La detección temprana de la avispa asiática (Vespa velutina
nigrithorax) es el objetivo de un nuevo proyecto de ciencia ciudadana: Vespapp.
Se trata de una app, desarrollada en la Universitat de les Illes Balears, que
permite a los ciudadanos colaborar con los expertos, enviando fotografias de
avistamientos de posibles ejemplares de avispa asiática, y los datos de su
geolocalización. Vespa velutina es una amenaza grave para las abejas melíferas.
Vespapp, nuevo
proyecto para la detección temprana de la avispa asiática invasora
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| Avispa asiática, Vespa velutina. Imagen UIB |
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| Avispa asiática, Vespa velutina. Imagen UIB |
Con un concepto similar a la plataforma de ciencia ciudadana
MosquitoAlert, dirigida a unir ciudadanos, científicos y gestores en la lucha
contra los mosquitos Aedes albopictus (mosquito tigre) y Aedes aegypti, hace
unos meses se presentó en la Universitat de les Illes Balears el proyecto
Vespapp, destinado a la detección temprana de otro insecto invasor: la avispa
asiática.
La avispa asiática se detectó por primera vez en Europa en
territorio francés en 2005, a donde llegó probablemente a través del tráfico de
mercancías con Asia. Desde el sur de Francia su expansión está siendo
imparable. Recordemos su reciente salto a Reino Unido donde se la ha avistado en el sureste de
Inglaterra. Hacia el sur, ya en 2010 cruzó los Pirineos hacia el País Vasco y
Navarra, y progresivamente ha seguido su invasión por la Península Ibérica.
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| mapa de la presencia de la Vespa velutina en España (octubre 2015) |
Las Islas Baleares tampoco han escapado a la capacidad
invasora de Vespa velutina, que fué detectada por primera vez en la localidad
mallorquina de Sóller en octubre de 2015, gracias a la colaboración de los
apicultores. La apicultura y la agricultura son las actividades económicas que
se pueden ver más afectadas por la presencia de esta avispa, que es un eficaz
depredador de las abejas melíferas. El impacto de este insecto alli donde se
establece es también relevante a nivel ecológico, por la pérdida de
polinizadores y biodiversidad.
Iniciativa en las Illes Balears
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| La profesora Mar Leza de la UIB junto a un avispero de la avispa asiática, Vespa Velutina |
Para detener o retardar el establecimiento de la avispa
asiática en nuevos entornos es de gran relevancia detectar de forma temprana su
presencia, para poder eliminar sus nidos y evitar la expansión de reinas
fundadoras de nuevas colonias. Con este objetivo, un equipo de la Universitat
de les Illes Balears ha desarrollado la app móvil "Vespapp".
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| Avispa asiática, Vespa velutina. Imagen publicada en Higiene Ambiental |
Esta app permite enviar fotos de posibles avispas o nidos de
Vespa velutina, y comunicar dónde y cuando se ha realizado el avistamiento y
otra información relevante. Los expertos contrastan la información para
comprobar si se trata realmente de la avispa asiática y todos los avisos quedan
registrados en un mapa, accesible en la web del proyecto.
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| Avispa asiática, Vespa velutina. Imagen publicada por UIB |
Vespapp ofrece información para ayudar a diferenciar la
avispa asiática y sus nidos de otras especies de avispas autóctonas. Destaca su
gran tamaño, de entre 3-3,5cm, su coloración principalmente oscura (con la
parte frontal de la cabeza de color amarillo-naranja) y el cuarto segmento
abdominal amarillo, así como la parte distal de las patas.
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| nido de avispa asiática, Vespa velutina, encontrado en Soller. |
La avispa asiática caza abejas melíferas y otros insectos
para alimentar a sus crías. Además, también puede alimentarse de fruta madura y
néctar. Las reinas hibernan durante el invierno y al llegar la primavera las
reinas fundadoras construyen los nidos primarios (que tienen un tamaño
aproximado de 10 cm). Entre abril y mayo nacen las obreras y forman los nidos
secundarios, que son de mayor tamaño.
En septiembre – octubre es cuando la colonia presenta el
máximo número de individuos (1200-1800) y nacen los machos, que fecundan a las
futuras reinas. En invierno las futuras reinas abandonan los nidos e hibernan y
el resto de la colonia muere.
Fuente: VESPAPP
Publicado en Higiene Ambiental, el martes 17 de enero de
2017
Para poder comparar la avispa asiática con otras avispas bien sirve la siguiente fotografía:
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Avispa asiática, Vespa velutina. Imagen UIB
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avispón gigante japonés Vespa mandarinia japonica:
Todas las imágenes las he conseguido tras búsquedas en Google Imágenes. Agradezco a sus autores por compartirlas en la red.
