Ante el desconocimiento que tenía de esta plaga agrícola y ante la posibilidad de que afecte a plantas ornamentales, he buscado en internet alguna publicación que nos ofrezca suficiente conocimiento del gusano cogollero Spodoptera frugiperda. Ver la fuente al final de esta entrada.
Nombre común: Gusano
cogollero, oruga militar tardía, gusano de la caída, gusano de la caña
Nombre científico: Spodoptera frugiperda (J.E. Smith)
Insecta: Lepidoptera:
Noctuidae
Introducción y Distribución
El gusano cogollero es nativo a las regiones tropicales del
hemisferio occidental de los Estados Unidos a la Argentina. Normalmente pasa el
invierno con éxito en los Estados Unidos sólo en el sur de la Florida y el sur
de Texas. El gusano cogollero es un volador fuerte, y se dispersa largas
distancias anualmente durante los meses de verano. Se registra de virtualmente
todos los estados al este de las montañas rocosas. Sin embargo, como una plaga
regular y grave, su rango tiende a ser principalmente los estados del sureste.
Figura 1. Larva del gusano cogollero, Spodoptera frugiperda
(J.E. Smith), observe la letra "Y" invertida de color claro en el
frente de la cabeza. Fotografía de John L. Capinera, Universidad de Florida.
Descripción y ciclo de vida
El ciclo de vida se completa en unos 30 días durante el
verano, pero 60 días en la primavera y el otoño, y 80 a 90 días durante el
invierno. El número de generaciones que ocurren en un área varía con la
aparición de los adultos dispersantes. La capacidad de la diapausa no está presente
en esta especie. En Minnesota y Nueva York, donde las polillas del gusano militar
tardío de otoño no aparecen hasta agosto, puede haber solamente una sola
generación. Se dice que el número de generaciones es de uno a dos en Kansas,
tres en Carolina del Sur y cuatro en Louisiana. En las áreas costeras del norte
de la Florida, las polillas son abundantes de abril a diciembre, pero algunos
se encuentran incluso durante los meses de invierno.
Huevo:
El huevo tiene forma de cúpula; La base es aplastada y el
huevo se curva hacia arriba hasta un punto ampliamente redondeado en el ápice.
El huevo mide aproximadamente 0,4 mm de diámetro y 0,3 m de altura. El número
de huevos por puesta varía considerablemente, pero suele ser de 100 a 200 y la
producción total de huevos por hembra es de apróximadamente 1.500 con un máximo
de más de 2.000. Los huevos a veces se depositan en capas, pero la mayoría de
los huevos se extienden sobre una sola capa unida al follaje. La hembra también
deposita una capa de escamas grisáceas entre los huevos y sobre la puesta de
huevos, ofreciendo un aspecto peludo o mohoso. La duración de la etapa de huevo
es de sólo dos a tres días durante los meses de verano.
Figura 2. Masa de huevos del gusano cogollero, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith).
Fotografía por USDA.
Larvas:
Normalmente hay seis estadios en el gusano cogollero. Las
anchuras de la cápsula de la cabeza son aproximadamente 0,35, 0,45, 0,75, 1,3,
2,0 y 2,6 mm, respectivamente, para los estadios 1 - 6. Las larvas alcanzan
longitudes de aproximadamente 1,7, 3,5, 6,4, 10,0, 17,2 y 34,2 mm,
respectivamente, durante estos estadios. Las larvas jóvenes son verdosas con
una cabeza negra, la cabeza se vuelve naranja en el segundo estadio. En el
segundo, pero particularmente en el tercer estadio, la superficie dorsal del
cuerpo se vuelve pardusca, y comienzan a formarse líneas blancas laterales. En
el cuarto al sexto estadio la cabeza es de color marrón rojizo, moteado de
blanco, y el cuerpo pardusco lleva líneas subdorsales y laterales blancas. Las
manchas elevadas aparecen dorsalmente en el cuerpo; Son generalmente oscuras en
color, y llevan espinas. La cara de la larva madura también está marcada con un
"Y" invertida blanca y la epidermis de la larva es áspera o con textura
granular, cuando se examina de cerca. Sin embargo, esta larva no se siente
áspera al tacto, al igual que el gusano del maíz, Helicoverpa zea (Boddie),
porque carece de las microespinas que se encuentran en el gusano parecido del
maíz. Además de la típica forma pardusca de la larva del gusano cogollero, la
larva puede tener mayormente una dorsal verde. En la forma verde, las manchas
dorsales elevadas son pálidas en lugar de oscuras. Las larvas tienden a
ocultarse durante el tiempo más luminoso del día. La duración de la etapa
larvaria tiende a ser alrededor de 14 días durante el verano y 30 días durante
el tiempo fresco. Se determinó que el tiempo medio de desarrollo fue de 3,3,
1,7, 1,5, 1,5, 2,0 y 3,7 días para los estadios 1 a 6, respectivamente, cuando
las larvas fueron criadas a 25ºC (Pitre y Hogg, 1983).
Figura 3. Larva del gusano cogollero, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith), nota de color claro invertido
"Y" en la parte frontal de la cabeza. Fotografía de John L. Capinera,
Universidad de Florida.
Figura 4. Eclosión de las larvas de primer estadio de la
gusano cogollero, Spodoptera frugiperda
(J.E. Smith). Fotografía por USDA.
Pupa:
La pupupación normalmente tiene lugar en el suelo, a una
profundidad de 2 a 8 cm. La larva construye un capullo suelto, de forma ovalada
y de 20 a 30 mm de largo, uniendo partículas de suelo con seda. Si el suelo es
demasiado duro, las larvas pueden juntar los residuos de la hoja y otros
materiales para formar un capullo en la superficie del suelo. La pupa es de
color marrón rojizo y mide 14 a 18 mm de largo y aproximadamente 4,5 mm de
ancho. La duración de la etapa pupal es de unos ocho a nueve días durante el
verano, pero alcanza de 20 a 30 días durante el invierno en la Florida. La
etapa de la pupa del gusano cogollero no puede soportar períodos prolongados de
tiempo frío. Por ejemplo, Pitre y Hogg (1983) estudiaron la supervivencia
invernal de la etapa pupal en Florida y encontraron una supervivencia del 51
por ciento en el sur de Florida, pero sólo un 27.5 por ciento en el centro de
la Florida y un 11.6 por ciento en el norte de la Florida.
Adulto:
Las polillas tienen una envergadura de 32 a 40 mm. En la
polilla macho, la parte anterior está generalmente sombreada gris y marrón, con
manchas blancas triangulares en la punta y cerca del centro del ala. Las alas
anteriores de las hembras están marcadas menos claramente, extendiéndose de un
marrón grisáceo uniforme a un moteado fino del gris y del marrón. El ala
trasera es blanco-plateado iridiscente con una frontera oscura estrecha en
ambos sexos. Los adultos son nocturnos y son más activos durante las noches
cálidas y húmedas. Después de un período de preoviposición de tres a cuatro
días, la hembra normalmente deposita la mayor parte de sus huevos durante los
primeros cuatro a cinco días de vida, pero se produce una oviposición durante
un máximo de tres semanas. La duración de la vida adulta se estima en un
promedio de 10 días, con un rango de alrededor de siete a 21 días.
Figura 5. Varicola de machos adultos, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith). Fotografía de John L. Capinera,
Universidad de Florida.
Figura 6. Hembra común adulta, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith). Fotografía de John L. Capinera,
Universidad de Florida.
Un relato comprensivo de la biología del gusano cogollero
fue publicado por Luginbill (1928), y una sinopsis informativa por Sparks
(1979). Ashley et al. (1989) presentó una bibliografía anotada. Se ha descrito
una feromona sexual (Sekul y Sparks, 1976).
Plantas huésped
Esta especie aparentemente muestra una amplia gama de
huéspedes, con más de 80 plantas registradas, pero claramente prefiere las
gramíneas. Las plantas que se consumen con mayor frecuencia son el maíz de
campo y el maíz dulce, el sorgo, el bermudón y las malezas de césped, como la
gramínea, Digitaria spp. Cuando las
larvas son muy numerosas, desfolían las plantas preferidas, adquieren un hábito
de "gusano militar" y se dispersan en gran número, consumiendo casi
toda la vegetación en su camino. Muchos registros de huéspedes reflejan tales
períodos de abundancia, y no son realmente indicativos de oviposición y
comportamiento de alimentación en condiciones normales. Las cosechas de campo
son frecuentemente dañadas, incluyendo la alfalfa, la cebada, el heno, el trigo
sarraceno, el algodón, el trébol, el maíz, la avena, el mijo, el cacahuete, el
arroz, el centeno, el sorgo, el sorgo del Sudán, la remolacha azucarera, la
soja, la caña de azúcar, el tomillo, el tabaco y el trigo. Entre los cultivos
de hortalizas, sólo el maíz dulce se daña regularmente, pero otros son atacados
de vez en cuando. Otros cultivos a veces lesionados son manzana, uva, naranja,
papaya, melocotón, fresa y un número de flores. Las malas hierbas que se sabe
que sirven como huéspedes incluyen Agrostis
sp .; Digitaria sp .; el sorgo de
Alepo, Sorghum halepense; Gloria de
la mañana (también llamada manto de María o don Diego de día), Ipomoea sp .; Castañuela, Cyperus sp .; Almizcle, Amaranthus sp .; Cucrus tribuloides.
Existen algunas pruebas de que algunos gusanos cogolleros, tienen
preferencia de su planta huésped. El gusano cogollero se alimenta
principalmente de maíz, pero también de sorgo, algodón y algunos otros
huéspedes, si se encuentran creciendo cerca de los huéspedes primarios. La otra
cepa se alimenta principalmente de arroz, heno y sorgo de Alepo.
Daños
Las larvas causan daño al consumir follaje. Las larvas
jóvenes consumen inicialmente el tejido foliar de un lado, dejando intacta la
capa epidérmica opuesta. En el segundo o tercer estadio, las larvas comienzan a
hacer agujeros en las hojas, y comen desde el borde de las hojas hacia el
interior. La alimentación en la espiral de maíz a menudo produce una fila
característica de perforaciones en las hojas. Por lo general, las densidades
larvarias se reducen a uno a dos por planta cuando las larvas se alimentan muy
cerca unas de otras, debido al comportamiento caníbal. Las larvas más viejas
causan la defoliación extensa, dejando a menudo solamente las costillas y los
tallos de las plantas del maíz, o una apariencia rasgada. Marenco et al. (1992)
estudiaron los efectos de la lesión del gusano común en el crecimiento
vegetativo temprano del maíz dulce en la Florida. Ellos informaron que la etapa
inicial de la espiral fue menos sensible a la lesión, la fase intermediaria
intermedia, y la etapa de la espiral tardía fue más sensible a la lesión.
Además, observaron que las densidades medias de 0,2 a 0,8 larvas por planta
durante la etapa de la espiral tardía podrían reducir el rendimiento en un 5 a
20 por ciento.
Figura 7. Daño de la hoja del maíz causado por la gusano cogollero,
Spodoptera frugiperda (J.E. Smith).
Fotografía por USDA.
Las larvas también se hundirán en el punto de crecimiento
(capullo, espira, etc.), destruyendo el potencial de crecimiento de las plantas
o recortando las hojas. En el maíz, a veces se introducen en el oído,
alimentándose de los granos de la misma manera que el gusano del maíz, Helicoverpa zea. A diferencia del gusano
del maíz, que tiende a alimentarse a través de la seda antes de atacar los
granos en la punta de la oreja (parte del tallo del maíz), la gusano cogollero
se alimentará por la excavación a través de la cáscara en el lado de la oreja.
Figura 8. Da~no de la mazorca de maız causado por el gusano cogollero, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith). Fotografía por USDA.
Sus depredadores. Enemigos naturales
La cercanía a manantiales fríos y húmedos, seguidos de un
clima cálido y húmedo en las áreas de hibernación, favorecen la supervivencia y
reproducción de la gusano cogollero, lo que le permite escapar a la supresión
de enemigos naturales. Una vez que la dispersión hacia el norte comienza, los
enemigos naturales quedan atrás. Por lo tanto, aunque el gusano cogollero tiene
muchos enemigos naturales, pocos actúan con suficiente efectividad para
prevenir lesiones en los cultivos.
Numerosas especies de parasitoides afectan al gusano cogollero.
Los parasitoides de avispas más frecuentemente criados a partir de larvas en
los Estados Unidos son Cotesia
marginiventris (Cresson) y Chelonus
texanus (Cresson) (ambos Hymenoptera:
Braconidae), especies que también están asociadas con otras especies
noctuid. Entre los parasitoides de la mosca, el más abundante es generalmente Archytas marmoratus (Townsend) (Diptera: Tachinidae). Sin embargo, el parasitoide dominante a menudo varía
de un lugar a otro y de un año a otro. Luginbill (1928) y Vickery (1929)
describen e ilustran muchos de los parasitoides del gusano cogollero.
Figura 9. Corte transversal de un túnel que muestra una pupa de la gusano de la caña, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith). La avispa Diapetimorpha introita se prepara para poner un huevo en el túnel pupal. Fotografía de Scott Bauer, USDA.
Los depredadores del gusano de la cañada son depredadores generales que atacan a muchas otras orugas. Entre los depredadores señalados como importantes son varios escarabajos de tierra (Coleoptera: Carabidae); La tiara a rayas, Labidura riparia (Pallas) (Dermaptera: Labiduridae); El insecto del soldado espinado, Podisus maculiventris (Say) (Hemiptera: Pentatomidae); Y el insidioso insecto florido, Orius insidiosus (Say) (Hemiptera: Anthocoridae). Vertebrados como aves, zorrillos y roedores también consumen larvas y pupas fácilmente. La depredación puede ser muy importante, ya que Pair y Gross (1984) demostraron una pérdida del 60 al 90 por ciento de pupas a los depredadores en Georgia.
Numerosos patógenos, incluyendo virus, hongos, protozoos, nematodos y una bacteria, se han asociado con el gusano de la cañada (Gardner et al., 1984), pero sólo unos pocos causan epizootias. Entre los más importantes se encuentran el virus de la poliedrosis nuclear de S. frugiperda (NPV) y los hongos Entomophaga aulicae, Nomuraea rileyi y Erynia radicans. A pesar de causar altos niveles de mortalidad en algunas poblaciones, la enfermedad suele aparecer demasiado tarde para aliviar los altos niveles de defoliación.
Control y eliminación
Muestreo:
Las poblaciones de polillas pueden ser muestreadas con
trampas de luz negra y trampas de feromonas. Estas últimas son más eficientes.
Las trampas de feromonas deben suspenderse a la altura de la copa,
preferentemente en maíz durante la etapa de verticilos. Las capturas no son
necesariamente buenos indicadores de densidad, pero indican la presencia de
polillas en un área. Una vez que las polillas son detectadas, es aconsejable
buscar huevos y larvas. Generalmente se considera que una búsqueda de 20
plantas en cinco ubicaciones, o 10 plantas en 10 lugares, es adecuada para
evaluar la proporción de plantas infestadas. El muestreo para determinar la densidad
larvaria a menudo requiere grandes tamaños de muestra, especialmente cuando las
densidades de las larvas son bajas o las larvas son jóvenes, por lo que no
suele utilizarse.
Insecticidas:
Los insecticidas se aplican generalmente al maíz dulce en los
estados del sudeste para proteger contra el daño por el gusano cogollero, a
veces con tanta frecuencia como diariamente durante la etapa de la seda. En
Florida, el gusano cogollero es la plaga más importante del maíz. A menudo es
necesario proteger tanto las etapas vegetativas tempranas como la fase
reproductiva del maíz. Debido a que las larvas se alimentan profundamente en la
espiral de las plantas de maíz jóvenes, puede ser necesario un alto volumen de
insecticida líquido para obtener una penetración adecuada. Los insecticidas
pueden ser aplicados en el agua de riego si se aplica desde rociadores aéreos.
Los insecticidas granulares también se aplican sobre las plantas jóvenes porque
las partículas caen profundamente en la espiral. Se ha observado cierta
resistencia a los insecticidas, con una resistencia que varía regionalmente.
Foster (1989) informó que mantener las plantas libres de larvas durante el
período vegetativo redujo el número de aerosoles necesarios durante el período
de sedimentación. La práctica del cultivador de concentrar los aerosoles al
principio del período de sedimentación en lugar de espaciar los aerosoles
uniformemente proporcionó poco beneficio.
Guía de manejo de insectos para cultivos de campo y pastos http://edis.ifas.ufl.edu/topic_guide_ig_field_crops_and_pastures
Guía de manejo de insectos para el césped http://edis.ifas.ufl.edu/topic_guide_ig_turf_and_ornamentals
Guía de manejo de insectos para hortalizas
Técnicas culturales. Técnicas de cultivo:
La práctica cultural más importante, utilizada ampliamente
en los estados del sur, es la siembra temprana y / o variedades de maduración
temprana. La cosecha temprana permite que muchas espigas de maíz escapen de las
mayores densidades de gusanos militares que se desarrollan más adelante en la
estación (Mitchell 1978). La labranza reducida parece tener poco efecto sobre
las poblaciones de la gusano de la cañada de otoño (1988), aunque se ha
observado una invasión tardía por polillas de campos con residuos extensivos de
cultivos, retrasando y reduciendo la necesidad de supresión química (Roberts y
All 1993).
Resistencia de la planta huésped: La resistencia parcial
está presente en algunas variedades de maíz dulce, pero es inadecuada para una
protección completa.
Control biológico:
Aunque se han demostrado experimentalmente varios patógenos
para reducir la abundancia de orugas del gusano cogollero en el maíz, sólo el Bacillus thuringiensis es actualmente
factible y el éxito depende de tener el producto en el follaje cuando las
larvas aparecen por primera vez. Las cepas naturales de Bacillus thuringiensis tienden a no ser muy potentes, y las cepas
modificadas genéticamente mejoran el rendimiento (All et al., 1996).
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