Enfermedades transmitidas por vectores

Las enfermedades transmitidas por vectores representan más del 17% de todas las enfermedades infecciosas, y provocan cada año más de 700 000 defunciones.

Más de 3900 millones de personas, en más de 128 países, corren el riesgo de contraer dengue, con una estimación de 96 millones de casos al año.

Cada año, el paludismo provoca más de 400 000 defunciones en todo el mundo, la mayor parte de ellas entre niños menores de cinco años.

Otras enfermedades, tales como la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis y la esquistosomiasis afectan a cientos de millones de personas en todo el mundo.

Muchas de las enfermedades son prevenibles mediante medidas de protección fundamentadas.

Principales vectores y enfermedades que transmiten

Los vectores que transmiten enfermedades

Los vectores son organismos vivos que pueden transmitir enfermedades infecciosas entre personas, o de animales a personas. Muchos de esos vectores son insectos hematófagos que ingieren los microorganismos patógenos junto con la sangre de un portador infectado (persona o animal), y posteriormente los inoculan a un nuevo portador al ingerir su sangre.

Los mosquitos son los vectores de enfermedades mejor conocidos. Garrapatas, moscas, flebótomos, pulgas, triatominos y algunos caracoles de agua dulce también son vectores de enfermedades.

Mosquitos

Aedes

Anopheles

Culex

Flebótomos

Fiebre transmitida por flebótomos

Leishmaniasis

Garrapatas

Encefalitis transmitida por garrapatas

Enfermedad de Lyme

Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo

Fiebre recurrente (borreliosis)

Ricketsiosis (fiebre maculosa y fiebre Q)

Tularemia

Triatominos

Enfermedad de Chagas (tripanosomiasis americana)

Mosca tsetsé

Enfermedad del sueño (tripanosomiasis africana)

Pulgas

Peste (transmitidas por pulgas de las ratas al ser humano)

Rickettsiosis

Moscas negras

Oncocercosis (ceguera de los ríos)

Caracoles acuáticos

Esquistosomiasis (bilharziasis)

Piojos

Tifus y fiebre recurrente transmitida por piojos

Enfermedades transmitidas por vectores

Las enfermedades transmitidas por vectores son causadas por parásitos, virus y bacterias transmitidos por mosquitos, flebótomos, chinches triatomíneas, simúlidos, garrapatas, moscas tsetsé, ácaros, caracoles y piojos. En todo el mundo se registran cada año más de 700 000 defunciones como consecuencia de enfermedades transmitidas por vectores, tales como el paludismo, dengue, esquistosomiasis, tripanosomiasis africana humana, leishmaniasis, enfermedad de Chagas, fiebre amarilla, encefalitis japonesa y oncocercosis.

En su conjunto, las enfermedades transmitidas por vectores representan aproximadamente un 17% de las enfermedades infecciosas. La mayor carga de estas enfermedades, que afectan de forma desproporcionada a las poblaciones más pobres, corresponde a las zonas tropicales y subtropicales. Desde 2014, grandes brotes de dengue, paludismo, fiebre chikungunya, fiebre amarilla y enfermedad por el virus de Zika han azotado a diferentes poblaciones, cobrándose vidas y abrumando los sistemas de salud en muchos países.

La distribución de las enfermedades transmitidas por vectores está determinada por complejos factores demográficos, medioambientales y sociales.

Algunas enfermedades transmitidas por vectores:

* Chikungunya

* Dengue y dengue grave

* Encefalitis japonesa

* Enfermedad de Chagas

* Enfermedad por el virus de Zika

* Esquistosomiasis

* Fiebre amarilla

* Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo

* Filariasis linfática

* Infección por el virus del Nilo Occidental

* Leishmaniasis

* Peste

* Tripanosomiasis africana (enfermedad del sueño)

Los viajes y el comercio mundiales, la urbanización no planificada y los problemas medioambientales, como el cambio climático, pueden influir en la transmisión de patógenos, haciendo que la temporada de transmisión sea más prolongada o intensa, o que aparezcan algunas enfermedades en países que antes no las sufrían.

Los cambios en las prácticas agrícolas debidos a las variaciones de temperatura y precipitaciones pueden influir en la propagación de enfermedades transmitidas por vectores. El crecimiento de los barrios de tugurios, sin un suministro fiable de agua corriente ni sistemas de gestión de desechos sólidos, puede poner a grandes poblaciones urbanas en riesgo de padecer enfermedades víricas transmitidas por mosquitos. Dichos factores pueden influir en el alcance de las poblaciones de vectores y las modalidades de transmisión de los patógenos.

Fuente: OMS Organización Mundial de la Salud

http://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/vector-borne-diseases

Cómo afecta el cambio climático a los mosquitos

Investigadores de Stanford examinan el cambio climático y los mosquitos modelando cómo el aumento de las temperaturas podría influir en el comportamiento de los mosquitos y el riesgo de enfermedades en todo el mundo.

En el artículo publicado el 27 de abril en PLoS Neglected Tropical Diseases, los investigadores también calibraron su modelo con datos de campo sobre infecciones humanas de enfermedades transmitidas por mosquitos.

"Las epidemias de dengue han estado en aumento en las últimas dos décadas, por lo que ha habido un creciente esfuerzo tratando de entender por qué estamos viendo más dengue y cuál es la relación entre la transmisión del dengue y el clima", dijo Erin Mordecai, autora principal del estudio. Profesor asistente de biología.

https://www.mordecailab.com/#about-marquee

La temperatura ideal

La temperatura controla varios factores que subyacen al tiempo que tarda un virus en transmitirse a los seres humanos. Estos incluyen cuánto tiempo le toma a un mosquito ingerir un virus durante una alimentación y luego estar listo para inyectarlo en una alimentación posterior, la duración del ciclo de vida del mosquito, y la frecuencia con que muerden los mosquitos.

"Todos estos rasgos dependen de la temperatura, pero tienden a ser no lineales", dijo Mordecai. El grupo encontró que los rasgos de mosquito favorables a la propagación de la enfermedad alcanzaron su punto máximo cuando las temperaturas alcanzaron los 29 ºC, pero eran más bajos cuando las temperaturas eran más frías o más cálidas.

Cuando Mordecai miró la transmisión del dengue, chikungunya y Zika en la gente, esos resultados coincidieron con lo que sus modelos predijeron. Dijo que si se realiza una gráfica sobre cómo cambian las velocidades de transmisión de estas enfermedades con la temperatura, se obtiene una curva en forma de campana con un pico a 29 ºC.

Predicción de futuros brotes.

Conocer la temperatura óptima para la transmisión de la enfermedad es fundamental para predecir las tasas futuras de enfermedades, dijo Mordecai. Antes de este estudio, dijo, había una amplia gama de predicciones de temperatura de otros investigadores.

"Si estamos prediciendo un óptimo de 29 ºC y otro modelo predice un óptimo de 35 ºC, el otro modelo dirá que el cambio climático aumentará la transmisión", dijo, señalando que si las temperaturas locales ya están cerca de la temperatura óptima la infección puede, de hecho, bajar a medida que sube la temperatura.

La información también puede ayudar a predecir cómo y dónde la enfermedad podría propagarse con el cambio climático. "Realmente queremos construir modelos más predictivos que tomen la información climática y hagan predicciones sobre cuándo y dónde podemos invertir en el control de vectores para tratar de prevenir epidemias", dijo Mordecai.

Este tipo de planificación es especialmente importante en países con niveles socioeconómicos más bajos. "La pobreza urbana concentrada es realmente donde se ve una gran cantidad de transmisión de enfermedades transmitidas por vectores", dijo Mordecai. Ella explicó que el mosquito que lleva dengue, chikungunya y Zika es un oportunista, se reproducirá en cualquier contenedor de agua que pueda encontrar, desde las tapas de las botellas hasta las cuencas de almacenamiento de agua. "Tiendes a ver a mucha gente expuesta a muchos mosquitos en lugares donde el acceso al agua corriente no es de confianza, porque las contenedores de almacenamiento en los que se reproduce el mosquito son donde la gente está almacenando agua".

Mordecai sabe que hay más trabajo por hacer con las enfermedades transmitidas por mosquitos. "Hay mucha discusión sobre cuándo va a ser el próximo brote de virus Zika". Ella dijo que este modelo ayudará a los investigadores a predecir cuándo y dónde podría ocurrir el próximo brote del virus Zika, y dejar tiempo suficiente para prepararse para el evento.

Fuente: http://journals.plos.org/plosntds/article?id=10.1371/journal.pntd.0005568

Publicado en ANECPLA, el 4 de mayo de 2017

http://www.anecpla.com/blog-anecpla-403#.WSUqFGjyiM8











Las dos imágenes insertadas en el texto proceden de la fuente original.

Una vacuna de ADN contra el virus ZIKA

Los científicos han comenzado el ensayo de la Fase 2 de una vacuna para proteger contra el virus Zika. Es la primera vez que una vacuna experimental contra el Zika ha ido más allá de las pruebas iniciales de seguridad.

El ensayo está probando una vacuna desarrollada por científicos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (NIAID). Si todo va bien con el trabajo de la Fase 2, los científicos podrían ver pistas para el final de este año sobre si la vacuna proporciona protección contra el virus Zika, dijo el director del NIAID, Anthony Fauci.

El ensayo clínico involucra una vacuna basada en ADN, en la que las proteínas del virus Zika se colocan en pequeños fragmentos de ADN. Aunque hay varias vacunas de ADN con licencia para uso agrícola, actualmente no hay vacunas de ADN con licencia para uso en seres humanos.

La Fase 2 del ensayo comenzó recientemente en el Baylor College of Medicine en Houston, uno de los 11 centros involucrados en el estudio. La mayoría de los demás están fuera de los Estados Unidos, en lugares donde el Zika está o se ha estado transmitiendo, como Puerto Rico, México, Costa Rica, Brasil y Perú.

Fauci reconoció que el interés público en el Zika ha disminuido. Pero indicó que es crítico continuar el desarrollo de la vacuna. Es probable que el virus Zika se haya atrincherado o acabe haciéndolo en regiones de las Américas, dijo Fauci, y por lo tanto seguirá planteando un riesgo para las mujeres embarazadas que puedan estar expuestas a él.

La infección por este virus durante el embarazo, especialmente en los primeros meses de la gestación, puede conducir a graves defectos neurológicos de nacimiento en los bebes.

"Estoy totalmente decidido a conseguir esta vacuna hasta el punto en que pueda ser una vacuna utilizable", dijo Fauci durante una teleconferencia para periodistas, calificando el desarrollo de una vacuna contra el Zika de "muy alta prioridad" para el NIAID

.

Dijo que su Instituto (parte de los Institutos Nacionales de Salud fueron objeto de profundos recortes en la reciente propuesta de presupuestos del Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump) ha dedicado unos fondos de 100 millones de dólares para la Fase 2 del trabajo.

Si la vacuna es eficaz y se necesita una Fase 3 de ensayo más grande, parte de ese coste correría a cargo de un socio comercial. Hasta la fecha, el NIAID no se ha alineado con ningún gran fabricante de vacunas para ayudar a desarrollar y licenciar la vacuna experimental, pero Fauci dijo que el Instituto está actualmente en negociaciones con un par de empresas interesadas.

El ensayo de la Fase 2 se realizará en dos segmentos. El primero, que acaba de comenzar, involucrará a 90 voluntarios sanos, pero no a mujeres embarazadas, que serán inmunizados con la vacuna. El objetivo es determinar la dosis óptima.

¿Por qué hubo menos casos de microcefalia de Zika el año pasado?

Un segundo segmento de la Fase 2 del ensayo, que comenzará después de que se haya respondido a la pregunta sobre la dosis óptima, implicará a 2.400 voluntarios sanos. La mitad de ellos recibirán la vacuna y la mitad recibirá un placebo. Los sujetos en cuestión serán monitorizados durante casi dos años.

Si el virus Zika continúa circulando en las áreas donde viven los voluntarios, comparar las tasas de infección entre los grupos de vacunas y placebo debe mostrar si la vacuna está siendo efectiva y evitando la infección. Pero es posible, reconoció Fauci, que el muestreo tenga que ser ampliado a 5.000 personas o más, para mostrar su eficacia en caso de que la transmisión del Zika descienda en dichas regiones. Esa es una posibilidad a tener en cuenta, admitió Fauci.

Los flavivirus, familia a la que Zika pertenece, tienden a causar enfermedades en oleadas. La transmisión puede disminuir durante un período de tiempo después de llegar a un pico tras un gran brote, pero se espera que se reactive posteriormente.

Una vacuna de ADN no puede causar Zika ya que no incluye virus vivos. También se están desarrollando otros tipos de vacunas contra el virus Zika, algunas de las cuales también se desarrollan en el NIAID.

Fuente: www.statnews.com

Fuente: ANECPLA, publicado 21 de abril de 2017:

http://www.anecpla.com/blog-anecpla-401#.WQiAEIjyiM8

En la búsqueda de imágenes he encontrado ésta:

La búsqueda de imágenes la he conseguido por Google Imágenes. Agradezco a sus autores por compartirlas en la red.

El mosquito doméstico común "Culex pipiens" no transmite el virus Zika

La transmisión del virus Zika sigue estando principalmente asociada a mosquitos de la especie Aedes. Aunque el virus ha sido aislado en mosquitos Culex, generando preocupación sobre la posible capacidad de esta especie como vector competente del Zika, un estudio realizado en Florida (EEUU) muestra que el virus no se replica en los mosquitos Culex y que desaparece de ellos poco después de infectarlos.

Culex pipiens

Culex pipiens es quizás el mosquito más extendido en las regiones de clima templado. El llamado mosquito doméstico común y sus congéneres son vectores de enfermedades como la fiebre del Virus Occidental y la encefalitis japonesa.

Pero la buena noticia es que esta especie, ampliamente presente en entornos humanos, es resistente a la infección por el virus Zika y no actúa como vector de esta enfermedad.

Estudios realizados recientemente en EEUU, donde el virus Zika se encuentra en expansión, informaron de la presencia del virus en mosquitos Culex, lo que produjo alarma y preocupación por la falta de conocimientos sobre la capacidad de esta especie para actuar como vector competente del virus.

Aunque las observaciones realizadas sobre el terreno demostraron la presencia del virus en los Culex analizados, este hecho no prueba que esta especie participe en el ciclo de transmisión del Zika. La viremia en el mosquito puede deberse a una ingesta de sangre reciente en un vertebrado infectado con el virus pero no es indicativa de que se produzca una replicación del virus en el insecto.

Para comprobar esta hipótesis y descartar que los mosquitos Culex estén contribuyendo a la emergencia del virus, científicos de la Universidad de Kansas (EEUU) investigaron la susceptibilidad de tres poblaciones de mosquitos Culex, recogidos en tres poblaciones de EEUU, a infectarse con el virus y a transmitirlo. Dos de ellas de la especie Culex pipiens y la tercera de la especie Culex quinquefasciatus.

 Culex quinquefasciatus.

Estas poblaciones de mosquitos fueron alimentadas con sangre de oveja inoculada con el virus Zika, y tres de cada grupo fueron congelados inmediatamente después de la toma de sangre, para confirmar la ingestión del virus.

Las poblaciones de mosquitos fueron mantenidas durante 14 días después de la infección y se tomaron muestras a los 7 y 14 días tras la infección.

Aunque el virus Zika se detectó fácilmente en las tres poblaciones de mosquitos inmediatamente después de la ingestión de la sangre virémica, el análisis de muestras no dio ningún resultado positivo a partículas o material genético viral en los tejidos disecados o en mosquitos enteros de ninguna de las tres poblaciones, ni a los 7 ni a los 14 dias.

Los resultados sugieren que la probabilidad de que las especies de mosquitos Culex puedan actuar como vectores secundarios del virus Zika es muy baja, y  que, por lo tanto, las estrategias de control de vectores para esta enfermedad deben seguir centradas en los mosquitos Aedes, especialmente Aedes aegypti y Aedes albopictus.

Fuente: Culex Species Mosquitoes and Zika Virus, Vector-Borne and Zoonotic Diseases

Publicado en Higiene Ambiental, el martes 27 de septiembre de 2016

Agradezco a lops autoresde las fotografías por compartirlas en la red.

218 Casos confirmados en España de infección por virus zika

La propagación del virus Zika continúa manteniéndonos en vilo este verano. A la confirmación de la muerte de un recién nacido en Estados Unidos por microcefalia asociada al virus se suma la actualización por parte del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad de los casos confirmados en España, que se elevan de 190 a 219. Todos ellos han sido detectados en personas procedentes o que habían visitado países afectados, excepto dos casos de Zika congénito cuyas madres se infectaron en zonas de riesgo y un caso autóctono de transmisión por vía sexual en la Comunidad de Madrid. En esta comunidad no se ha detectado la presencia del mosquito Aedes albopictus.

La propagación del virus Zika continúa manteniéndonos en vilo este verano. A la confirmación de la muerte de un recién nacido en Estados Unidos por microcefalia asociada al virus se suma la actualización por parte del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad de los casos confirmados en España, que se elevan de 190 a 219. Todos ellos han sido detectados en personas procedentes o que habían visitado países afectados, excepto dos casos de Zika congénito cuyas madres se infectaron en zonas de riesgo y un caso autóctono de transmisión por vía sexual en la Comunidad de Madrid. En esta comunidad no se ha detectado la presencia del mosquito Aedes albopictus.

Esta cifra eleva los casos en varias comunidades autónomas. Cataluña ha confirmado 81 casos sobre los 63 del mes de junio, seguida de Madrid en la que se han reportado 56 (sobre 52 en junio); 14 en Castilla y León (3 casos más que a finales de junio), 9 en Galicia (7 en junio), 15 en Aragón y 2 en Castilla-La Mancha (aumentan en 1 caso ambas), seguidas de 7 en la Comunidad Valenciana, 7 en Andalucía, 6 en La Rioja, 5 en Navarra, 5 en Baleares, 5 en el País Vasco, 4 en Canarias, 2 en Asturias y 2 en Murcia. Treinta y siete de los casos confirmados son mujeres que estaban embarazadas en el momento de la toma de las muestras.

Desde ANECPLA, consideramos que  no se debe bajar la guardia y es preciso colaborar entre todos para llevar a cabo una buena gestión del mosquito tigre (Aedes albopictus), así como tomar todas las medidas necesarias para que no penetre el Aedes aegypti, ambos posibles vectores transmisores del virus Zika

Presencia del mosquito tigre en la provincia de Alicante. Publicado en http://fundacionio.org/viajar/enfermedades/aedes%20albopictus.html

Es importante mantener una alerta constante ante una posible incursión del mosquito Aedes aegypti, al tiempo que se lleva a cabo una gestión para reducir la población del mosquito tigre. Esta reducción y control del mosquito tigre incluiría alertas, coordinación entre los distintos agentes implicados, colaboración ciudadana y la realización de los tratamientos necesarios para una buena gestión medioambiental que evite su presencia y disminuya su población en humedales y otros hábitats. Un ejemplo de lo que podría representar un control de este problema por parte de la ciudadanía es la plataforma www.mosquitoalert.com en la que se encuentra una amplia información sobre Aedes albopictus y Aedes aegypti, y donde los ciudadanos pueden reportar los casos de aparición de estas especies en cualquier localidad.

Publicado el texto en Anecpla el 12 de agosto de 2016

El Zika en Europa. Publicado en http://www.laprensa.hn/mundo/926357-410/espa%C3%B1a-registra-primer-caso-de-embarazada-con-zika-en-europa

Brasil confía en que reunión de la OMS despeje por completo dudas sobre zika

Río de Janeiro, 4 jun (EFE).- El Gobierno brasileño confía en que todas las dudas sobre el zika sean despejadas en la reunión convocada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para evaluar el riesgo de que el virus se propague durante los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

"Brasil sigue con confianza la reunión de especialistas convocada por la OMS. El encuentro permitirá reforzar la transparencia en torno a las discusiones sobre la realización de los Juegos Olímpicos en el país y aclarar cualquier duda sobre el evento y la situación del virus del Zika", dice un comunicado del Ministerio de Salud.

El Gobierno brasileño, la OMS y el Comité Olímpico Internacional (COI) han descartado que el zika amenace la celebración de los Juegos Olímpicos.

Unos 150 especialistas en salud de varios países solicitaron la semana pasada que los Juegos Olímpicos sean aplazados o transferidos de sede para evitar una posible propagación mundial del zika.

La polémica fue alimentada esta semana por el jugador de baloncesto en la NBA y de la selección española Pau Gasol, quien aseguró que está "valorando no acudir" a Río de Janeiro por el zika.

La directora general de la OMS, Margaret Chan, convocó la reunión para evaluar los riesgos y hacer recomendaciones.

La directora de la OMS se comprometió a publicar online y de forma inmediata las recomendaciones que hagan los especialistas.

Para Brasil la reunión servirá para despejar dudas.

El Ministerio de Salud dijo en su comunicado de hoy que "es importante observar que Brasil es uno entre 60 países en los que ya está circulando el zika y que representa tan sólo el 15 % de la población expuesta al virus".

Para el Gobierno brasileño, "alterar o cancelar los Juegos Olímpicos no modifica la dispersión del virus por el mundo".

La nota destaca que los Juegos se disputarán en el invierno austral, época en que históricamente los índices de enfermedades transmitidas por el mosquito Aedes aegypti, como zika y dengue, "están en declinación y caen a su menor nivel".

La población del mosquito se incrementa durante el verano austral gracias a las elevadas temperaturas y a las lluvias que multiplican sus criaderos, pero disminuye en el invierno por las bajas temperaturas y el tiempo seco.

El Ministerio recordó que el número de casos de dengue en agosto y septiembre del año pasado fue siete veces inferior al pico de notificaciones de la enfermedad.

Agregó que este año ya ha registrado una "nítida caída anticipada del comportamiento de esas enfermedades, resultado de la movilización nacional contra el Aedes aegypti". EFE

Fuente: La Vanguardia:  http://www.lavanguardia.com/deportes/20160605/402287700163/brasil-confia-en-que-reunion-de-la-oms-despeje-por-completo-dudas-sobre-zika.html

Las imágenes la he conseguido tras una búsqueda por "virus Zika Brasil" en Google Imágenes. Agradezco a sus autores por compartirlas en la red.

La amenaza del Aedes Aegypti

Hoy se ha publicado en el diario La Vanguardia un artículo sobre el riesgo del virus Zika puede producir, ya no tanto a los deportistas, como a los vistantes de los nuevos Juegos Olímpicos de Río de Jnaneiro.

“Um mosquito não é mais forte que um país enteiro”, rezan los carteles en las paradas de autobús de Río de Janeiro como parte de una campañadiseñada para informar a la población de las enfermedades trasmitidas por el microscópico pero ya notorio Aedes aegypti que se cría a gusto en las malolientes lagunas de la ciudad olímpica.

Tanto el zika –con 26.000 casos en Río hasta principios de mayo, tres veces más que en el mismo periodo del 2015– como el dengue y otro virus trasmitido por mosquitos, el chikunguña, se suman al catálogo de quebraderos de cabeza que han complicado los preparativos olímpicos desde la contaminación de la bahía de Guanabara , donde se celebrará la vela, hasta el derrumbamiento de la nueva ciclovía en la orilla del mar con un balance de tres muertos. Sin hablar de la quiebra del Estado de Río.

mosquito vector del virus Zika, fotopublicada en elperiodico

Ahora, tras la publicación de una carta pública remitida a la Organización Mundial de la Salud (OMS) firmada por 200 académicos internacionales que pide la suspensión o la reubicación de los Juegos Olímpicos debido al peligro del zika, hay motivos para pensar que el minúsculo Aedes aegypti puede ser, efectivamente, mas fuerte que Río de Janeiro.

La carta no sólo destaca el peligro de que Río 2016 se recuerde como la “Olimpíada de la microcefalia”, en referencia a las deformidades cerebrales y craneales de algunos bebés de madres contagiadas del zika, sino también denuncia un conflicto de intereses entre el Comité Olímpico Internacional (COI) y la OMS. “Han infravalorado el riesgo y eso es porque la OMS es socio del COI, responsable de diseñar su política de prevención de riesgo”, dijo uno de los firmantes.

Las advertencias sobre la microcefalia así como el riesgo (mucho menor) de enfermedades neurálgicas en las personas contagiadas ha calado hondo en la comunidad deportiva. Un grupo de atletas, entre ellos estrellas en Estados Unidos como el jugador de la NBA Pau Gasol, la tenista Serena Williams y la futbolista Hope Solo han expresado públicamente sus recelos ante el viaje a Río. Las pruebas de golf, que regresan a la oferta olímpica, se han visto torpedeadas por la decisión de media docena de golfistas , entre ellos Marc Leishman y Vijay Singh, de ausentarse. Tras expresar sus propios temores, Rory McIlry, uno de los mejores golfistas del mundo, echó un cable a los organizadores al anunciar esta semana: “Tras informarme bien, me he dado cuenta de que el zika no es el fin del mundo; tarda seis meses en pasar por el sistema y luego estás bien”.

Es la posición de la OMS y de muchos expertos en epidemias y virus. La OMS aconseja que las mujeres embarazadas se ausenten de los Juegos y que los hombres que visitan Río usen preservativos durante seis meses después si sus parejas están embarazadas. La ciudad de Río ha distribuido un numero récord de 450.000 profilácticos, cuatro veces mas que en Londres 2012, aunque las autoridades dicen que no tiene nada que ver con el zika.

Lo cierto es que hasta los expertos más preocupados por la epidemia reconocen que para los 10.500 atletas olímpicos (y para los 4.350 más que participarán en los Juegos Paralímpicos) el riesgo es mínimo. “Los deportistas son personas ultradisciplinadas; van a estar en apartamentos con aire acondicionado, van a usar repelentes y condones“, dijo Amir Attaran, el abogado canadiense y coordinador de la carta en favor de suspender los Juegos.

Para Attaran, el problema son los estimados 500.000 aficionados y turistas: “Van a Río a pasarlo bien, mucha diversión, poca precaución; y luego regresan a sus países en todos los rincones del mundo”. Aunque lo cierto es que el turismo tiene de todo en Río. Últimamente, se han visto a extraños seres dirigirse al Cristo Redentor equipados con trajes de aislamiento y máscaras tipo colmenero.

Attaran cree que las autoridades brasileñas deberían haber usado la agresiva sustancia química DDT en su política de prevención y no los pesticidas más suaves. Si el virus brasileño llega a África y Asia puede desatar una gran epidemia, advierte. “Este zika brasileño es distinto de lo que han tenido en África y el sureste asiático; es mucho más maligno ”, dice destacando los 1.300 bebés nacidos con microcefalia en Brasil (un país de 206 millones de habitantes) de 120.000 casos documentados del zika.

Jonathan Ball, experto británico en virología molecular, rechaza ese argumento. “No hay ninguna prueba de que esa cepa del virus en Brasil sea diferente de otras; de modo que África y Asia ya tiene inmunidades”, dijo. Ball considera alarmistas y poco fundamentadas por la ciencia las advertencias de la carta pública remitida a la OMS. Rechaza también el uso de DDT.

Bajo cualquier punto de vista, los más expuestos a las epidemias transmitidas por Aedes aegypti no son ni atletas ni turistas, sino los habitantes de las zonas populares de Río en la periferia y las favelas. Y como suele ocurrir, ellos son los mas estoicos. “Dolían todas las articulaciones, mis manos se hincharon; era difícil subir la escalera para llegar a casa”, dijo Maria José da Silva Galdino, residente enferma del zika de la gigantesca favela de Rocinha, que trepa casi verticalmente por la montaña y que carece de alcantarillado. “Estoy acostumbrada a los mosquitos y el dengue”, añade con flema, pese a haberse visto forzada a aplazar sus planes para crear una familia. Califica la propuesta de suspender los Juegos de “exagerada”.

En un clínica de atención a las mujeres embarazadas en un barrio céntrico que depende precariamente de la financiación del Estado de Río se contaban historias que desatarían la psicosis de los deportistas estrella. “Llevaba dos meses y cuando me dijeron que tenía el zika me asusté; pero me fui acostumbrando y el bebé nació bien”, dijo Tamires Cristina Braz, residente del barrio popular de Morro dos Prazeres. “Hicimos un experimento con un bote de cristal y las larvas de los mosquitos y la verdad es que se reproducen muy rápido”, comentó otra mujer embarazada de Santa Teresa. “Los mosquitos son naturales, no son como las cucarachas”, dijo una residente de una favela cerca de Barra da Tijuca, donde se instalan ya los aparatos de aire acondicionado en los agradables apartamentos que alojarán a los atletas.

Fuente: Publicado en La Vanguardia, el lunes 6 de junio de 2016

http://www.lavanguardia.com/deportes/20160606/402306850619/amenaza-zika-juegos-olimpicos-rio-de-janeiro-2016-aedes-aegypti.html

EE. UU. con la mira en enfoques innovadores para combatir el zika

Anticipándose a los peligrosos meses de verano, los legisladores reflexionan sobre ensayos de mosquitos transgénicos como una forma de combatir la propagación del zika.

El virus del zika es tenaz. En menos de un año ha llegado a cerca de 40 países del mundo, y más de 150 viajeros de Estados Unidos se contagiaron con el virus en otro lugar y se enfermaron de regreso a casa, de acuerdo con un recuento estado por estado hecho por Scientific American.

Con los meses de verano por llegar, las latentes preocupaciones ahora están llegando a un punto álgido sobre qué puede significar para EE. UU. un brote global. Y las proyecciones no se ven bien. Altos funcionarios de Estados Unidos de dos organismos han dicho que esperan que pequeños cúmulos de la enfermedad —a través de la transmisión local del mosquito Aedes aegypti— surjan dentro de las fronteras del país, y también hay pruebas crecientes de transmisión sexual del virus de hombre a mujer entre humanos.

Procedencia de los casos detectados en EEUU

Ante la ausencia de vacunas contra el zika, funcionarios de EE. UU. y de la Organización Mundial de la Salud (OMS) están analizando soluciones innovadoras para ayudar a combatir el brote, incluyendo el uso de mosquitos A. aegypti genéticamente modificados que puedan desplazar a la población local de estos insectos y aprovechar la bacteria Wolbachia —originalmente probada para combatir el dengue—, que podría evitar que los mosquitos infectados transmitieran el virus.

Luciana Borio, jefa científica interina de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE.UU., dijo a los legisladores el pasado 2 de marzo que su agencia “pronto” prevé dar a conocer al público un informe que evalúa el impacto ambiental de la liberación de pequeñas cantidades de mosquitos genéticamente modificados en los Cayos de Florida. El proyecto piloto sería diseñado para probar cómo estos insectos ayudarían ante un brote de zika. Los mosquitos transgénicos machos —producidos por la empresa Oxitec, con sede en Reino Unido— fueron modificados para asegurar que cuando se apareen con hembras salvajes, su descendencia muera antes de la edad adulta (cuando las hembras se alimentarían de los humanos). En EE. UU. ya se han registrado más de 40 casos importados de zika (relacionados con viajes) y autoridades sanitarias del país se están preparando para la transmisión local del virus de los mosquitos nativos.

Sin embargo, la mayor preocupación de las autoridades de salud de Estados Unidos es el territorio de Puerto Rico. “Con el zika pudimos ver cientos de miles de infecciones a final del año [en Puerto Rico]”, advierte Tom Frieden, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), de EE. UU. Para abril, es probable que allí haya zika “generalizado”, le dijo a los legisladores en la audiencia del 2 de marzo ante una subcomisión de la Cámara.

mosquito Aedes aegypti hembra (foto publicada en el artículo original)

 Los números no son sacados de la nada. Puerto Rico fue apaleado en los últimos dos años por miles de casos de otra enfermedad llamada chikungunya, que es transmitida por los mismos mosquitos. Este mal, que causa dolor articular, se extendió en todo el país a un año de su llegada. El mosquito A. aegypti que transmite tanto zika como chikungunya es considerado la “cucaracha de los mosquitos”, dice Frieden. Vive en la sombra, está en todas partes y es muy difícil de matar. Puede reproducirse en solo una pequeña cantidad de agua y sus huevos pueden permanecer en estado latente durante mucho tiempo. Por otra parte, estos mosquitos han desarrollado resistencia a muchos insecticidas tradicionales, y los mosquiteros son de poca utilidad para prevenir las picaduras debido a que estos insectos se alimentan durante el día.

Otros proyectos piloto con los mosquitos transgénicos de Oxitec han demostrado ser exitosos para reducir la cantidad de mosquitos. Los ensayos realizados en Brasil, Panamá y las Islas Caimán dieron como resultado una eliminación de más de 90 por ciento de la población A. aegypti salvaje, según la compañía. En ensayos en Piracicaba, Brasil, la empresa redujo 82 por ciento las larvas del mosquito salvaje, detalla Oxitec. Pero aún no se sabe si este enfoque puede ser exitoso, sostenible y aceptado en EE. UU. Borio le dijo a los legisladores: “No sabemos qué opina la gente”.

Fuente:   mailto:http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/ee-uu-con-la-mira-en-enfoques-innovadores-para-combatir-el-zika/

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El zika infecta las células madre neurales que producen la corteza cerebral:  mailto:http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/el-zika-infecta-las-celulas-madre-neurales-que-producen-la-corteza-cerebral/

Detectan en Colombia primeros casos de defectos de nacimiento ligados al zika:  mailto:http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/first-zika-linked-birth-defects-detected-in-colombia/

El zika despierta debate sobre aborto seguro y legal en América Latina:  mailto:http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/el-zika-despierta-debate-sobre-aborto-seguro-y-legal-en-america-latina/

Estudio vincula al zika con el síndrome de Guillain-Barré:  mailto:http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/estudio-vincula-al-zika-con-el-sindrome-de-guillain-barre/

Genes, insectos y radiación: la OMS respalda nuevas herramientas en lucha contra zika:

mailto:http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/reuters/genes-insectos-y-radiacion-la-oms-respalda-nuevas-herramientas-en-lucha-contra-zika/

Scientific American:  mailto:http://www.scientificamerican.com/article/zika-virus-threatens-u-s-from-abroad1/

La OMS alerta de miles de casos de microcefalia por el virus zika.

El zika es una bomba de relojería. Los 2.500 casos de bebés nacidos con microcefalia que se la atribuyen hasta ahora en el nordeste de Brasil son sólo el principio de la gran epidemia que previsiblemente se extenderá en los próximos meses por los 38 países y territorios de América afectados por el virus, advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Lara examinada por un neurólogo en Pernambuco (foto de Felipe Dana AP publicada en La Vanguardia)

“Cuanto más sabemos del zika, peor parece la situación”, ha declarado Margaret Chan, directora general de la OMS, en una rueda telefónica. Se ha descubierto que el virus del zika, que en la mayoría de los casos causa una infección leve, tiene afinidad por las células del sistema nervioso, por lo que en una minoría de afectados tiene consecuencias graves.

La infección durante el embarazo, sobre todo durante el primer trimestre, puede causar graves malformaciones en el feto. Los daños incluyen la microcefalia, que se caracteriza por un tamaño inusualmente pequeño del cerebro y de la cabeza, pero también malformaciones estructurales del sistema nervioso que pueden llevar a una interrupción del embarazo, a la muerte del bebé en las primeras semanas de vida o a una discapacidad permanente.

En adultos, según una estimación de la OMS, aproximadamente un 1% de las personas infectadas por el zika podrían sufrir el síndrome de Guillain-Barré, una rara enfermedad que afecta a las neuronas del sistema nervioso periférico, lo que puede ocasionar parálisis. Aunque la mayoría de casos remiten en cuestión de semanas o meses, hay pacientes que se ven afectados durante años y una minoría de casos en los que el síndrome resulta mortal.

“Ha emergido un patrón”, advierte Margaret Chan. “La circulación del virus en un territorio viene seguida unas tres semanas después por un aumento de casos de Guillain-Barré. La microcefalia llega [unos seis meses] más tarde”.

Brasil y Panamá son los únicos países que han notificado por ahora a la OMS casos de microcefalia asociados al virus del zika. Colombia está investigando varios posibles casos. “En otras partes de América, el virus aún no ha circulado durante el tiempo suficiente” para que hayan nacido bebés con microcefalia, declara la directora general de la OMS.

Sin embargo, vista la velocidad a la que el zika se está expandiendo en América, la OMS prevé miles de casos adicionales de microcefalia y de síndrome de Guillain-Barré en los próximos meses. “Recibimos notificaciones de casos nuevos a diario”, ha explicado en la rueda de prensa Chris Dye, director de Estrategia, Políticas e Información de la OMS.

“No tenemos un buen test de diagnóstico para una enfermedad que habitualmente es leve y que seguramente afecta a muchos millones de personas”, por lo que en estos momentos se desconoce la magnitud de la epidemia, admite Dye. Pero “nuestra previsión es que, en el conjunto de América, habrá muchos miles de casos más de complicaciones graves” en los próximos meses.

En este contexto, la OMS ha establecido como prioridad el desarrollo de una prueba de diagnóstico del zika que se pueda aplicar a gran escala y de vacunas para prevenir la infección.

Margaret Chan ha subrayado asimismo que las malformaciones fetales y el síndrome de Guillain-Barré “suponen una carga enorme para las familias y para las comunidades”. La epidemia de microcefalia supondrá una demanda adicional para los sistemas sanitarios porque “hay que cuidar bien de los niños nacidos con malformaciones”, destaca la directora general de la OMS.

Respecto a la posibilidad de que el zika se extienda al sur de Europa o a otras regiones del mundo donde hay mosquitos del género Aedes, que son los que transmiten el virus, “con la información que tenemos en este momento, nadie lo puede predecir”, afirma Chan.

Publicado por Josep Corbella en Tendencias del diario La Vanguardia el miércoles 23 de marzo de 2016  mailto:http://www.lavanguardia.com/ciencia/20160322/40622993714/zika-microcefalia-oms-america.html

Mapa de expansión de los posibles casos de infestaciones por virus Zika (éste mapa no es el que figura en La Vanguardia, 23/03/2016)

En el artículo que hoy se publica en La Vanguardia aparece un mapa de América (que no he encontrado en la red), donde se indica el recorrido desde los primeros detectados en Brasil en febrero de 2015 hasta los últimos en este mismo mes de marzo del 2016 en Cuba y Dominica.

Febrero 2015: Brasil

Octubre 2015: Colombia

Noviembre 2015: El Salvador, Guatemala, Mexico, Paraguay, Surinam, Venezuela

Diciembre 2015:  Guayana Francesa, Honduras, Martinica, Panamá, Puerto Rico

Enero 2016: Bolivia, Islas Vírgenes, República Dominicana, Costa Rica, Guadalupe, Saint-Martin,                         Nicaragua, Barbados, Ecuador, Guyana, Jamaica, Curaçao, Haiti

Febrero 2016: San Vicente y las Granadinas, Sint Maarten, Trinidad y Tobago, Aruba, Bonaire

Marzo 2016: Cuba, Dominica

Todos los mapas e imágenes se han conseguido por búsquedas por "zika" en Google Imágenes. Agradezco a sus autores por compartirlas en la red.