Buscando
posibles fuentes de este tema, para ampliar mi entrada, he encontrado otro
artículo en inglés que hace referencia al original:
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| Temnothorax rugatulus |
Cuando
dispones de tiempo extra, puedes pasar un día entero pegado al sofá, pero no me
siento demasiado culpable, pues resulta que los humanos no son la única especie
con miembros notoriamente perezosos, y es posible que la inactividad, incluso
puede haber evolucionado como una conducta adaptativa.
Este
verano, en la Universidad de Arizonalos entomólogos Anna Dornhaus, profesor asociado
en el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva, y Daniel Charbonneau
encontraron que algunos individuos de las especies de hormigas Temnothorax
rugatulus pasan la mayor parte de su tiempo en un estado coherente de
inactividad. Los resultados fueron publicados en la revista Behavioral Ecology
and Sociobiology.
"Curiosamente,
encontramos la pereza a ser un comportamiento en sí mismo", dijo
Charbonneau, un estudiante graduado en Entomología y Insectos Ciencias.
Charbonneau
y Dornhaus seguimiento del comportamiento de 250 hormigas en cinco colonias
distintas durante tres semanas, encontrando que casi la mitad de ellos eran
consistentemente inactivo. Cuando el equipo se dio cuenta que la inactividad de
las hormigas no fue a causa de las diferencias en los ritmos circadianos o
trabajadores de hormigas que toman descansos, concluyeron que la pereza era una
"especialización" de algunas hormigas, al igual que ser un recolector
o un constructor de nido. Sin embargo, la razón de su pereza se mantuvo
esquivo.
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| hormiga Temnothorax rugatulus marcada |
Ahora
Charbonneau y Dornhaus están ofreciendo algunas explicaciones posibles en un
nuevo documento conceptual, y sus ideas tienen implicaciones para todo, desde
las organizaciones humanas a la computación de alto nivel. El artículo fue
publicado en línea en la revista Bioeconomía.
"Hay
un montón de modelos teóricos para explicar por qué los trabajadores realizan
las tareas que realizan, y queríamos explorar cómo las diferentes tareas quedar
asignado para crear un sistema organizado que tiene sentido", dijo
Charbonneau. "También queríamos demostrar que la inactividad puede suceder,
y que no es necesariamente algo malo."
Para
entender por qué una colonia termina con hormigas perezosas, Charbonneau
primero miró a los dos características necesarias para la colonia de organizar
con éxito: la flexibilidad y robustez. Flexibilidad describe la capacidad de
una colonia para responder rápidamente a cambios en la demanda, tal como una
necesidad repentina de más alimentos, y la robustez es la capacidad de la
colonia para adaptarse a la pérdida de los trabajadores. Como resultado de
estas propiedades, hay fluctuaciones naturales en la necesidad de los
trabajadores de toda la colonia, y Charbonneau piensa que puede haber un
desfase entre las hormigas buscar y encontrar trabajo por hacer.
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| una colonia de Temnothorax rugatulus |
"Las
hormigas inactivos podrían ser trabajadores de reserva", dijo Charbonneau.
"Tiene sentido tener reservas para cubrir el pico de esas fluctuaciones -
es mejor tener demasiados trabajadores durante los tiempos muertos que no lo
suficiente durante los picos".
Otra
posible explicación es llamado el modelo de respuesta umbral. Algunas hormigas
individuales tienen umbrales más bajos o más altos o por lo que van a empezar a
hacer el trabajo que otras hormigas. Podría ser que estos diferentes umbrales
resultan en especializaciones hormigas obreras ", y que las hormigas
perezosos tienen los más altos umbrales de todos.
"Un
ejemplo del mundo humano es un compañero de piso que tiene un umbral alto para
el lavado de platos sucios, mientras tiene una baja", dijo Charbonneau.
"Los platos comenzarán a acumularse, y que va a terminar siendo el que las
hace."
Aunque
algunas hormigas son sólo pereza, puede que no sea por falta de intentos de
encontrar trabajo. Charbonneau piensa inactividad también podría estar
relacionado con el tamaño de la colonia.
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| colonia de hormigas Temnothorax rugatulus |
"En
las colonias más pequeñas, los trabajadores tienden a ser más generalista
porque la probabilidad de cualquier trabajador encontrar cualquier tarea es
mucho mayor", dijo Charbonneau. "A medida que las colonias se hacen
más grandes, los trabajadores tienden a adherirse a ciertos lugares, y podría
haber un cierto conjunto de tareas disponibles allí. Una hormiga que quiere
trabajar puede no tener nada que hacer en ese punto en particular, dando lugar
a la inactividad."
Por
supuesto, una hormiga perezosa también podría estar llevando a cabo tareas que
son invisibles para el observador humano. Charbonneau exploró la idea de que
podían funcionar como enlaces de información, dirigiendo otros trabajadores
hacia tareas mientras aparece inactiva. Para probar esto, Charbonneau miró a la
frecuencia de las interacciones entre hormigas perezosos y otros trabajadores.
"Resulta
que en realidad son los menos conectados a todos los demás trabajadores, por lo
que probablemente relé de información no lo que está ocurriendo es", dijo
Charbonneau. "Ellos podrían estar evitando trabajo, o simplemente ser
conscientes de que el trabajo que hay que hacer."
Más
prometedor es la idea de que las hormigas están inactivos refrigeradores
viviendo. En algunas especies de hormigas, hay trabajadores especializados que
recogen y almacenan los alimentos en el estómago especializados llamados
cultivos. Estos trabajadores traen su botín de vuelta a la colonia y regurgitan
para alimentar a otras hormigas en un proceso llamado trophallaxis.
Es
posible que los miembros de descanso de T. rugatulus podrían estar tomando un
papel similar. Charbonneau está investigando el contenido nutricional de las
entrañas de las hormigas perezosos para determinar si este podría ser el caso.
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| hormiga Temnothorax rugatulus |
Por
último, Charbonneau está estudiando la posibilidad de que las hormigas
perezosos están criando nuevos trabajadores para la colonia. En los resultados
de un estudio no publicado, Charbonneau encontró que los ovarios de las
hormigas perezosos están más desarrollados, que indica que son más propensos a
tener descendencia viable.
"Todavía
no sabemos si estas hormigas en realidad ponen sus huevos, y si podrían salir
del cascarón y alcanzar la madurez", dijo Charbonneau. "Algunas
especies de hormigas ponen huevos que se pueden utilizar como alimento para la
colonia, por lo que también podrían estar sucediendo en este caso."
Para
todas las formas en que podríamos tratar de racionalizar la pereza, Charbonneau
tiene el presentimiento de que es simplemente una propiedad emergente de todo
tipo de organizaciones complejas, ya sea natural o artificial.
"En
la computación en nube, donde se tiene una red de servidores que trabajan
juntos para almacenar o analizar datos, usted termina con algunos servidores
que son completamente inactivos", dijo.
Charbonneau
y Dornhaus están colaborando con científicos de la computación y robótica para
explorar cómo sus hallazgos en organizaciones complejas pueden informar sobre
el desarrollo de los sistemas informáticos más eficientes.
"En
cualquier sistema descentralizado con individuos trabajando juntos, usted va a
terminar con algunos individuos inactivos", dijo Charbonneau. "La
pregunta es: ¿Por qué?"
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| Publicada en La Vanguardia el 09/07/2015 y 07/10/2015 |
Esta
noticia también se ha publicado en el apartado Natural del diario La Vanguardia
en dos partes:
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