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| Dermatophagoides pteronyssinus |
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| Dermatophagoides pteronyssinus |
Hay muchas
especies diferentes de ácaros asociadas al polvo de las casas, pero de todas
ellas, el ácaro europeo del polvo, Dermatophagoides pteronyssinus, y el ácaro
del polvo americano, D. farinae (ambos de la familia Pyroglyphidae), son las especies
de ácaros predominantemente encontradas en las zonas habitadas por personas.
Estos son extremadamente pequeños, criaturas de ocho patas apenas visibles al
ojo humano, con infinidad de pequeños pelos por todo el cuerpo (ver figura).
Un artículo
científico caracterizaba a los ácaros del polvo como el grupo más importante de
artrópodos que producen alérgenos en las casas habitadas por humanos alrededor
de todo el mundo.
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| Dermatophagoides pteronyssinus |
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| Dermatophagoides pteronyssinus |
Son
médicamente relevantes no por sus picaduras, sino por las reacciones alérgicas
que producen como resultado de la exposición de la piel o la inhalación de
partes de su cuerpo o defecaciones. Los alérgenos de los ácaros pueden provocar
rinitis perenne (congestión nasal durante todo el año), asma, y/o dermatitis
atópica (erupciones) en un elevado número de personas que sufren alergias. Los alérgenos
de los ácaros del polvo se encuentran fundamentalmente en sus defecaciones y,
cuando entran en suspensión en el aire, pueden provocar los síntomas
alergénicos descritos anteriormente.
El nombre
común de los ácaros del polvo (Americanoy Europeo) puede resultar engañoso ya
que ambas especies pueden estar presentes en una misma casa. Por ejemplo, un
estudio de 4 años en dormitorios y moquetas de salas de estar y sofás en 252
casas distribuidas ampliamente a lo largo de los Estados Unidos, mostró que en
lamayoría de casas (81,7%) cohabitaban las dos especies de ácaros del polvo.
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| Dermatophagoides farinae |
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| Dermatophagoides farinae |
Los ácaros
del polvo se encuentran ampliamente distribuidos en gran diversidad de zonas
climáticas y en los hogares estos se alimentan de caspa y descamaciones humanas
y animales de piel, así como de hongos, esporas fúngicas, polen y plumas. Sus poblaciones
son más altas en colchones y muebles. Los ácaros del polvo obtienen aguadel
aire; por esto, son dependientes de humedades elevadas, siendo incapaces de proliferar
en humedades relativas muy por debajo del 60%. En el clima del norte de Europa
sus poblaciones fluctúan en relación directa con estacionalidad de la humedad relativa
de los interiores; estos tienen altas poblaciones en primavera, verano y otoño,
y bajas poblaciones durante el periodo de calefacción en invierno, cuando la
humedad relativa en interiores es normalmente baja. Esto es cierto incluso
cuando se utilizan humidificadores para contrarrestar las bajas humedades
relativas que producen las calefacciones, estos están diseñados para mantener una
humedad relativa del 35%.
¿Qué hacer
con los ácaros del polvo?
Los
controladores de plagas no acostumbran a realizar servicios de control de los
ácaros del polvo o de mitigación de los alérgenos, a parte de quizás ofrecer
servicios de limpieza de los conductos de aire que probablemente tienen un
impacto mínimo en el control de los ácaros del polvo. Un estudio preliminar
mostró que hay una presencia muy pequeña de alérgenos en el polvo recogido y
retenido en los filtros de entrada y salida de los conductos de aire, por esto,
se cree que no constituyen, por si solos, una fuente principal del problema
alergénico de los ácaros del polvo. No obstante, el personal de control de
plagas puede ser preguntado sobre los ácaros del polvo y su biología y control
durante el transcurso de su trabajo y por esta razón debería saber algo acerca
de estas pequeñas criaturas.
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| Dermatophagoides farinae |
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| Dermatophagoides farinae |
Las
acciones para reducir los ácaros del polvo en casas y dormitorios funcionan.
Una habitación sin polvo disminuye el número de incidencias y la gravedad del
asma en niños que sean alérgicos a los ácaros. La mayoría de tratamientos
contra los ácarostienen 3 objetivos:
1. reducir
la población de ácaros,
2. reducir
los niveles de los alérgenos de los ácaros,
3. recudir
la exposición humana a los ácaros y sus alérgenos.
Quizás la
manera más eficaz de reducir los ácaros del polvo es reducir la humedad relativa
ambiental, esta es un factor clave que influencia el tamaño de las poblaciones
de estos insectos. Esto a menudo implica el uso de des humificadores de alta
eficiencia. El objetivo es mantener la humedad relativa por debajo del 50%. La
sustitución de moquetas, cortinas y tapicerías es también una manera efectiva
de reducir las poblaciones de ácaros.
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| Dermatophagoides farinae |
En una casa
con un individuo alérgico a los ácaros, cualquier cosa que sea blanda y fabricada
de tejido debería ser cambiada por alternativas más rígidas. Son preferibles
los suelos de parquet y de azulejos en lugar de los enmoquetados, pueden
utilizarse persianas en lugar de cortinas. El aspirado, limpieza, secado, y el
lavado en seco de todos los elementos de la cama puede también reducir el
número de ácaros. Lavar las sábanas, mantas y cubrecolchones al menos una vez a
la semana en agua caliente (60ºC) mata los ácaros y ayuda a eliminar los
alérgenos. Distintos estudios han mostrado que incluso el lavado en frío de la
ropa puede reducir la concentración de alérgenos en más de un 90%. Pero incluso
la persona más cuidadosa, lavando y aspirando, no puede eliminar completamente
a las poblaciones de ácaros del polvo.
Distintas
investigaciones, dirigidas a determinar los efectos de aspirar para reducir a
los ácaros, han concluido que aunque una aspiradora pue de eliminar gran
cantidad de polvo y ácaros muertos, no produce un efecto significante en la
reducción de las poblaciones de ácaros. Las bolsas de doble capa o con filtros
especiales para las aspiradoras ayudarán a evitar que los alérgenos se entren
en suspensión en el aire durante el proceso de aspirado. Aspirar regularmente
no elimina completamente los alérgenos ni se eliminan por completo a todos los
ácaros.
Para
reducir el contacto de las personas con los alérgenos de los ácaros se pueden utilizar
cubrecolchones. Un estudio en Australia mostró que el uso de cubrecolchones impermeables
ayudaba a disminuir los alérgenos de los ácaros por debajo del mínimo para que
puedan ocasionar patologías. Las almohadas y los colchones se pueden colocar dentro
de estos recubrimientos especiales que pueden estar fabricados de una gran diversidad
de materiales como el plástico, este material es permeable al vapor, tejidos finamente
entrelazados o sintéticos sin entrelazar.
El tamaño
de los agujeros en el tejido es muy importante cuando se escoge un cubrecolchón.
Los alérgenos de los ácaros se pueden bloquear por debajo de niveles detectables
con tejidos con un tamaño de agujero más pequeño de 10 μm, mientras que los
ácaros se pueden bloquear con agujeros de un tamaño inferior a 20 μm.
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| Dermatophagoides pteronyssinus |
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| Dermatophagoides pteronyssinus |
Los
productos biocidas para el control de los ácaros (acaricidas) se han utilizado
para reducir las poblaciones de ácaros, pero su resultado ha sido mixto. Un
estudio mostró que el uso de benzoato de bencilo dio como resultado una
reducción de los ácaros del polvo en moquetas con una persistencia de 3 meses, en
cambio, otro estudio, siguiendo las indicaciones de aplicación del fabricante
para el mismo producto, no consiguió un control efectivo.
La
eliminación total de los ácaros en una casa es probablemente imposible, pero
con la combinación de las distintas estrategias comentadas anteriormente, se
pueden conseguir reducciones enormes de sus poblaciones. La mayoría de las acciones
se deben centrar en los dormitorios debido a la cantidad de tiempo que la gente
pasa en ellos. Ninguna de las estrategias anteriores, por si sola, dará un bu en
resultado para minimizar las alergias, por lo que se deberían implementar todas
las medidas que fueran posibles. Incluso después de colocar cubrecolchones, los
ácaros permanecen en las almohadas, sábanas y zonas adyacentes a la cama. Como
ya se ha indicado, los tratamientos en conductos de aire no son muy efectivos y
tampoco apropiados, ya que estos conductos no constituyen un lugar adecuado para
su supervivencia. No obstante, la limpieza de los conductos de
aire para
eliminar el polvo puede ser positiva para mejorar la calidad del aire. Como indicado,
el uso de deshumificadores para mantener la humedad a niveles bajos es probablemente
la herramienta más eficaz para su control.
Maneras de
reducir los ácaros del polvo y evitar los alérgenos:
●
Utilización de protectores para colchones y almohadas que sean impermeables a
los ácaros y a sus alérgenos, con cremallera y que impidan la entrada de polvo.
Los protectores que sean transpirables serán más cómodos.
● Todos los
elementos de la cama (sábanas, mantas, protectores de almohadas y colchones)
deben lavarse cada una o dos semanas en agua caliente (60ºC). Si el edredón no
está protegido mediante un protector adecuado también debería lavarse cada dos semanas.
● Limpieza
semanal con aspiradora (utilizar máscaras respiratorias protectoras para el polvo),
después de la limpieza permanecer 20 minutos fuera de la habitación antes de entrar.
●
Asegurarse que las bolsas contenedoras de la aspiradora son de doble capa o de
filtroadecuado.
● No
utilizar moquetas.
● Utilizar
persianas en lugar de cortinas.
● Evitar el
uso de elementos textiles decorativos como por ejemplo los tapices.
● Sustituir
mobiliario fabricado de madera o plástico por muebles tapizados, o fabricados
de vinilo o piel que incluye una barrera adicional para los alérgenos.
● Existen
purificadores de aire que ayudan a eliminar los alérgenos del aire de las habitaciones.
● Instalar
filtros para los alérgenos en los sistemas de aire acondicionado y
calefactores.
● Mantener
toda la ropa en el armario con las puertas cerradas.
● Limpiar
todos los cajones y armarios
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| Dermatophagoides pteronyssinus |
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| Dermatophagoides pteronyssinus |
Artículo
publicado en Pest Control News – Junio de
2011 por Jerome Goddard, Ph. D.A su vez publicado en Killgerm - Biblioteca: http://www.killgerm.com/es/library.php
Las imágenes las he obtenido tras una búsqueda en Google Imágenes por "
Dermatophagoides pteronyssinus" y " Dermatophagoides farinae" . Agradezco a sus autores por compartirlas en la red.
