se cree que las infestaciones están en aumento debido al incremento
de viajes internacionales y urbanizaciones, y debido al cambio de prácticas en
el manejo de las plagas.
¿Cómo puedo saber si
tengo chinches de cama?
Las chinches de cama tienden a aglomerarse en los lugares
donde se esconden (refugios) en los cuales usted siempre encontrará las
siguientes 4 señales de infestación: huevos, chinches de cama, residuos de la
piel y manchas fecales.
La mayoría de las infestaciones comienzan en los lugares
donde los humanos pasan la mayor parte del tiempo como camas, sofás y sillas.
Las chinches de cama también pueden excretar residuos de sangre inmediatamente
después de alimentarse y de esta manera se pueden ver manchas rojizas de sangre
en las almohadas y en la ropa de cama. Esté atento a las picaduras que aparecen
repentinamente por la mañana.
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| Chinche de la cama. Picadura. |
¿Qué debe hacer si
tiene una infestación?
Si usted está alquilando una vivienda, debe notificar al
propietario inmediatamente. Lo peor que puede hacer es ignorar el problema
porque solamente puede empeorar a medida que pasa el tiempo.
Si usted es el dueño de la vivienda, lo mejor que puede
hacer es llamar a un exterminador/profesional en el control de plagas que esté
licenciado. Los profesionales del control de plagas están capacitados para
tratar los problemas con las plagas teniendo en cuenta las necesidades de todos
los residentes del lugar.
Para evitar que las chinches de cama infesten nuevamente el
área, se pueden usar barreras mecánicas como fundas para los colchones y las
bases de los colchones. Otras prácticas incluyen sellar todos los agujeros y
hendiduras en donde las chinches de cama pueden estar escondidas y minimizar el
desorden y el amontonamiento de cosas para que el exterminador pueda realizar
un tratamiento efectivo en la casa.
¿Cómo debe prepararse
para un tratamiento?
Para lograr un control exitoso de las chinches de cama se
requiere de la participación de la administración, de los residentes y del
profesional del control de plagas. Hay muchas medidas que deben ser tomadas por
los residentes de las viviendas para prepararse para un tratamiento seguro y
efectivo.
Si estas medidas no se realizan antes del tratamiento, el
éxito del mismo puede disminuir.
Quite toda la ropa de cama (incluyendo sábanas, fundas de
colchón, fundas de almohadas, frazadas y almohadas) de la cama y colóquelas en
una bolsa de plástico. Toda la ropa de cama debe ser lavada en agua caliente y
se debe secar por lo menos por 30 minutos a la temperatura más alta posible.
Después de lavar, coloque la ropa de cama en una bolsa de
plástico nueva y ciérrela con tela adhesiva o póngala en recipientes de
plástico. No las ponga nuevamente en la cama hasta que el tratamiento haya
terminado.
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| Chinche de la cama. Picaduras. |
Lave toda la ropa, las toallas y la ropa de cama que sea
lavable. Colóquelas en bolsas ó recipientes plásticos y póngalas en un área que
no esté infestada o en un área que el exterminador haya designado como segura.
Toda la ropa que no se pueda lavar en la casa deberá
mandarse a la tintorería. No se olvide de avisarle al tintorero sobre el riesgo
de que posiblemente tenga chinches de cama.
Quite todas las cosas dentro de los armarios del dormitorio,
de los pasillos y de cualquier otra área que pueda estar infestada para que el
exterminador pueda tratarlas adecuadamente.
Saque toda la ropa, juguetes, papeles, etc. de los pisos.
Eliminando el desorden disminuye los lugares donde se pueden esconder las
chinches de cama.
Quite todos los recipientes, zapatos, ropa, etc. que se
encuentren debajo de la cama.
Vacíe todos los cajones de la cómoda y de la mesa de noche.
Quite toda la ropa, los papeles, etc. y póngalos en una bolsa de plástico o en
un recipiente que pueda cerrar bien.
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