Incluso después de que un cebo de insecticida debilite a las
termitas subterráneas de Formosa, una colonia vecina invadirá la misma área que
ocupara otra colonia y sufrirá el mismo destino letal, es lo que revela en un
estudio el nuevo Instituto de Alimentos de la Universidad de Florida.
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| Termita subterránea de Formosa, Coptotermes formosanues |
El descubrimiento de esta investigación es clave para una
plaga responsable de una gran parte del costo anual de casi 30.000 millones de
euros causado por termitas subterráneas en todo el mundo.
"La buena noticia para el dueño de una casa es que tan
pronto como la colonia existente en su vivienda se debilite por los cebos
utilizados, si existe alguna colonia vecina esta invadirá inmediatamente su
sistema de túneles, descubrirá los cebos y también los consumirá", comenta
el profesor de entomología de la Universidad de Florida, Nan-Yao Su, co-autor
del estudio. "Este escenario siempre desemboca en la eliminación de la
colonia invasora.
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| profesor de entomología de la Universidad de Florida, Nan-Yao Su |
Los resultados obtenidos en el estudio mostraron que
mientras los cebos estén todavía presentes en las estaciones de cebado,
seguirán interceptando y eliminando a las colonias entrantes”.
Un estudio dirigido por Nan-Yao Su y la estudiante de
posgrado de entomología Sarah Bernard mostró que las colonias de termitas
subterráneas luchan contra otras colonias vecinas cuando sus túneles
subterráneos se cruzan. El desenlace final es que las termitas invasoras
mueren.
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| Termita subterránea de Formosa, Coptotermes formosanues |
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| Termita subterránea de Formosa, Coptotermes formosanues |
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| Termita subterránea de Formosa, Coptotermes formosanues |
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| Termita subterránea de Formosa, Coptotermes formosanues |
Durante años, los científicos se han preguntado por qué las
termitas invaden tan rápidamente el territorio de otra colonia cuando esta ha
muerto. A veces esas áreas ocupadas inicialmente por colonias extintas
permanecen vacantes por meses, en otros casos se invaden en sólo unos días,
explica Nan-Yao Su.
Debido a que las termitas son ciegas, el profesor Su y sus
colaboradores asumieron que cada colonia tenía su propio olor característico,
que es reconocible por otras colonias de termitas.
"Lo que me sorprendió fue que cuando una colonia se
debilitó por los cebos - e incluso antes de que murieran - parece que otra
colonia vecina podía sentirlo y comenzó a invadirlas", dijo el profesor
Su. ¿Cómo perciben las colonias de termitas la situación en la que se
encuentran sus vecinas? Simplemente no se sabe.
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| Termita subterránea de Formosa Coptotermes formosanus |
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| Termita subterránea de Formosa Coptotermes formosanus |
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| Termita subterránea de Formosa Coptotermes formosanus |
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| Termita subterránea de Formosa Coptotermes formosanus |
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| Termita subterránea de Formosa Coptotermes formosanus |
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Para un estudio publicado en el Journal of Economic
Entomology, Sarah Bernard y Nan-Yao Su, investigaron las colonias de termitas
en Nueva Orleans, Louisiana, una ciudad donde el profesor Su ha estado tratando
de ayudar a controlar las termitas durante 20 años.
Bernard y Su estudiaron cómo colonias de termitas de Formosa
reaccionaron a colonias cercanas en las cuales se habían establecido cebos. Los
científicos quisieron probar si las termitas de una colonia cercana invadirían
una colonia cebada incluso después de que descubrieran que una sustancia química
había debilitado a las termitas de esa colonia. Ante la sorpresa de los
investigadores, las termitas de la colonia vecina invadieron los nuevos
territorios vacíos y finalmente murieron tal y como les ocurrió a los
pobladores anteriores.
Fuente ANECPLA, publicado el 17 de marzo de 2017:
Las imágenes las he obtenido por búsqueda como Termita subterránea de Formosa o directamente por Coptotermes formosanus en la Google Imágenes. Agradezco a los autores de las imágenes por compartirlas en la red.
Entre la búsqueda de las imágenes ha aparecido los edemas producidos por estas termitas:
De este estudio se concluye que, cuando se opta por el control de termitas por cebado, hay que mantener éste, aunque parezca que está erradicada la plaga, no sea que otras termitas intrusa reinvadan el termitero extinguido.
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