Cambios genéticos en poblaciones de chinches de la cama
(Cimex lectularius) les permiten ser resistentes a los insecticidas piretroides,
habitualmente utilizados para el control de esta plaga. La mayoría de estos
genes asociados a la resistencia influyen en el desarrollo del tegumento o
"cáscara" de estos insectos, que actuaria como barrera para los
insecticidas, antes de estos puedan actuar sobre las células nerviosas diana.
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| Chinche de la cama Cimex lectularius (foto de David Mora) |
Resistencia a los piretroides
Los insecticidas piretroides son una de las bases para el
control de las chinches de la cama (Cimex lectularius) debido a su seguridad,
eficacia, longevidad de su actividad residual y su bajo costo. Sin embargo, el
desarrollo de resistencia a estas sustancias y el hecho de que la resistencia
general a los piretroides confiere una resistencia cruzada a otros
insecticidas, dificultan el control de las chinches.
Investigadores de la Universidad de Kentucky han
realizado un análisis del genoma de Cimex lectularius e identificado 14
marcadores moleculares en las chinches de la cama que les permiten resistir a
los efectos de los insecticidas piretroides. Los marcadores identificados se utilizaron
para examinar la presencia de los diferentes mecanismos de resistencia en 21
poblaciones de chinches recogidas en viviendas de cuatro ciudades de EEUU entre
noviembre de 2012 y febrero de 2012.
Los genes identificados pertenecen a diversas categorías,
pero la mayoria se expresan en la capa epidérmica del tegumento estos insectos,
que actuaría como primera barrera celular previniendo o retrasando la llegada
de los ingredientes activos de los insecticidas a las células nerviosas a las
que van destinados, y donde es habitual encontrar una segunda barrera de
resistencia.
Distribución del peso corporal medio en las partes del
cuerpo de una chinche hembra de una semana
Según los investigadores, esta estrategia de resistencia
ha evolucionado en las chinches gracias a sus particulares características
morfológicas, fisiológicas y de comportamiento, y no se ha detectado de momento
en ningún otro insecto.
El cuerpo de las chinches de la cama es extremadamente
plano antes de alimentarse, lo que les permite adaptarse bien a su habitat
moviéndose eficientemente y escondiéndose fácilmente. El tegumento y los
apéndices constituyen la mayoría de su peso corporal. Dado que las chinches se
alimentan obligatoriamente de sangre en todas las etapas post-embrionarias, los
cebos con insecticidas utilizados para controlar hormigas, cucarachas o
termitas son ineficaces frente a las chinches.
Por tanto, el contacto es la vía principal de exposición
de las chinches a los insecticidas. Sin embargo, la expresión de genes asociados
a la resistencia en el tegumento de estos insectos puede reducir la penetración
del insecticida, interferir en la manera
cómo los ingredientes activos de los insecticidas son transportados alrededor
del cuerpo del insecto y mejorar la desintoxicación metabólica.
De las 21 poblaciones de chinches estudiadas, el 100% se
asociaron con al menos dos mecanismos moleculares de resistencia y el 71,4% con
cinco mecanismos, lo que implica una frecuente participación de múltiples
mecanismos de resistencia en las poblaciones de chinches .
Se espera que estos nuevos conocimientos, publicados en
Scientific Reports, aporten una mejor comprensión de la resistencia de las
chinches a los insecticidas y sean de utilidad para desarrollar métodos de
control de las chinches más efectivos y sostenibles.
Artículo original:
Bed bugs evolved unique adaptive strategy to resist pyrethroid insecticides,
Scientific Reports 3, 2013 http://www.nature.com/srep/2013/130314/srep01456/full/srep01456.html
Publicado en Higiene Ambiental, el jueves 20 de junio de
2013
Si quiere más información sobre las chinches de las camas Cimex lectularius (Bed bugs, en inglés): enlace en la página de Chinches de cama por David Mora:
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