Pasear entre plantas venenosas
Reportaje publicado en el periódico IDEAL el 18 de
septiembre de 2016, tema centrado en la ciudad y provincia de Granada, ámbito
del estudio científico, pero extrapolable a las ciudades y pueblos de la
península Ibérica.
GUÍA DE ESPECIES PELIGROSAS MÁS COMUNES
Selección de especies de la Guía de Plantas de Waste Magazine.
Plantas tóxicas y peligrosas
En ciudades, parques, parterres, jardines, caminos y campos
Casi nunca se habla de las plantas como especies que pueden
acarrear problemas al hombre. Cuando hablamos de las propiedades de las plantas
siempre lo hacemos sobre sus ventajas medicinales, pero muchas de las
sustancias que se emplean para curar pueden ser letales en dosis no adecuadas.
Plantas de enorme belleza, como la digitalis, poseen sustancias que pueden
provocar un paro cardiáco. Otras muy comunes como las adelfas provocan
diarreas, nauseas e incluso postración si se consumen sus flores o frutos. Pasa
lo mismo con la hiedra si se consumieran sus frutos. Además, el roce con sus
hojas puede producir irritaciones en la piel. También ocurre con la leche blanquecina
que emana de una hoja o tallo de higuera recién cortado. Incluso la patata
contiene un alcaloide que puede provocar toxicidad en personas que las han
comido crudas. Las ortigas son las plantas más conocidas como tóxicas al roce
con la piel, ya que no plantean problemas cuando se comen después de
cocinarlas. Otras especies como tejos, acónitos, son menos conocidas y muy
peligrosas
Algunos nombres populares ya nos avisan de lo que nos
espera: Matapollo, revientavacas, adormidera, pepinillo del diablo, nabo del
diablo, nueza negra, muermera.... (Ir a Las especies más comunes)
Plantas tóxicas y peligrosas en parques y jardines
Pasear entre plantas venenosas
Gran parte de las especies ornamentales que crecen en las
ciudades son tóxicas para el hombre, algunas de ellas pueden matar
Estudios botánicos advierten del peligro que acecha a los
niños más pequeños, a jóvenes que buscan con qué ‘colocarse’ y a quienes solo
ven en las plantas un bonito adorno
Por Juan Enrique Gómez y Merche S. Calle
Reportaje publicado en el periódico IDEAL el 18 de
septiembre de 2016, tema centrado en la ciudad y provincia de Granada, ámbito
del estudio científico, pero extrapolable a las ciudades y pueblos de la
península Ibérica
Adelfas, glicineas, castaños de indias, galanes de noche y
macetas de cintas y pilistras, pueden convertirse en un serio peligro para
quienes caminan, juegan o viven junto a ellas. Son solo una mínima parte de las
plantas que crecen en los espacios públicos de todos los núcleos urbanos de la
provincia de Granada. Los parques, parterres, e incluso los balcones y pérgolas
de las terrazas y restaurantes albergan especies que los botánicos califican
como venenosas y peligrosas para el hombre.
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| Facultad de Farmacia de la Universidad de Granada |
Un trabajo realizado durante años por el botánico de la
Facultad de Farmacia de la Universidad de Granada, José Antonio Hita Fernández,
muestra la realidad de los espacios verdes, caminos y senderos de la ciudad,
donde es posible encontrar alucinógenos de alto nivel, plantas con propiedades
cardiovasculares que podrían causar la muerte, frutos y bayas de llamativos
colores peligrosas para los más pequeños. “Hay un centenar de especies que se
pueden considerar como venenosas y muy próximas a las personas, aunque hay
otras muchas, más de 600, que tienen propiedades tóxicas pero que son ruderales
o de espacios agrícolas y menos utilizadas como ornamentales, pero pueden
encontrarse en algunos parques”, afirma este botánico y técnico de laboratorio,
que ha querido dar una respuesta a preguntas como ¿se puede dejar a los niños
jugar con hojas de higuera o comerse los frutos rojos del tejo o el acebo? “Dos
actitudes que han llevado a pequeños y mayores a los servicios de urgencias por
urticarias en la piel, con la higuera, y graves intoxicaciones con los tejos y
acebos de maceteros de la ciudad”, dice Hita, para quien es imprescindible que
los científicos ayuden a divulgar las bondades y los peligros de nuestro
entorno.
José Antonio Hita
Es habitual que los responsables municipales, tanto de la
ciudad como del resto de los municipios, sean grandes o pequeños, aprueben la
plantación de especies en sus zonas verdes sin tener en cuenta los efectos que
su mal uso podrían provocar en las personas. Un paseo por cualquiera de los
parques, o algunas plazas de Granada demuestra esa falta de control. Los
parterres de la fuente de Isabel la Católica, con la llegada de las altas
temperaturas se han plantado con decenas de agapantos con sus preciosas flores
azules o blancas. La savia produce irritaciones por contacto. Si se consume
produce diarreas y vómitos. Están alrededor de una fuente que en otras épocas
se llena con las conocidas flores del pato. Toda la planta, savia y jugo
provocan irritaciones en ojos, piel y mucosas, e incluso pérdida de visión
temporal.
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| Saúcos emergen en la Carrera del Darro |
Al caminar hacia la Carrera del Darro aparecen numerosos
saúcos que sobresalen desde el cauce. Sus hojas, corteza y frutos verdes
provocan gastroenteritis, náuseas y vómitos. Junto a ellos, muchos ailantos,
una planta invasora que ha colonizado gran parte del territorio del sureste
ibérico. Provoca vértigos, nauseas, sudores, dermatitis. Y en las terrazas de
los restaurantes del Paseo de los Tristes, crecen grandes masas de glicineas
que sirven para dar sombra y verdor. Es una de las plantas más utilizadas como
adorno y para cubrir paredes y techados. Se utilizan sin tener en cuenta que
entre seis y diez semillas provocarían intoxicaciones severas en algunos
individuos, y en los niños podría ser mortal.
En la subida a la Alhambra por la cuesta de los Chinos,
crecen las hiedras, presentes en numerosos parajes de la ciudad y en balcones y
patios. Por contacto, la savia produce eccemas, erupciones y ampollas.
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| Cuesta de los chinos que asciende de Granada a la Alhambra |
En todo el recorrido hay plantadas numerosas adelfas, una de
las especies más habituales en todos los rincones del monumento, los parques de
la ciudad, los aparcamientos y bordes de calles y carreteras. La adelfa de
flores rojas y blancas, la planta de Lorca, actúa sobre el sistema coronario y
provoca alteraciones en el ritmo cardiaco, y puede ser letal.
El bosque de la Alhambra se caracteriza por sus enormes
ejemplares de castaños de indias. Las castañas pueden ser confundidas con las
habituales de consumo, pero en este caso pueden ser muy peligrosas porque
producen somnolencias, fiebre y dolor de cabeza. También en el bosque junto a
muros del monumento, tejos. Toda la planta es muy tóxica, “una dosis de 50
gramos de sus hojas podría causar la muerte a una persona adulta”, afirma José
Antonio Hita, que señala otra especie, aligustre japónico, como especialmente
peligrosa y que se encuentra tanto en el bosque alhambreño, como en la mayoría
de plazas y jardines de Granada. Es un potente alergógeno que puede provocar
crisis asmáticas, como su pariente, el olivo.
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| bosque de tejos en la provincia de Granada |
Junto a los jardincillos de la plaza del Aljibe crecen
numerosos lauros, un arbusto con forma de árbol, que posee racimos de frutos
negros. Tienen ácido cianídrico que produce quemaduras en la boca, vómitos y
palpitaciones. Pueden llegar a matar. Sus hojas son muy parecidas a las del
laurel y podrían ser recolectadas para usarlas como condimento.
En las calles se han plantado numerosos ejemplares de melias
que dejan caer sus frutos al suelo, que podrían ser consumidos por niños. De
seis a diez bayas les provocarían arritmias, falta de oxígeno y, muerte. En los
grandes maceteros hay plantados acebos. Sus frutos rojos en Navidad atraen la
atención de los más pequeños. La ingestión de 10 a 20 bayas pueden provocar la
muerte de un niño. Los maceteros y setos se llenan con plantas de boj, que
posee buxina, cuya ingesta provocará diarreas, depresiones respiratorias y
muerte por asfixia.
En la plaza de la Trinidad, la fuente está rodeada de
grandes masas de hortensias, que como otras especies habituales de interior,
balcones y patios, generan irritaciones, daños en el aparato digestivo, e
incluso arritmias. Las clásicas cintas, plantas del dinero, coleos, pilistras,
azucenas, ciclamen, e incluso el aromático galán de noche, también están
incluidas en el listado elaborado por los botánicos de la UGR.
La gran mayoría de las especies de flora poseen compuestos
que a pesar de ser tóxicos tienen la dualidad de servir de base para la
elaboración de miles de medicamentos beneficiosos para la salud humana, pero su
mal uso puede acarrear problemas graves.
Desde hace un tiempo, la búsqueda de plantas con propiedades
alucinógenas ha hecho que muchos jóvenes las busquen para conseguir drogas
gratis o a bajo precio, lo que ha generado graves problemas e incluso la muerte
de algunos de ellos tras consumir, por ejemplo, estramonio.
La sabiduría de las madres ya advertía, sin tener demasiados
conocimientos de botánica, que en la naturaleza se encuentra una gran
diversidad de plantas tóxicas, cuyos frutos, tallos, hojas o raíces pueden ser
venenosas para los humanos, al punto de causar la muerte.
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hecha realidad
En el jardín
Hay varias plantas que suelen embellecer los jardines, pero
que pueden ser sumamente tóxicas, y la precaución debe extremarse tanto con los
niños como con las mascotas.
¡No toques! Estas son las plantas más venenosas
Hiedra
Por ejemplo, el contacto con la hiedra (Hedera helix) puede
causar dermatitis y levantar ampollas, aunque peor son sus bayas, cuya ingesta
provoca náuseas, diarrea y vómitos.
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| Hiedra sobre helechos tomada a la salida de Orense en el Camino de Santiago |
Las grandes hojas del filodendro (Philodendron) suelen
quedar muy bonitas en los grandes parques, pero son muy tóxicas si alguien se
lleva un trozo a la boca. Tanto las hojas como las raíces y el tallo contienen
oxalato de calcio, del que una cantidad pequeña produce ardor en labios y boca,
pero en cantidades más grandes puede llevar a convulsiones, pérdida del
conocimiento y hasta la muerte.
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| Filodendro |
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Hortensia.
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| Foto de una hortensia tomada en El Capricho de Comillas, Cantabria |
La hortensia (Hydrangea) es muy popular por sus hermosas
flores azules, violetas o rojas. Pero detrás de esta belleza se encuentra un
glucósido cianogenético llamado hidragina, cuyos efectos son similares a los
del cianuro. Una pequeña dosis puede causar vómitos y fuertes dolores de estómago,
pero cantidades mayores pueden llevar a paros cardíacos y la muerte.
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| Foto de una hortensia tomada en El Capricho de Comillas, Cantabria |
J.P. Missé / La Vanguardia
Las tres últimas fotos están tomadas por mí, las cuatro primeras las he conseguido por búsquedas en Google Imágenes. Agradezco a sus autores por compartirlas en Internet.
