El
virus zika, transmitido por mosquitos y del que se sospecha que ha causado
daños cerebrales a bebés en Brasil, se extenderá a todos los países del
continente americano a excepción de Canadá y Chile, según ha afirmado este el
lunes la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se trata de las zonas donde
hay mosquitos Aedes aegypti, que transmiten la enfermedad (y el dengue, el
chikunguña y la fiebre amarilla, entre otras). En Canadá hace demasiado frío
para que el insecto sobreviva, y el Chile continental está protegido por el
desierto de Atacama al norte y los Andes al este. Los últimos recuentos indican
que ya hay 18 países o territorios afectados en el continente, con los
principales focos en Brasil y Colombia.
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| mosquitos portadores del virus zika |
La UE
desaconseja a las embarazadas viajar a zonas con virus zika
La OMS
ha recordado en un comunicado que las mujeres que planeen visitar zonas
endémicas deben consultar con su médico antes de viajar y, también, tras su
regreso. La recomendación es compartida por las principales agencias
internacionales: el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC) y su
homólogo estadounidense (CDC), que directamente recomiendan a las mujeres
embarazadas o que quieran estarlo que eviten viajar a las zonas con mucho
mosquito. El Gobierno de Colombia ha hecho la misma recomendación, y se ha
unido el de El Salvador, que ha aconsejado a las mujeres que no se queden
embarazadas hasta 2018.
Por
otro lado, aunque ya se sabe que el virus zika puede transmitirse a través de
la sangre, y también ha sido aislado en el semen humano, la OMS ha advertido de
que se necesitan más pruebas para confirmar si puede transmitirse por vía
sexual.
El zika
ha sido una de las alertas sanitarias que ha expuesto la directora de la OMS,
Margaret Chan, en su informe de hoy al comité ejecutivo de la organización.
"La explosiva expansión del zika a nuevas áreas geográficas es una causa
de preocupación", ha dicho Chan, quien ha resaltado otro factor: al ser un
virus recién llegado, la población no tiene inmunidad precia adquirida. Eso
hace que en esta primera oleada los afectados se enfrenten al virus sin que su
sistema inmunitario haya estado nunca expuso al virus. En los países afectados
del centro de África, la convivencia continua con patógenos como el virus del
zika o el plasmodio de la malaria funciona a modo de vacuna ya que el sistema
inmunitario aprende a reconocer y combatir la amenaza, lo que reduce la
gravedad de las sucesivas infecciones.
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| mosquito posible portador del dengue, chikungunya o chikunguña y el virus del zika |
En este
caso, además, hay una correlación con los casos de microcefalia en niños y la
aparición del síndrome de Guillain-Barré, aunque todavía no se ha demostrado un
vínculo causa-efecto. "Las pruebas circunstanciales son bastante
indicativas y terriblemente preocupantes", ha dicho Chan.
Ramón
Cisterna, jefe del Servicio de Microbiología del Hospital de Basurto (Bilbao),
expone así el cambio que ha habido a la hora de enfrentarse al zika:
"Hemos pasado en poco tiempo a comprobar que de que ‘era un virus cuya
patogenicidad era parecida a otros como el del chikunguña’, al de que ‘su
efecto más peligroso es la afectación del sistema nervioso’ y como consecuencia
de ello el enorme impacto de la infección durante el embarazo provocando la
aparición de malformaciones congénitas en forma de niños nacidos con
microcefalias”. Cisterna coincide con la apreciación de otros expertos acerca
del potencial propagador del mosquito. "Tiene muchas posibilidades de
adaptación y de supervivencia mediante mecanismos de resistencia a las
condiciones adversas, aclimatándose a muy variadas condiciones favorecidas
indudablemente por el ascenso térmico sostenido durante los últimos años",
dice, y apunta otro aspecto: "El gran reto sanitario esta por llegar
cuando Brasil acoja a varios millones de personas que acudirán a los Juegos
Olímpicos convocados para este mismo año".
Fuente:
Publicado en el diario El País, el miércoles 27 de enero de 2016
Uno de los procedimientos utilizados en Brasil para combatir a los mosquitos portadores del virus Zika: Mosquitos
transgénicos para la lucha contra el zika y el dengue en Brasil
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