Según datos publicados en el Boletin Epidemiológico del
Instituto de Salud Carlos III, el número de casos importados de malaria o
paludismo está aumentando en España, pero el riesgo de transmisión autóctona
sigue siendo muy bajo. El mosquito vector Anopheles atroparvus está ampliamente
distribuido en el territorio, por lo que la situación actual se denomina
"anofelismo sin paludismo".
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| Anopheles atroparvus |
La enfermedad parasitaria más destacada
El paludismo o malaria es una enfermedad causada por
protozoos del género Plasmodium (P. falciparum, P. malariae, P. ovale, P. vivax
y P. knowlesi), transmitida principalmente por la picadura de la hembra del
mosquito Anopheles sp.
Según datos de la OMS se estima que en 2010 hubieron 219
millones de casos de malaria y 660.000 muertes, siendo países africanos, como
la República Democrática del Congo y Nigeria, los más afectados.
En Europa, las enfermedades transmitidas por vectores, en
particular la malaria, siguen constituyendo una carga destacable, sobre todo a
través de viajeros infectados que regresan de países en los que estas
enfermedades son endémicas.
Las tasas globales de paludismo en la Unión Europea
permanecen estables, en torno a un caso por 100.000 habitantes. No obstante, en
algunos países de la UE parece aumentar el riesgo de contraer localmente esta
enfermedad. Varios países, entre ellos España, Bélgica y especialmente Grecia
notificaron casos autóctonos de paludismo en 2010, 2011 y 2012.
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| Situación en Europa del Anopheles atroparvus |
Situación en España
El paludismo fué erradicado de España en 1964. No obstante,
el número de casos importados de paludismo está aumentando, debido
probablemente al aumento de los viajes a países endémicos (inmigración,
turismo, cooperación o negocios), así como por inmigrantes que vuelven a esas
zonas para visitar a sus familias.
El periodo de transmisibilidad de esta enfermedad es
variable y puede ser muy prolongado en el tiempo, lo que supone que los
pacientes no tratados o insuficientemente tratados pueden ser fuente de
infección para los vectores durante varios años.
En España se han descrito al menos 15 especies de mosquitos
del género Anopheles. Actualmente el vector está ampliamente repartido por el
país, debido a que las condiciones medioambientales son favorables para su
cría, desarrollo y permanencia.
El complejo maculipennis, al que pertenece Anopheles
atroparvus, era el vector natural del paludismo en España cuando la enfermedad
era endémica. Es un vector eficiente para el desarrollo del P. vivax. Sin
embargo, estudios recientes han mostrado que las especies de este complejo son
refractarias a cepas africanas de P. falciparum, que es la especie que produce
infecciones más graves. Pero se desconoce su capacidad vectorial para cepas
procedentes de otras regiones endémicas o para otras especies de Plasmodium.
Para que se produjera la transmisión autóctona, sería
necesario que las personas infectadas fueran picadas durante la fase de
parasitemia (presencia de parásitos en el torrente circulatorio) por el vector
apropiado.
Aunque todos los años hay casos importados, el número de
infecciones por P. vivax sigue siendo escaso (24 en 2012), por lo que se puede
decir que el riesgo de transmisión autóctona del paludismo en España es muy
bajo.
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| Anopheles atroparvus |
Infecciones adquiridas lócalmente
En 2010 se produjo un caso de paludismo introducido, se
trataba de un residente en una comarca de Aragón, donde la presencia de
mosquitos del género Anopheles estaba constatada y había residentes procedentes
de áreas endémicas. Este caso correspondería a lo que la OMS define como "Paludismo
introducido en un territorio", que sería la primera infección adquirida
lócalmente desde un caso importado.
Por otra parte, en 2010 y 2011 se dieron dos casos de
transmisión accidental de persona a persona, en pacientes ingresados en
hospitales y que coincidieron con pacientes que presentaban paludismo por P
falciparum, considerados como de transmisión nosocomial.
Casos declarados
El número de casos de paludismo declarados a la Red Nacional
de Vigilancia Epidemiológica se mantuvo desde el año 2000 en 300-400 casos
anuales, si bien estos últimos años se observa un aumento, llegando a cerca de
los 500 casos en 2012. Los 484 casos declarados en el año 2012 fueron todos importados. El 69% eran hombres
(razón hombre/mujer de 2,2). Por grupos de edad, la mayoría de los casos se
encontraban en el grupo de 31-40 años (el 37% de los casos en hombres y el 27%
en mujeres)
Casos de paludismo notificados a la Red Nacional de
Vigilancia Epidemiológica. España, 2006-2012
(Fuente: Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica)
Casos de paludismo por grupos de edad y sexo. Red Nacional
de Vigilancia Epidemiológica. España 2012 (Fuente: Red Nacional de Vigilancia
Epidemiológica)
Por especies de Plasmodium,
el 90% correspondían a P. falciparum, seguido por P. vivax, con 6% y por
P. ovale con 3%. Entre los continentes
donde se adquirió la enfermedad, destaca África, del que proceden el 95% de los
casos, y muy por detrás en cuanto a número siguen Asia, con el 3% , y América
del Sur con sólo 1%.
El mayor número de casos se producen en personas que vuelven
a sus países de origen de vacaciones o por visitas familiares por periodos
cortos de tiempo; estas personas pueden tener una percepción errónea de
seguridad ya que la inmunidad se pierde con el tiempo, por lo que deberían
tomar las mismas medidas de protección recomendadas a los turistas.
SITUACIÓN DEL PALUDISMO EN ESPAÑA, 2012
Elena Rodríguez Valín, Oliva Díaz García, Luisa P. Sánchez
Serrano.
Centro Nacional de Epidemiología. Área de Análisis de
Vigilancia Epidemiológica.
Fuente: Instituto de Salud Carlos III
Publicado en Higiene Ambiental, el viernes 15 de noviembre de 2013
Las fotos del Anopheles atroparvus y su situación en Europa están obtenidas desde Google Imágenes por la búsqueda de "Anopheles atroparvus"
