Enfermedades transmitidas por vectores

Las enfermedades transmitidas por vectores representan más del 17% de todas las enfermedades infecciosas, y provocan cada año más de 700 000 defunciones.

Más de 3900 millones de personas, en más de 128 países, corren el riesgo de contraer dengue, con una estimación de 96 millones de casos al año.

Cada año, el paludismo provoca más de 400 000 defunciones en todo el mundo, la mayor parte de ellas entre niños menores de cinco años.

Otras enfermedades, tales como la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis y la esquistosomiasis afectan a cientos de millones de personas en todo el mundo.

Muchas de las enfermedades son prevenibles mediante medidas de protección fundamentadas.

Principales vectores y enfermedades que transmiten

Los vectores que transmiten enfermedades

Los vectores son organismos vivos que pueden transmitir enfermedades infecciosas entre personas, o de animales a personas. Muchos de esos vectores son insectos hematófagos que ingieren los microorganismos patógenos junto con la sangre de un portador infectado (persona o animal), y posteriormente los inoculan a un nuevo portador al ingerir su sangre.

Los mosquitos son los vectores de enfermedades mejor conocidos. Garrapatas, moscas, flebótomos, pulgas, triatominos y algunos caracoles de agua dulce también son vectores de enfermedades.

Mosquitos

Aedes

Anopheles

Culex

Flebótomos

Fiebre transmitida por flebótomos

Leishmaniasis

Garrapatas

Encefalitis transmitida por garrapatas

Enfermedad de Lyme

Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo

Fiebre recurrente (borreliosis)

Ricketsiosis (fiebre maculosa y fiebre Q)

Tularemia

Triatominos

Enfermedad de Chagas (tripanosomiasis americana)

Mosca tsetsé

Enfermedad del sueño (tripanosomiasis africana)

Pulgas

Peste (transmitidas por pulgas de las ratas al ser humano)

Rickettsiosis

Moscas negras

Oncocercosis (ceguera de los ríos)

Caracoles acuáticos

Esquistosomiasis (bilharziasis)

Piojos

Tifus y fiebre recurrente transmitida por piojos

Enfermedades transmitidas por vectores

Las enfermedades transmitidas por vectores son causadas por parásitos, virus y bacterias transmitidos por mosquitos, flebótomos, chinches triatomíneas, simúlidos, garrapatas, moscas tsetsé, ácaros, caracoles y piojos. En todo el mundo se registran cada año más de 700 000 defunciones como consecuencia de enfermedades transmitidas por vectores, tales como el paludismo, dengue, esquistosomiasis, tripanosomiasis africana humana, leishmaniasis, enfermedad de Chagas, fiebre amarilla, encefalitis japonesa y oncocercosis.

En su conjunto, las enfermedades transmitidas por vectores representan aproximadamente un 17% de las enfermedades infecciosas. La mayor carga de estas enfermedades, que afectan de forma desproporcionada a las poblaciones más pobres, corresponde a las zonas tropicales y subtropicales. Desde 2014, grandes brotes de dengue, paludismo, fiebre chikungunya, fiebre amarilla y enfermedad por el virus de Zika han azotado a diferentes poblaciones, cobrándose vidas y abrumando los sistemas de salud en muchos países.

La distribución de las enfermedades transmitidas por vectores está determinada por complejos factores demográficos, medioambientales y sociales.

Algunas enfermedades transmitidas por vectores:

* Chikungunya

* Dengue y dengue grave

* Encefalitis japonesa

* Enfermedad de Chagas

* Enfermedad por el virus de Zika

* Esquistosomiasis

* Fiebre amarilla

* Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo

* Filariasis linfática

* Infección por el virus del Nilo Occidental

* Leishmaniasis

* Peste

* Tripanosomiasis africana (enfermedad del sueño)

Los viajes y el comercio mundiales, la urbanización no planificada y los problemas medioambientales, como el cambio climático, pueden influir en la transmisión de patógenos, haciendo que la temporada de transmisión sea más prolongada o intensa, o que aparezcan algunas enfermedades en países que antes no las sufrían.

Los cambios en las prácticas agrícolas debidos a las variaciones de temperatura y precipitaciones pueden influir en la propagación de enfermedades transmitidas por vectores. El crecimiento de los barrios de tugurios, sin un suministro fiable de agua corriente ni sistemas de gestión de desechos sólidos, puede poner a grandes poblaciones urbanas en riesgo de padecer enfermedades víricas transmitidas por mosquitos. Dichos factores pueden influir en el alcance de las poblaciones de vectores y las modalidades de transmisión de los patógenos.

Fuente: OMS Organización Mundial de la Salud

http://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/vector-borne-diseases

Diferencia entre nuestras avispas autóctonas y el avispón asiático

Ante el comentario de Juan José Lucas López, insistimos para diferenciar las avispas autóctonas, especialmente el avispón europeo Vespa crabro, de la avispa asiática, Vespa velutina.

Existen multitud de especies de avispas y avispones en la península y todas ellas cumplen un papel fundamental en nuestros ecosistemas. Nuestras avispas, además de polinizadoras, son depredadoras y parasitoides de multitud de especies catalogadas como plaga, pero no es la única función que desempeñan. Los avispones autóctonos son territoriales y defienden de otros avispones su territorio, su zona de caza y su nido. Eliminando avispones autóctonos dejamos libre un nicho que será muy fácil de ocupar ahora por los avispones asiáticos (Vespa velutina), consiguiendo el efecto contrario. Es por esto que antes de matar o destruir un nido es importante asegurarse de que se trate de la dañina especie invasora y no de nuestros aliados, los himenópteros autóctonos.

En la Universitat de les Illes Balears (UIB) han creado este útil esquema ilustrado en el que se aprecian las diferencias entre la Vespa velutina (Avispa asiática, especie invasora muy dañina para los apicultores y ecosistemas) y algunas (hay muchas más) de nuestras avipas autóctonas.

imagen: Universitat de les Illes Balears (UIB)

El avispón autóctono (Vespa crabro, derecha de la imagen superior) es de tamaño muy similar (suele ser incluso mayor que las asiáticas), pero como se aprecia es muy diferente en coloración. No lo incluyen en el diagrama de la UIB porque es una especie ausente en las Baleares. En la península es común, sobretodo en la mitad norte, más escasa o ausente en zonas más áridas.

Más información sobre la avispa asiática (Vespa velutina) en: http://www.magrama.gob.es/es/biodiversidad/publicaciones/estrategia_vespavelutina_tcm7-380503.pdf

Fuente la Granja de bichos:

http://www.lagranjadebitxos.com/es/diferencia-nuestras-avispas-autoctonas-del-avispon-asiatico/

Govern Illes Balears: Vespa Velutina
https://www.caib.es/sites/proteccioespecies/ca/vespa_asiatica-82598/archivopub.do?ctrl=MCRST272ZI197952&id=197952

http://diari.uib.cat/arxiu/Medi-ambient-i-la-UIB-demanen-la-collaboracio.cid533353

Agradezco a los autores de las imágenes por compartirla en la red y así concienciar a la población del riesgo que pueden sufrir.

Zonas de reproducción de los mosquitos

Sepamos cómo y dónde se realiza la reproducción de estos insectos.

larvas de mosquito sumergidas en el agua.

¿Cómo se desarrolla ciclo reproductivo de los mosquitos?

Comienza como casi en todo reino animal, en el apareamiento o cópula entre macho y hembra. En el caso de los mosquitos, así como en otras muchos especímenes de insectos, sucede una sola vez, el esperma queda almacenado en las espermatecas del mosquito hembra durante toda su vida. A partir de este momento la hembra hematófaga (es la única que pica como hemos comentado en post anteriores) empieza su periplo a la caza de víctimas, animales o humanos, para absorber sangre/proteínas para alimentar y madurar a sus huevos. Después de 1 o 2 días de cada picada, puede desovar hasta unos 200/300 huevos por deposición (dependiendo de las especies) efectuando en este momento la fecundación de los mismos. Una sola hembra durante su corta vida (media de unos 45 días) es capaz de producir, más de 1.500 huevos. Una vez depositados el proceso de reproducción empieza a desarrollarse atravesando cuatro fases distintas: huevos, larva, pupa y adulto. En las tres primeras necesitan inevitablemente de agua para evolucionar, por lo que sin agua la larva no puede eclosionar.

 ciclo reproductivo mosquito

Todo el ciclo se desenvuelve entre 7 y 15 días, dependiendo de la climatología, cuanto más calor y humedad, más rápidamente se realizará todo el proceso. Por eso en verano,  cuando se originan grandes lluvias y acumulaciones de agua,  después de unos 10/15 días aproximadamente,  observamos gran cantidad de mosquitos, motivo por el cual finales de agosto y septiembre son temporadas de gran actividad de estos insectos; habitualmente llueve bastante y la temperatura sigue siendo suficientemente alta para su reproducción.

¿Dónde se reproducen?

Como ya hemos mencionado anteriormente, necesitan  agua para su desarrollo. Por tanto, todos los lugares donde puedan encontrarse las siguientes condiciones de; agua estancada, humedad, zonas sombrías y vegetación son terrenos abonados para estos dípteros.

¿Nosotros podemos contribuir a la reducción de población de mosquitos? Sí.

Nuestros jardines, terrazas, porches, patios,… normalmente reúnen todas estas condiciones. Según estudios realizados, casi el 80% de la reproducción del mosquito tigre se encuentra en casas particulares.

Por tanto, debemos evitar y eliminar toda agua estancada más de 5 días en:

habitat-mosquitos-jardin

* Todos los objetos donde puedan quedar agua parada como: platos bajo tiestos, bebederos de mascotas, ceniceros, botellas, regadoras, fundas plásticas protectoras para sofás y bicicletas, techos, toldos y canaletas… o cualquier otro rincón donde pudiera mantener un poco de agua.

* Sumideros o desagües, están más cerrados y el agua demora más en evaporarse; vuelve a tirar agua hasta que se lleve toda la que estaba parada y así se eliminarán posibles larvas, si las hubieran.

* Zonas de baño y piscinas, en el agua clorada y en movimiento los mosquitos no depositan los huevos pero sí alrededor de las duchas donde quedan charcos y humedades que no se acaban de secar.

* También en piscinas para bebes y niños pequeños donde no se retira todo el agua quedando restos sin secarse. ¡Cuidado! Dejar todo lo más seco posible.

* Tuberías y mangueras, normalmente tienen pequeñas fugas o simplemente de abrir y cerrar pierden agua,  quedando esta estancada. Intentar dejarlas bien taponadas y que no goteen.

* Plantas y zonas verdes, no regar excesivamente, no es necesario encharcar la tierra ni dejar agua en los platos de las macetas, estos son los lugares idóneos para deposición y reproducción de huevos. 

* Mejor regar menos y más a menudo, las plantas te lo agradecerán y estarás impidiendo un buen caldo de cultivo para los mosquitos.

* Estanques para peces, preciosos y encantadores siempre y cuando mantengan el agua en movimiento (importantísimo) y hayan peces mosquiteros que devoren las larvas sino es así, estarás promoviendo un criadero inmenso de mosquitos.

* En el interior de la vivienda, cambiar el agua asiduamente de los jarrones de flores y sobre todo si tienes el “bambu de la suerte” (uno de los transportes donde llegaron los mosquitos tigres). Y atención en platos de debajo de los tiestos de las plantas de interior.

Hemos citado algunos de los lugares más comunes donde pueden desovar y reproducirse los mosquitos pero vigilar cualquier cúmulo de agua  por pequeño que este sea, existen especies como el mosquito tigre que pueden desovar en un tapón de botella.

Por consiguiente es aconsejable tener en cuenta todas estas recomendaciones.

Los mosquitos se reproducen de una “manera estratosférica”, cuanto más difícil se lo pongamos, ¡mucho mejor!

Y si a todo esto además añadimos nuestras trampas antimosquitos para exterior, garantizaremos la protección en nuestro hogar contra los ataques de mosquitos. 

Fuente: eTrap – respeta el medio ambiente

https://e-trap.info/blog/zonas-de-reproduccion-de-los-mosquitos/

Si está afectado por los mosquitos, puede conseguir información en el Centro de control de mosquitos del Baix-Llobregat (Barcelona):

http://www.elbaixllobregat.cat/en/content/servei-de-control-de-mosquits

http://www.elbaixllobregat.net/mosquitigre/es/contingut.asp?id_menu=46

Ciclo de vida de un mosquito:
https://www.cdc.gov/zika/pdfs/spanish/MosquitoLifecycle-sp.pdf

Otras páginas de interés
https://es.wikihow.com/prevenir-la-reproducci%C3%B3n-de-mosquitos:

Como ya comenté esta semana con una persona afectada por los mosquitos, hay que tener en cuenta también otras circunstancias que pueden originar la reproducción de las larvas de mosquitos.

Así en las edificaciones hay que controlar y evitar la acumulación de agua estancada en patios sin acceso, acceso restringido a un vecino que no suele salir nunca al patio, cámaras sanitarias debajo de las zonas edificadas, pues hay grupos de viviendas que están edificados sobre un forjado, para aislar del suelo o tierra. En muchos casos dicho suelo o tierra no está revocado con cemento. Por lo que en esos espacios se puede acumular agua de lluvia, aguas subterráneas, fugas del agua de suministro o aguas fecales del saneamiento.

cámara sanitaria

Otra situación frecuente son los terreros cubiertos de grava o arena, pues debajo de esa capa puede acumularse el agua de lluvia, de un riego excesivo, ya que los aparatos de riego realizan un recorrido excesivo, además de regar el césped, moja parte del pavimento. En el momento del riego el pavimento, grava o arena se ve mojado, pero rápidamente se seca, pero sí que se ha acumulado agua debajo de esa superficie.

Por ello en determinadas zonas del Baix Llobregat, por ejemplo, en el Parque de Negocios Mas Blau existen aportaciones de aguas subterráneas que alimentan el estanque y que provocan inundaciones en los sótanos y los aparcamientos de algunos edificios, mientras otros están edificados en bañeras que los aíslan de las aguas subterráneas.

Parque de Negocios Mas Blau II, El Prat de Llobregat, Barcelona
El nivel del estanque sube o baja según el aporte de las aguas subtarráneas

Voy a comentar una anécdota. Hace más de veinte años, cuando aún no se aplicaban los plazos de seguridad, la empresa donde trabajaba realizaba en control de plagas de un polideportivo que tenía también una pista de atletismo. Uno de sus problemas más significativos era la presencia de mosquitos que martirizaban a sus clientes. Tras aplicar en zonas aisladas, nos quedó un resto de caldo insecticida, por lo que lo pulverizamos sobre un foso que separaba el polideportivo de la pista de atletismo, cubierto de grava. El resultado fue espectacular, ya que en pleno verano, pasaron un mes sin incidencias.

Un foso de arena u otro de grava puede acumular agua debajo.
El de grava es más peligroso por ser más permeable.

Yo no me podía explicar que había pasado, pero la respuesta la tuve, cuando pasé un día en que en ese momento trabajaba el riego automático, observándose que tras empapar la pista que no recuerdo, si era artificial o no, mojaba dicho foso. Durante cinco minutos en que estuve observándolo, la cantidad de agua depositada sobre la grava era importante. Pregunté después la profundidad del foso y ésta era suficiente, para que el sol de superficie no evaporara el agua estancada en el fondo. Varios riegos diarios, todos los días del año, acumulaban suficiente agua.

Además las hembras de mosquito podían sortear la grava hasta llegar a su interior y depositar los huevos en un medio acuoso sin depredadores.

Posteriormente se utilizó larvicida, para asegurar su efectividad con el menor riesgo.

También hay que tener en cuenta los jardines con césped, pues cuando arreglaron el césped de un jardín próximo a mi casa, vi los diferentes pasos. Así sobre el suelo original que parecía poco permeable, lo cubrieron con una capa de arena, luego con una de mantillo para colocar la semilla y finalmente otra pequeña para cubrirla. Inicialmente el resultado desconozco, si fue suficiente, pues las palomas se comieron parte de las semillas, pero el exceso de riego o por fuertes lluvias propiciaba que se acumulara agua en el terreno arenoso.

La ‘avispa asiática’ llega a Barcelona

Agentes Rurales de la Generalitat la han encontrado en un jardín interior del edificio histórico de la Universidad de Barcelona

Agentes rurales de la Generalitat han localizado en un jardín interior del edificio histórico de la Universidad de Barcelona, en la plaza Universidad, el primer nido de avispa asiática (Vespa velutina) que se encuentra en la capital catalana.

Jardines del edificio del Rectorado de la Universidad de Barcelona en la plaza Universidad

otro detalle del jardín del Rectorado de la Universidad de Barcelona

Con esta localización, los agentes rurales han confirmado que esta especie invasora, conocida también como 'avispa asesina' porque mata y devora a las abejas autóctonas y que también se localizó la semana pasada por primera vez en la comarca del Bajo Llobregat, ya está plenamente instalada en Cataluña.

Un trabajador ha alertado a los agentes rurales de la presencia del nido y éstos se han desplazado al lugar, donde han comprobado que se trataba de un nido primario que contenía entre 12 y 17 ejemplares de esta especie invasora.

Los Agentes Rurales han fichado la identificación del nido y han puesto el caso en conocimiento del Ayuntamiento de Barcelona para que se haga cargo de su retirada, de acuerdo con el protocolo de actuación.

La semana pasada también se detectó por primera vez la presencia de un nido de avispa asiática en la comarca del Bajo Llobregat, concretamente en un contenedor de reciclaje en Vallirana (Barcelona).

Fuente: Publicado en La Vanguardia digital el viernes 13 de julio de 2018.

https://www.lavanguardia.com/local/barcelona/20180713/45871560873/localizan-el-primer-nido-de-avispa-asiatica-en-la-ciudad-de-barcelona.html

Agradezco a los autores de las imágenes por compartirlas en la red obtenidas por una búsqueda en Google Imágenes "jardines rectorado UB", "vespa velutina".

Mosquitos: evite las picaduras de forma natural

¿Es usted de ésos a los que nunca le pican los mosquitos? Si es así, no hace falta que lea mi texto de hoy. Porque está dirigido a ese 20% de desafortunados a los que los mosquitos siempre le pican, a ésos que acaban las dulces y cálidas noches de buen tiempo con los tobillos acribillados a pesar de las lociones, los esprays, las pulseras, los ultrasonidos y todo tipo de repelentes.

Los mosquitos también desarrollan resistencia a algunos productos, haciéndolos cada vez menos eficaces. El problema de estos métodos de autodefensa reside en que pasan por alto un principio fundamental de toda estrategia militar: conocer al enemigo.

Y no se trata sólo de evitar las molestias de las picaduras. Además, es importante evitar que le piquen porque los mosquitos a veces son portadores de parásitos y enfermedades víricas como el dengue, el virus del chikungunya y varios tipos de encefalitis (inflamación del cerebro).

Y para evitar que le piquen necesita saber por qué los mosquitos ven a algunas personas tan suculentas y a otras no.

Aedes aegypti

Mosquito tigre Aedes albopictus

Anopheles gambiae

Mosquito común Culex pipiens

1. Su grupo sanguíneo

Los mosquitos pican porque quieren comer las proteínas que contiene su sangre.

Eso sí, el tipo de proteínas que tenga dependerá de su grupo sanguíneo. Si usted pertenece al grupo 0, mala suerte, ¡porque tiene las proteínas que más gustan a los mosquitos! En ese caso, según un estudio, tendrá el doble de probabilidades de atraer a los mosquitos que una persona del grupo A, ya que la piel segrega un producto químico que les informa del grupo sanguíneo. (1)

Será entonces crucial para usted llevar ropa que le cubra bien, aunque el resto de invitados al aperitivo vaya en manga corta… y se libren de picaduras.

Si pertenece al grupo B, el riesgo de picaduras es intermedio.

2. El dióxido de carbono

Los mosquitos localizan a su presa gracias a que detectan el dióxido de carbono que emana por la respiración.

Son capaces de localizar un mamífero grande a más de 50 metros de distancia gracias a un órgano pequeño que tienen en la mandíbula llamado palpo maxilar.

Cuanto más fuerte respire, más dióxido de carbono exhalará y, en consecuencia, más atraerá a los mosquitos.

Por lo tanto, las personas de complexión corporal fuerte o que realizan esfuerzo físico deben protegerse más que el resto. Por este motivo, en general a los niños les pican menos que a los adultos.

3. El deporte

Además de por el dióxido de carbono, los mosquitos localizan a sus víctimas por los olores que desprenden cuando sudan, como el olor a ácido láctico, urea y amoníaco. Las personas que se exaltan, las que tienen fiebre o las que por naturaleza tienen una temperatura corporal alta atraen más a los mosquitos.

Ducharse permite zafarse de estos olores.

4. La cerveza

Según un estudio, beber una simple lata de cerveza aumenta la atracción de los insectos. Se cree que el fenómeno está relacionado con la presencia de etanol (alcohol), lo que atraería a los mosquitos, pero aún no ha podido confirmarse. Sin embargo, lo que sí está claro es que los mosquitos se sienten más atraídos por quien se ha bebido una cerveza.

5. El color de la ropa

Parece absurdo, pero los mosquitos no sólo localizan a sus víctimas por el olor. También tienen ojos, ¡y pueden verle!

Por eso, cuando alguien lleva ropa que desentona mucho con el ambiente, como puede ser la de color negro, azul marino o rojo, le localizan con más facilidad, según el entomólogo James Day, de la Universidad de Florida (una región bien conocida por sus marismas infestadas de mosquitos).

6. El embarazo

Varios estudios han demostrado que las mujeres embarazadas atraen el doble a los mosquitos. En efecto, producen un 21% más de dióxido de carbono que de costumbre, y su temperatura corporal está 0,75° C por encima de lo habitual.

7. Las bacterias

Los mosquitos adoran las zonas en las que hay muchas bacterias. Por ello, los tobillos y los pies les atraen especialmente.

bacterias sobre la piel humana

8. La costumbre

El tamaño de una picadura no depende del tiempo que haya pasado el mosquito succionando la sangre, sino de la reacción de su sistema inmunitario al veneno que el mosquito introduce en la piel. Cuantas más veces le pique una misma especie de mosquito, menos reaccionará a sus picaduras. Pero, por desgracia, existen más de 3.000 especies diferentes de mosquitos en el planeta.

picadura de mosquito en el interior del antebrazo

9. Esperanza

Para terminar con un toque de esperanza, le diré que en estos momentos hay científicos que trabajan para averiguar los motivos por los que a unas pocas personas los mosquitos no les pican nunca o casi nunca. Al parecer, emiten unos compuestos químicos que actúan como repelentes naturales.

Podría así desarrollarse un espray natural y eficaz para evitar picaduras de mosquito en mujeres embarazadas, personas del grupo 0, en aquellas que hacen deporte o llevan ropa oscura.

Mientras tanto, los expertos de la Asociación Americana de Control de Mosquitos (AMCA, por sus siglas del ingles American Mosquito Control Association), proponen un truco natural para repeler a estos invasores: aplicar unas gotas de aceite esencial de eucalipto limonero (Eucalyptus citriodora) sobre la piel. Se sabe también que la esencia de ajo aplicada sobre la piel puede repeler a los mosquitos durante una hora escasa… aunque también corre el riesgo de espantar a las personas que le acompañen.

¿Se ensañan los mosquitos con usted? ¿Qué hace para prevenir sus picaduras o para aliviarlas? Le invito a compartir su experiencia con el resto de lectores haciendo un comentario.

¡A su salud!

Luis Miguel Oliveiras

Fuentes del original:

Landing preference of Aedes albopictus (Diptera: Culicidae) on human skin among ABO blood groups, secretors or nonsecretors, and ABH antigens. Shirai Y, Funada H, Seki T, Morohashi M, Kamimura K.

Fuente:  <tenersalud@saludnutricionbienestar.com>

Sobre el punto 4. Cerveza he realizado una búsqueda 

Anticimex:  https://www.anticimex.com/es-ES/plagas/identificador-plagas/mosquitos/beber-alcohol-atrae-a-los-mosquitos/

"los cambios químicos que sufre el alcohol una vez que pasa a la sangre generan la emisión a través de la piel de unas moléculas que atraen a los mosquitos".

  

Se habla de la cerveza, pues en ensayo se hizo con cerveza, mostrando la atracción 15 minutos de haberla bebido. Hay otros factores como el dulce que pueden favorecer la atracción.

Mordeduras de serpiente, la mayor crisis sanitaria de la que nunca ha oído hablar

Hace unos años, un médico de Ghana nos llamó la atención a mi esposa y a mi sobre el impacto devastador que las mordeduras de serpiente estaban teniendo en su comunidad. Nos impactó enterarnos de que estos animales matan entre 81.000 y 138.000 personas en todo el mundo cada año, además de muchos otros que sufren daños físicos y mentales. Como comparación, el dengue, provocado por picaduras de mosquitos, arranca 20.000 vidas al año. Pese a su enorme impacto, las mordeduras de serpiente es la mayor crisis de salud pública de la que nunca has oído hablar. Y, hasta la fecha, ha pasado desapercibida.

La mordedura de serpiente es, sobre todo, una enfermedad de los pobres. Sobre todo, afecta a las sociedades más humildes como las comunidades rurales del África subsahariana, Asia, Oceanía y Latinonamérica. Los granjeros minifundistas, sus familias, los pastores y las personas desplazadas son particularmente vulnerables. Estos grupos suelen carecer de las protecciones más básicas, como calzado a prueba de serpientes o redes para las camas. Una vez picado, incluso si la víctima sobrevive, es posible que ya no pueda sostener a su familia. Los niños sienten que deben trabajar en vez de ir al colegio o los familiares que deben compartir sus recursos escasos para ayudar a cuidar a la familia afectada.En muchas áreas remotas, la falta de transporte y las malas carreteras impiden el tratamiento rápido de las víctimas de picaduras. Incluso cuando las víctimas llegan al hospital, pueden encontrarse con que no hay personal cualificado o el equipamiento adecuado para tratarles. Estos desafíos crónicos se disparan por la escasez de antídotos seguros, efectivos y accesibles en las zonas del mundo donde el riesgo de estos incidentes es endémico. La decisión de algunas farmacéuticas en los últimos años de parar la producción por completo, junto a la difusión simultánea de antídotos de mala calidad, ha empeorado el problema.Pero hay algunas buenas noticias: el mes pasado, la Asamblea Mundial de la Salud adoptó una resolución sin precedente en la que llama a tomar pasos inmediatos y efectivos para abordar la crisis de las serpientes. La iniciativa se une a la decisión de la Organización Mundial de la Salud de introducir las picaduras en la lista de enfermedades tropicales ignoradas y de crear un grupo de trabajo para crear una hoja de ruta exhaustiva para abordar el problema. Son pasos adelante muy importantes, pero se necesita hacer más.

Los países afectados, sus socios institucionales y todas las partes implicadas tienen que movilizar urgentemente los fondos necesarios para facilitar que los sistemas públicos de salud puedan crear programas que puedan prevenir y tratar las picaduras de serpiente.La producción de antídotos ha cambiado de forma drástica desde el siglo XIX. Aunque la tecnología ha ayudado a mejorarlos y a reducir su precio considerablemente, la gente se sigue muriendo. La cooperación estrecha con los fabricantes puede asegurar que los avances en la efectividad de los sueros antiveneno no afecten a la accesibilidad para los más pobres y las personas más vulnerables. Yo he visto de primera mano como secretario general de la ONU cómo se puede conseguir este objetivo cuando pedí a las empresas farmacéuticas que bajaran los precios de los medicamentos contra el virus del sida y compartiesen los resultados de sus investigaciones para permitir que estos medicamentos que salvan vidas puedan estar disponibles en los países en vías de desarrollo a precios asequibles. Podemos aprender de la experiencia y hacer progresos de forma inmediata mientras allanamos el camino para que lleguen las soluciones sostenibles y a largo plazo gracias al desarrollo de la capacidad de producción local de antídotos en las regiones afectadas. Para acabar, tenemos una necesidad urgente de mejorar los datos de lo que supone el lastre actual de las picaduras de serpiente en todo el mundo. Los expertos ya se han dado cuenta de que el número real de víctimas puede ser mucho mayor y una mayor inversión en mejorar los datos incrementará nuestra capacidad para destinar los recursos a los lugares apropiados y para poner en marcha programas y políticas con mayor conocimiento.

Yo estoy convencido de que los envenenamientos por picaduras de serpiente suponen un gran reto para la salud pública. Pero es a su vez un reto que se puede superar. Esta es una crisis olvidada y necesitamos tomar medidas de forma inmediata, decidida y mantenida en el tiempo para hacerle frente. Trabajando juntos para erradicar la lacra de las picaduras de serpiente, podemos salvar las vidas de decenas de miles de personas en algunos de los rincones más pobres y marginales de nuestro mundo.(*) Kofi Annan es presidente de la Fundación Kofi Annan en Ginebra, premio Nobel de la Paz y ex secretario general Naciones Unidas.

Fuente:

http://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/salud/2018/06/19/5b27efb346163fa01f8b4598.html

Lista de serpientes más vevenosas:

https://listas.20minutos.es/lista/serpientes-venenosas-mas-peligrosas-del-planeta-389136/

Mamba Negra (Dendroaspis Polylepis)

Cobra Real (Ophiophagus Hannah)

Cascabel Diamante (Crotalus Atrox)

Mamba Verde (Dendroaspis Angusticeps)

Crótalo del Bambú (Trimeresurus Popeorum)

Taipán del Interior (Oxyuranus Microlepidotus)

Recuerdo que la empresa donde yo trabajaba, durante varios años hicimos el control de plagas de todas las instalaciones de las minas de carbón, central térmica y otras instalaciones de Andorra, Teruel.

Como el carbón que se extrae en Teruel es lignito, el más pobre de la antracita, hulla y lignito, precisaba de un carbón más rico, la hulla, para el encendido de las calderas y otros. Para ello se traía hulla de Sudáfrica. Venía en barco hasta el puerto de Valencia, luego en tren y por último en camión hasta la montaña de reserva en la Central Térmica.

Yo no las vi, pero sí que nos avisaron de que en la montaña de carbón habían aparecido vistosas serpientes de colores entre amarillo y anaranjado. Sinónimo de su vistosidad era su peligrosidad. Seguro que entre el carbón venían huevos que en los calores veraniegos nacían las serpientes.

Serpiente coral sudafricana (Aspidelaps lubricus)

Víbora de gabón (Bitis gabonica)

Cobra del cabo (Naja nívea)

Todas las imágenes las he obtenido por búsqueda en Google Imágenes por el nombre científico de la especie. Agradezco a sus autores por compartirlas en la red.

Intencionalmente no he reproducido ninguna imagen de mordedura de serpiente, pues en muchos casos las imágenes son desagradables.