Hace años ya se publicó la abundante y exótica fauna
existente en las alcantarillas de Nueva York, pero ahora se centra en la
peligrosidad de la rata común tanto en alcantarillas como en otras zonas
urbanas.
Pocas especies se han adaptado con tanto éxito a vivir en
entornos urbanos como la rata común (Rattus norvegicus). Estos roedores, que
conviven en estrecha relación con nosotros, son portadores potenciales de una
extraordinaria variedad de microbios patógenos para los humanos. Por ejemplo,
las ratas de Nueva York.
La importancia del control de roedores en las ciudades
Las ratas comunes (Rattus norvegicus) están distribuidas por
todo el planeta, concentrándose en los entornos urbanos, donde se alimentan y
viven en la proximidad de los humanos.
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| Rattus norvergicus. Foto publicada en http://www.worldsciencefestival.com/2014/10/week-science-10-17/ |
Aunque ya es sabido que las ratas actúan como reservorio de
enfermedades zoonóticas, un estudio publicado en la revista mBio detalla la
gran diversidad de bacterias y virus, conocidos y nuevos, relacionados con
enfermedades humanas, aislados de ratas comensales, es decir que viven a
expensas de los humanos, de la ciudad de Nueva York.
Para conseguir un mejor conocimiento del riesgo de
enfermedades zoonóticas que plantean las ratas en entornos urbanos densos,
investigadores estudiaron ejemplares de Rattus norvegicus capturados en Nueva
York durante el período de un año.
A diferencia de otros estudios urbanos realizados con
anterioridad, basados en ensayos serológicos para evaluar la prevalencia de
infección histórica en las ratas, el nuevo estudio aporta datos del nivel
actual de la infección en la población de ratas, un parámetro más estrechamente
relacionado con el riesgo de transmisión zoonótica.
Además, los ejemplares fueron capturados dentro del entorno construido, donde es más
probable que se produzca el contacto directo e indirecto entre humanos y
roedores.
Este análisis reveló una asombrosa diversidad de patógenos
conocidos y virus nuevos en los ejemplares estudiados, incluyendo varios
agentes asociados con la gastroenteritis aguda en humanos como Escherichia
coli, Clostridium difficile, y Salmonella enterica, asi como agentes
infecciosos asociados a enfermedades febriles, como Bartonella spp.,
Moniliformis Streptobacillus, Leptospira interrogans y hantavirus Seúl.
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| Escherichia coli |
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| Salmonella |
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| Clostridium difficile |
También se identificaron una amplia gama de virus conocidos y
nuevos, de los grupos que contienen importantes patógenos humanos, incluyendo
sapovirus, cardiovirus, kobuviruses, parechovirus, rotavirus y hepacivirus.
Los resultados de este estudio demuestran la diversidad de
microbios transportados por especies de roedores comensales y ponen de relieve
la necesidad de mejorar la vigilancia y la conciencia de los riesgos de
enfermedad asociados con la infestación de roedores urbanos.
Fuente: Detection of Zoonotic Pathogens and
Characterization of Novel Viruses Carried by Commensal Rattus norvegicus in New
York City, mBio.
Las imágenes las he obtenido tras búsquedas en Google Imágenes. Algunas ya las he compartido en anteriores entradas. Agradezco a sus autores por compartirlas en la red.
