Mientras que siete especies de abejas acaban de ser
declaradas "Especies en Peligro" en EEUU y contarán con una
protección especial para minimizar la progresiva desaparición de estos
polinizadores insustituibles, la avispa asiática, uno de los mayores enemigos
de las abejas, continua expandiéndose por el continente europeo y ya ha sido
vista en el Reino Unido.
Abejas y avispas asiáticas son actualidad, por su
desaparición y expansión respectivamente
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| Abeja Apis melifera en su trabajo como polinizadora |
Y con ellas también la alimentación humana, ya que su
alarmante disminución supone una grave pérdida de polinización de las plantas,
vital para la biodiversidad pero también para los cultivos.
Diversas son las causas que se asocian a la desaparición de
las colmenas, como patógenos, parásitos, insecticidas, disminución de la
diversidad de la flora y también el cambio climático, que las desorienta y
cambia su comportamiento.
Los insectos polinizadores aportan alrededor del 10% del
valor económico de la producción agrícola a nivel mundial, pero su contribución
para la nutrición humana es mucho mayor, especialmente en zonas del planeta en
las que ya existe malnutrición.
No todos los cultivos dependen de los animales
polinizadores. El maíz, por ejemplo, se poliniza principalmente por el viento.
Sin embargo, muchos de los cultivos que dependen de polinizadores naturales son
los más ricos en vitaminas y minerales esenciales para la salud humana.
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| Avispa asiática Vespa velutina atacando una colmena |
Impacto de la pérdida de polinizadores
El impacto del descenso de la población de polinizadores
importantes, como las abejas domesticadas y silvestres, es distinto en la
geografia mundial. Regiones desarrolladas, como EEUU, Europa, China o Japón
dependen de los polinizadores naturales para producir cultivos con un alto
valor económico, mientras que regiones menos desarrolladas como India, Sudasia
y África subsahariana dependen de ellos para producir cultivos que aportan
nutrientes esenciales a grupos sociales desfavorecidos.
En EEUU, en 1988 habían 5 millones de colmenas, que en 2015
pasaron a ser sólo la mitad, aproximadamente unos 2,5 millones. Y para el 2016
las proyecciones son peores. El pais ha reaccionado a este impactante hecho
incluyendo, por primera vez, a este animal como especie en peligro:
concretamente siete especies de abejas contarán con una protección especial, de
acuerdo a la Ley de Especies en Peligro.
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| Distribución de la Vespa velutina en el continente europeo |
La avispa asiática se expande por Europa
vespa velutinaTambién en Europa el declive de las abejas es
una realidad preocupante. El 75% de la flora silvestre se poliniza gracias a
las abejas y casi el 40% de las frutas y verduras que comemos procede de la
polinización.
A las causas ya citadas de la progresiva desaparición de las
abejas viene a sumarse la expansión en el continente de una especie invasora
asiática enemigo natural de las abejas: la avispa asiática (Vespa velutina).
La avispa asiática, depredador muy eficaz de las abejas, fué
detectada por primera vez en Europa en 2005, en el sur de Francia, donde llegó a través del tráfico de
mercancias con la China.
La especie se adaptó al nuevo hábitat, extendiéndose por el
sudoeste francés. Cruzó los Pirineos por la zona de Burdeos y se introdujo en
el País Vasco, desde donde se expandió por el norte peninsular; Cantabria,
Asturias, Galicia, Navarra y llegó hasta Portugal. Hacia el este, se ha
implantado también en Catalunya y se ha detectado en Mallorca.
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| ¿Cómo localizar los nidos de la avispa asiática en España? Ver: https://avispaasiatica.wordpress.com/2015/11/05/localizar-nido-de-la-avispa-asiatica/ |
El asentamiento de esta especie invasora pone en peligro a
las abejas locales, afecta a la producción de miel y también a la polinización
de las especies vegetales, con el consiguiente daño económico y ecológico.
Salto al Reino Unido
Actualmente, la avispa asiática casi ha colonizado todo el
territorio francés, desde donde recientemente ha dado el salto al Reino Unido.
Un hecho esperado y temido por los apicultores británicos.
Con avistamientos confirmados, tanto en las Islas del Canal
como en la parte continental, la Asociación Británica de Control de Plagas
(BPCA) ha confirmado la llegada de la especie a Gran Bretaña y la activación de
un protocolo de actuación para erradicarla.
La BPCA ha pedido la colaboración del público y de los
apicultores para conseguir una detección temprana de ejemplares e intentar
evitar el establecimiento de la especie.
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| Estudio publicado en http://www.cidecot.net/wp-content/uploads/2014/12/0-Modelo-distribuci%C3%B3n-Europa.gif |
La destrucción de nidos cuando sean detectados es una de las
acciones previstas, una tarea potencialmente peligrosa, debido a su tamaño y
alta ubicación, que, según la BPCA, debe ser realizada sólo por profesionales
capacitados.
La destrucción química se considera preferible a otros
métodos como el fuego, potencialmente peligrosos y también menos efectivos, que
pueden dejar avispas supervivientes capaces de instalarse en otro lugar.
Colegas franceses, que ya tienen años de experiencia con la
plaga, les recomiendan destruir los nidos antes de la segunda quincena de julio.
para evitar la producción de nuevas reinas fecundadas fuera del nido, capaces
de fundar sus propias colonias.
La hora del dia también es crucial. La avispa asiática vuela
sólo de dia y vuelve al nido al anochecer, al menos un 30% de la colonia está fuera
del nido durante las horas de luz solar. Por tanto, en las horas de noche,
amanecer o atardecer el tratamiento será más efectivo, al hallarse la mayor
parte de la colonia en el interior del nido.
La experiencia francesa aporta la observación de que los
tratamientos durante la noche parecen reducir la eficacia al aplicar
piretroides sintéticos, como la permetrina. En el Reino Unido, parece que la
opción más utilizada, según la BPCA, será la aplicación de polvo a base de
bendiocarb, debido a los efectos no-excitadores en comparación con los
piretroides, reduciendo la probabilidad de picaduras.
La técnica utilizada para el tratamiento también es
importante, especialmente porque más del 80% de los nidos se encuentran a más
de 10 metros del suelo, generalmente en árboles. Lo que dificulta la aplicación
del insecticida. Es aconsejable dirigir el tratamiento hacia la entrada del
nido, de unos 2-3cm de ancho, ubicada en la zona central y orientada hacia el
exterior, en el lado opuesto del soporte del nido.
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| Nido de avispa asiática Vespa velutina |
Es recomendable que los nidos de avispa asiática tratados
con biocidas se eliminen y destruyan por incineración, al menos 48 horas
después del tratamiento, ya que en Francia se ha constatado que las larvas
sobreviven a algunos tratamientos y pueden potencialmente convertirse en
avispas adultas, dando continuidad a la colonia.
Fuente: La Vanguardia http://www.lavanguardia.com/ y BPCA http://www.bpca.org.uk/pages/index.cfm?page_id=1&home
http://www.higieneambiental.com/higiene-alimentaria/abejas-y-avispas-asiaticas-son-actualidad-por-su-desaparicion-y-expansion-respectivamente
