Podría tratarse de un golpe definitivo a la chinche de la
cama. Este descubrimiento ha sido publicado en casi todas las publicaciones
científicas del mundo relacionadas con el control de plagas. Estos
investigadores de Columbia Británica (Canadá), han creado un conjunto de
sustancias químicas que atraen a estos insectos hacia trampas de las que no
pueden escapar. Para dar con esa feromona ha sido preciso que los científicos
participantes se dejaran picar 180.000 veces por chinches. El precio de la
ciencia es alto pero el resultado parece ser muy satisfactorio. Mira a
continuación todo el proceso y conoce a los autores y sus experiencias.
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| Chinches de las camasn Cimex lectularius (foto publicada en Mylva SA) |
Esta nueva trampa, que estará disponible en el mercado el
próximo año, funciona mediante la emisión de una serie de feromonas, que atraen
a las chinches hacia las trampas, y las mantienen allí.
La bióloga Regine Gries descubrió las feromonas después de
actuar como “anfitriona” de miles de chinches durante la investigación, en la
cual participaron también Gerhard Gries, su marido y profesor de biología y el químico Robert
Britton con un equipo de estudiantes, todos de la Universidad Simon Fraser.
“El mayor desafío en el tratamiento contra las chinches es
detectar la infestación en una etapa temprana”, dijo Gerhard Gries.“Esta trampa
ayudará a los propietarios, a los inquilinos, y a los profesionales de control
de plagas a determinar si tienen un problema de chinches, de modo que puedan
tratarlo rápidamente. También será útil para monitorizar la eficacia del
tratamiento.” Añadió.
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| Detectar presencia de adultos y de sus ninfas, restos de sangre o heces de las chinches de las camas Cimex lectularius en los rincones de colchones y ropa de cama. |
El trabajo académico le sirve ahora, a una empresa
canadiense especializada, para desarrollar trampas que sean a la vez eficaces y
asequibles para todos los que busquen detectar y controlar las infestaciones.
La contribución de la bióloga Regine Gries ha sido notable.
Se dejó picar por unas 180.000 chinches para poner la fórmula a punto
químicamente. Gries reaccionó bien porque su organismo es resistente a su
picadura.
La chinche común (Cimex lectularius) es un pequeño insecto
parásito que se alimenta principalmente de sangre humana... mientras estamos
durmiendo. Su inmunidad a los plaguicidas le ha permitido tener una fuerte
recuperación en el mundo desarrollado en las últimas décadas, y ha dado lugar a
un aumento de las infestaciones. Si no son exterminadas, se reproducen y se
propagan rápidamente.
Cuando se encuentran en gran número, esos insectos se vuelven
una verdadera molestia. Una infestación puede tener consecuencias muy
importantes en la salud y la calidad de vida de las personas. Algunas no
reaccionan en absoluto a las picaduras; otras pueden tener reacciones más
graves, tales como urticaria o una reacción alérgica más intensa y peligrosa.
Los insectos pican todo el cuerpo humano, sobre todo en la
cara, el cuello, la parte superior del torso, los brazos y las manos. Pueden
pasar semanas o meses sin alimentarse, dependiendo de la temperatura ambiente.
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| Picaduras de las chinches de las camas Cimex lectularius en piel humana |
La investigación de los Gries comenzó hace ocho años, cuando
inicialmente lograron aislar una mezcla de feromonas que atraían a las chinches
en los experimentos de laboratorio, pero no en los apartamentos infestados de
chinches.
“Nos dimos cuenta de que nos faltaba un componente altamente
inusual, uno que no podíamos encontrar usando nuestra cromatografía regular de
gases y las herramientas de espectrometría de masas”, dijo Gerhard Gries.
Entonces Britton fue incorporado al equipo para estudiar las
diminutas cantidades de sustancias químicas que Regine Gries había aislado de
su piel al ser mordida por las chinches
y averiguar por qué los insectos encontraban
tan atrayente la piel humana.
Después de dos años, Britton y el matrimonio Gries descubrieron
que la respuesta es la histamina, una sustancia química que para las plagas de
chupadores de sangre significa que es un “refugio seguro”. Una vez en contacto
con la histamina, los insectos se quedan allí “secuestrados”, anulándose
incluso su necesidad de alimentarse de sangre.
La clave para atrapar a las chinches se encuentra en las
heces
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| Heces y manchas de sangre debidas a chinches de las camas Cimex lectularius |
Sin embargo, a pesar de su extensa investigación, los Gries
y su equipo no lograban combinar la histamina o la mezcla de feromonas para
fabricar una trampa eficaz, por lo que comenzaron a analizar los productos
químicos de las heces de las chinches.
Cinco meses más tarde, el equipo había descubierto tres
nuevos compuestos que nunca antes habían sido reportados sobre las chinches,
completando la combinación necesaria para crear una efectiva.
La trampa de chinche ha sido probada con éxito en apartamentos
infestados de la ciudad de Vancouver y el equipo está trabajando ahora con
empresas fabricantes para desarrollarla comercialmente.
Desafortunadamente, esto significa que Regine Gries seguirá
alimentando la colonia de chinches cada semana: “No estoy muy emocionada por
esto… pero sabiendo lo mucho que esta tecnología beneficiará a tanta gente,
creo que todo vale la pena.”
¿Qué son la FEROMONAS?
Las feromonas son sustancias químicas olorosas producidas
por animales e insectos que afectan al comportamiento de otros miembros de la
especie.Las feromonas suelen ser esparcidas por el viento, pero se pueden
depositar en el suelo, la vegetación y otras superficies. Debido a que los
insectos dependen de estas sustancias químicas para realizar actividades tales como
alimentarse o reproducirse, las feromonas se pueden usar para atraerlos a fin
de eliminarlos, interrumpir el apareamiento y analizar datos.
Algunas ventajas y desventajas del control de plagas con
feromonas:
VENTAJAS
Menos destrucción:
las feromonas de los insectos no tienen los efectos destructivos no
específicos de algunosbiocidas convencionales, y tiene menos efectos dañinos en
humanos, animales e insectos beneficiosos.
Interrupción del apareamiento: la interrupción del
apareamiento es uno de los principales objetivos del control de plagas. Para
lograrlo el objetivo es conseguir la denominada “confusión sexual”.Esta
consiste en evitar el apareamiento del insecto-plaga en cuestión, mediante la
colocación de un número suficiente de feromonas para que se forme una nube
feromonal en el espacio donde desarrollan su actividad biológica machos y
hembras, y de esta forma son incapaces de encontrarse.
DESVENTAJAS
Costo elevado: el costo de estos procedimientos el principal
hándicap. Resulta más caro producir feromonas que biocidas, en particular
debido a la baja tasa de utilización. Además, se necesita una feromona
diferente para cada especie. Esto aumenta el costo general cuando es preciso
controlar varios tipos de insectos.
Hasta ahora se habían utilizado diversas trampas adhesivas o llenas de escondrijos, para atrapas a las chinches de las camas:
Fuentes: pctonline y
rcine
Las imágenes las he obtenido por búsquedas por "Cimex lectularius ..." en Google imágenes. Agradezco a sus autores por compartirlas en la red.
