¿Por qué más pacientes comparten habitaciones con las
plagas chupadoras de sangre?
Por Jen Wieczner
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| Foto publicada en higieneambiental.com |
Como si la adaptación a la reforma de salud y poner freno
a las “bacterias pesadilla” no fueran suficiente desafío, los hospitales están
cada vez más plagados de otro problema: las chinches.
Más de un tercio de las empresas de control de plagas
trataron infestaciones de chinches en los hospitales en 2012, un 6% más que el
año anterior y más del doble que en 2010, según una encuesta publicada hoy por
la Asociación Nacional de Manejo de Plagas. El porcentaje de exterminadores que
trata chinches en los hogares de ancianos también casi se ha duplicado desde
2010, hasta el 46%. Los expertos en chinches también reportan haberlas visto en
ambulancias.
Los hospitales ya están tomando medidas enérgicas contra
cualquier cosa que pueda aumentar el riesgo de infecciones de los pacientes,
que no sólo puede ser mortal, sino también puede conducir a más reingresos y la
reducción de fondos federales bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible. Si
bien no se ha encontrado que las chinches transmitan infecciones a los seres
humanos, dejan picaduras de picazón después de alimentarse de la sangre de las
personas, lo que puede conducir a infecciones secundarias cuando las víctimas
se rascan y se abren a las bacterias. Esto es especialmente problemático en los
hospitales, donde hay una mayor probabilidad de contraer la altamente potente y
contagiosa infección por estafilococos conocida como MRSA, dice el Dr. Jorge
Parada, director médico de prevención de la infección y el programa de control
del Loyola University Health System en Chicago. “No es necesario un ingrediente
más para aumentar el riesgo de infecciones en el hospital”, dice.
Aunque los hospitales están poniendo un mayor énfasis en
la limpieza estricta y los protocolos de esterilización, las chinches siguen
llegando a través de los muchos pacientes y visitantes que entran y salen de
sus salas de emergencia y las salas de espera. “Nunca sabemos cuando alguien
podría aparecer con chinches”, dice Parada.
“Ningún paciente va a ver con buenos ojos un hospital que
ha tenido una plaga de chinches.”
Dr. Jorge Parada,
Loyola University Chicago
La alta incidencia de chinches en los hogares de ancianos
también es preocupante, añade, porque los hospitales reciben muchas
transferencias de este tipo de instalaciones, y las personas de edad avanzada a
menudo no muestran los mismos signos de chinches –lesiones rojas, hinchazón,
picazón – que otros pacientes: “Es una mala señal de que es un problema.”
Para asegurarse, dicen los expertos, eres siendo más
propenso a contraer otros tipos de insectos en los hospitales de lo que eres
para conseguir chinches, y no son una emergencia médica como serían otras complicaciones,
dice Missy Henriksen del Pest Nacional Management Association. Dicho esto, si
las chinches se convierten en un problema en el hospital, pueden ser una
molestia persistente. “Las chinches, y en particular los huevos de chinches,
son aún más difíciles de matar que las esporas de las bacterias“, dice el Dr.
Dick Zoutman, profesor y especialista en enfermedades infecciosas en la
Universidad de Queen en Ontario, Canadá. “Yo no habría pensado que ese sea el
caso.”
Las Chinches Invaden Los Hospitales De Estados Unidos
Más de un tercio de las empresas de control de plagas en
los EE.UU. fueron llamados por los hospitales en el año 2012 para exterminar
chinches, según un nuevo estudio realizado por la Asociación Nacional de Manejo
de Plagas. informes de Jim Jelter de MarketWatch.
Zoutman ayudó a desarrollar un nuevo sistema de
esterilización del hospital que puede matar a las bacterias altamente
resistentes a los fármacos así como chinches. La tecnología de esterilización,
comercializada como AsepticSure con sede en San Francisco Medizone
International – una empresa con acciones que no cotizan en bolsa como MZEI.OB y
MZEI.QB – utiliza gas para erradicar efectivamente el 100% de las bacterias en
menos de una hora, de acuerdo a la empresa. Medizone sólo comenzó a distribuir
su nueva tecnología de desinfección en hospitales canadienses a principios de
este mes, y está buscando también la aprobación para su comercialización en los
EE.UU.
Pero Zoutman, que ahora es director médico de Medizone,
dice que en las pruebas, el sistema tuvo un máximo de 24 horas para matar las
chinches, y hasta 36 horas para matar a sus huevos. Dice que Medizone está
trabajando para adaptar el sistema para matar a las chinches de manera más
rápida y eficaz, tanto para los hospitales como también otros lugares.
Avances como estos son bienvenidos con entusiasmo en los
hospitales, pero por ahora, los exterminadores son la única opción realista
para hacer frente a una invasión de plagas. “Ninguno de los pacientes”, dice
Parada, “va a ver con buenos ojos un hospital que ha tenido una plaga de
chinches.”
Publicado en Las Chinches de cama por David Mora, el martes 12 de mayo de 2013:
